Après un an de circulation restreinte à travers le monde, l’envie de voyager est plus forte que jamais. En tant que pays le plus vacciné au monde, Israël ouvre enfin ses portes cet été, accueillant les touristes de retour en Terre Sainte. Pour ceux qui recherchent un voyage enrichissant spirituellement, il n’y a pas de meilleur endroit à visiter que la ville mystique de Safed, ou Tsfat, perchée au sommet de la région de la Haute Galilée en Israël.
Les panoramas grandioses de la ville se dévoilent aux coins de rues pavées sinueuses, et les anciennes synagogues en pierre murmurent une histoire illustre d’érudits et de sages. Lubavitch International explore le joyau du nord d’Israël et la formation d’une colonie hassidique moderne. Point de rencontre de la Kabbale, de l’art, de la sensibilisation et de l’éducation, la ville de Tsfat continue d’attirer des « chercheurs spirituels » du monde entier.
Le souffle de Zev Padway se bloqua dans sa gorge alors que le bus se tordait et tournait dans des virages serrés et en épingle à cheveux. Il distinguait encore les bords brumeux de la mer de Galilée bien au-dessous de lui. Avant lui, une ville d’anciens bâtiments en pierre apparut.
Lorsque le jeune homme de 27 ans est descendu du bus en 1993, il a respiré l’air frais de la montagne et a soupiré.
« Ils avaient raison. »
Quelques semaines plus tôt, Zev était arrivé en Israël pour une quête spirituelle. À l’époque, il était un dévot de Hare Krishna, dévoué à l’hindouisme. Depuis la fin de son adolescence, il avait touché à toutes les traditions spirituelles imaginables, des rassemblements arc-en-ciel gitans aux cercles de prière quaker. Toutes les traditions, c’est-à-dire, sauf la sienne. Ses cours ennuyeux à l’école du dimanche au temple réformé avaient convaincu Zev que le judaïsme avait peu à offrir. Après avoir expérimenté diverses traditions religieuses tout au long de sa vingtaine, il s’est senti appelé à visiter la Terre Sainte. Il a acheté un aller simple pour Israël.
« Dès que l’avion a atterri à l’aéroport Ben Gourion, j’ai ressenti deux choses que je n’avais jamais ressenties auparavant », partage Zev. « Un : que j’étais à la maison. Deux : que je ne savais rien.
Zev a fait un sac à dos à Jérusalem et s’est installé dans une auberge de jeunesse de la vieille ville, où il a commencé à explorer ses racines. Il ne fallut pas longtemps avant que le directeur de Heritage House ne le dirige vers le nord, suggérant que sa place était l’ancienne ville de Tsfat. « Vous êtes un juif de Tsfat! ».
Zev est arrivé à la veille de Yom Kippour. Il a déchargé ses sacs à l’auberge Ascent, puis est parti errer dans les rues. Là, il a rejoint une foule occupée en route pour s’immerger dans un ancien Mikvé avant le jour le plus saint du calendrier juif. Rabbi Isaac Luria Ashkenazi, connu sous le nom de Ari (ou Arizal), a vécu à Tsfat dans les années 1500 et est considéré comme le père de la Kabbale contemporaine. Son Mikvé – une source naturelle utilisée pour la purification spirituelle – est situé au bas d’une pente de montagne escarpée, à côté du vieux cimetière de Tsfat, est réputé pour garantir que quiconque plonge dans son eau glacée finira par « revenir ».
Toujours prêt pour une nouvelle expérience, Zev a commencé à s’immerger dans les eaux et a ressenti un ravivement «transformationnel» de son âme juive. En effet, ces premières vingt-quatre heures à Tsfat, le jour saint de Yom Kippour, allaient changer à jamais la trajectoire de la vie de Zev.
Appel kabbalistique
Foyer des maîtres de la Kabbale de la Renaissance, Tsfat attire les « chercheurs spirituels » depuis des siècles.
« Dans la tradition juive, Israël abrite quatre villes saintes, chacune représentée par l’un des quatre éléments », explique le Rav Binyamin Alexander, 72 ans, qui enseigne la Kabbale à Ascent, un centre éducatif et d’accueil dirigé par Habad. dans la ville. « Jérusalem est la Cité du Feu, rappelant les sacrifices apportés au Saint Temple. Hébron est la cité de la Terre des Patriarches et des Matriarches qui y sont enterrés. Tibériade (Teveria) est la cité de l’Eau, et Tsfat est la Cité de l’Air, le lieu de naissance et la maison de la Kabbale, le mysticisme juif.
Littéralement dans les airs à huit cents mètres au-dessus du niveau de la mer, Tsfat abritait certains des plus grands auteurs de textes mystiques juifs. Rabbi Shimon Bar Yochai, auteur de l’œuvre kabbalistique fondamentale du judaïsme, le Zohar, a vécu dans la région et a été enterré sur la montagne voisine de Meron peu après la période du Second Temple.
À gauche : L’arche de la célèbre synagogue Ari À droite : L’art médiéval orne le dôme de la synagogue Abuhov
Des siècles plus tard, dans les années 1500, l’Arizal est devenu le chef d’un groupe éclectique d’érudits et de mystiques qui ont élucidé le texte difficile du Zohar et élaboré sa signification et ses mystères.
Parmi les autres visionnaires qui ont élu domicile dans ce petit hameau du nord de la Judée, citons le Rabbi Moshe Cordovero, qui a intégré différentes écoles d’interprétation kabbalistique dans la « Kabbale cordoverienne » ; Rabbi Haïm Vital, le protégé du Ari ; Rabbi Moshe Alshich (voir Un homme du peuple dans la cité des mystiques, page 24) ; Rabbi Jacob Berav, mieux connu pour sa tentative de réintroduire l’ordination rabbinique classique ; Rabbi Shlomo Alkabetz, compositeur de la prière Lecha Dodi, encore récitée par toutes les communautés juives du monde aujourd’hui pour accueillir le Chabbat ; et Rabbi Joseph Karo, auteur du Shulchan Aruch, la codification faisant autorité de la halakha, loi juive. Dans les générations à venir, les personnes attirées par la ville comprenaient de nombreux adeptes du mouvement hassidique, fondé au XVIIIe siècle, dont les enseignements s’inspiraient fortement de la kabbale lurianique d’Ari.
« La spiritualité de ces géants de la Torah est encore tangible ici », partage Alexander. « Il y règne une atmosphère mystique unique. Les ruelles pavées que nous parcourons résonnent de sainteté.
Alexandre n’a pas grandi dans un foyer religieux. Il n’a commencé à explorer le judaïsme en profondeur qu’après avoir lutté pour répondre aux questions de ses enfants sur la tradition juive. Il s’est connecté avec les émissaires de ‘Habad dans sa ville natale de Sydney et a commencé son long voyage vers ses racines. En 2000, Alexander s’est remarié et a déménagé à Tsfat, où sa femme est devenue artiste et designer au célèbre Safed Candles. « La meilleure chose que j’aie jamais faite a été de déménager ici », dit-il.
Aujourd’hui, n’importe quel vendredi soir, on peut se promener dans les rues de la vieille ville de Tsfat et entendre les airs mélodiques des prières du Chabbat chantés par les jeunes congrégations dans les anciennes synagogues. Les mélodies débordent de chaque ruelle étroite, s’harmonisant dans des chants sacrés de dévotion. Cette aura de paix et de sainteté rappelle ces premiers mystiques qui descendaient dans les champs entourant Tsfat chaque vendredi au coucher du soleil, chantant des psaumes et des poèmes pour accueillir la reine du Chabbat.
A gauche : une ruelle de la vieille ville de Tsfat A droite : une vue du vieux cimetière de Tsfat
Restauration de la couronne
Malgré cette apparence de continuité idyllique, la transition de la ville d’un ancien avant-poste kabbalistique à une communauté moderne et prospère ne s’est pas faite en douceur. Après son âge d’or au XVIe siècle, la ville a été ravagée par des empires changeants, une rébellion druze, un tremblement de terre dévastateur au milieu du XIXe siècle et une émeute arabe de 1929 qui a décimé la communauté juive. En 1948, après une retraite arabe miraculeuse pendant la guerre d’indépendance d’Israël, Tsfat n’était plus qu’une coquille fracturée, avec une communauté juive frêle et appauvrie pour ramasser les morceaux. La ville a langui pendant des années, avec peu d’immigrants désireux de s’y installer.
Le 3 août 1970, le Rabbi de Loubavitch a reçu un bref bulletin du conseil municipal de Tsfat concernant la synagogue historique Habad dans la vieille ville. La structure était sur le point de s’effondrer et le conseil a demandé si le siège social de ‘Habad à Brooklyn serait intéressé par une rénovation. Sinon, le bâtiment serait démoli.
Construite au début des années 1800 par les disciples du troisième Rabbi Habad, Rabbi Menachem Mendel, également connu sous le nom de Tsema’h Tsedek, la synagogue a servi certains des premiers immigrants Habad en Israël. Notant son importance historique, le Rabbi arrêta la démolition et concentra son attention sur la restauration non seulement de la synagogue, mais aussi de la communauté hassidique qui y avait prospéré au cours des générations précédentes.
« Le Rabbi avait une vision pour redonner à Tsfat son ancienne gloire », a déclaré le Rav Haïm Kaplan, le principal émissaire Habad de la ville aujourd’hui. « Dès le départ, il s’agissait d’un projet à grande échelle pour que Tsfat devienne un centre majeur pour Habad en Israël. Dans sa première correspondance, le Rabbi a écrit sur la fondation d’écoles et de la Yéchiva, l’accueil de jeunes familles et d’immigrants, la construction d’un centre pour les touristes et l’élargissement de la portée de Habad pour reconstruire toute la ville.
En 1973, le père du rav Kaplan, le Rav Aryeh Leib Kaplan, alors âgé de 25 ans, et sa femme, Sarah, ont été envoyés par le Rabbi comme ses nouveaux émissaires à Tsfat. Pour les aider dans leurs travaux de restauration, ils recrutent dix jeunes familles Habad qui vont s’implanter dans la Vieille Ville. En collaboration avec le conseil municipal, le Rav Kaplan a obtenu un grand terrain dans un nouveau quartier de Tsfat, et la construction d’immeubles d’appartements pour 150 familles a commencé, avec des plans pour 150 autres en préparation.
Un projet d’une telle envergure dans une ville qui manquait des éléments essentiels de la vie moderne a été accueilli avec consternation. Les téléphones étaient rarement accessibles, les bâtiments en pierre aux courants d’air n’avaient pas de chauffage et le voyage vers le centre d’Israël prenait bien plus de six heures. Qui voudrait déménager à Tsfat ? « La situation à Tsfat était loin d’être idéale, même en comparaison du reste d’Israël, qui était à des années-lumière des États-Unis », explique Mme Sarah Kaplan. « Les Israéliens pensaient que c’était comme aller sur la lune. » Pourtant, les Kaplan ont continué à avancer.
Ce qui a suivi est un conte moderne d’un shtetl hassidique renaissant. À la fin des années 70, trente familles Habad américaines ont été envoyées par le Rabbi de Loubavitch pour rejoindre les Kaplans à Tsfat. Les jeunes couples anglophones, animés par un sentiment d’idéalisme, deviendraient finalement certains des rabbins et éducateurs les plus influents d’Israël – certains servant aujourd’hui de grands rabbins des villes israéliennes.
Dans le sens inverse des aiguilles d’une montre : une coupure de presse israélienne annonce l’arrivée du Rav Kaplan en 1973 ; des dignitaires et des dirigeants Habad se réunissent pour marquer l’inauguration du nouveau quartier Habad ; Plans d’élévation originaux du nouveau quartier de Tsfat, établi par ‘Habad en 1973 ; La vieille ville de Tsfat en 1908
En 1998, le Rav Aryeh Leib Kaplan a été tragiquement tué dans un accident de voiture alors qu’il se rendait à l’inauguration d’un centre Habad en Russie, et la direction de Habad à Tsfat a été transmise à son fils Haïm. « C’était une approche inhabituelle pour créer une communauté Habad dans le nord », explique le Rav Haïm Kaplan. « La plupart des émissaires Habad étaient chargés d’élever la conscience juive de leurs communautés. Mon père était chargé de créer une communauté d’éducateurs Habad, qui se déploieraient ensuite et éduqueraient les autres dans tout le pays et à l’étranger.
Aujourd’hui, Tsfat compte soixante-dix émissaires Habad, et des dizaines d’autres travaillent dans des domaines éducatifs et de sensibilisation. D’innombrables étudiants et visiteurs sont revenus à leurs racines juives grâce aux établissements d’enseignement ‘Habad qui y ont été fondés au cours des cinquante dernières années. De la synagogue Tema’h Tsedek ravivée dans la vieille ville aux avant-postes du quartier des artistes, en passant par les soupes populaires et les établissements d’enseignement allant de la maternelle au troisième cycle, ‘Habad est profondément ancré dans la vie de Tsfat.
« La communauté Habad est le groupe démographique religieux le plus important de la ville, avec environ 15 % de la population », explique le Rav Kaplan. Plus d’un millier d’enfants sont inscrits dans trente jardins d’enfants et écoles Habad à travers la ville, et plus de 1 300 élèves du secondaire et du collégial viennent du monde entier pour passer une ou plusieurs années d’apprentissage dans des séminaires et Yéchivot.
La Hassidout ‘Habad est un enseignement idéal pour les étudiants en herbe de la Kabbale qui affluent vers Tsfat.
Sources pour l’avenir
Zev, aujourd’hui âgé de 53 ans, est marié, père de trois enfants et habite Tsfat. « C’est là qu’appartient mon âme », déclare l’ancien passionné d’hindouisme.
« Au début de mon voyage en Israël, ajoute-t-il, j’ai reçu un petit Tanya rouge et, au fur et à mesure que je commençais à l’étudier, j’ai vu que le judaïsme avait une véritable sagesse mystique et authentique à offrir. Cela m’a aidé à abandonner certaines des croyances hindoues auxquelles je m’accrochais.
À gauche : Zev avec l’artiste de Tsfat David Friedman avec leur livre de coloriage sur la Kabbale À droite : Zev et sa famille
Il y a plusieurs années, Zev a été approché par le Rav Sholom Pasternak, un émissaire Habad et directeur d’une Yéchiva à Tsfat, pour s’associer à Habad pour ouvrir un café « pour le corps et l’âme ». Elements Café, qui propose une cuisine maison végétarienne et végétalienne, est désormais classé comme le restaurant numéro un à Tsfat. Les prouesses culinaires végétariennes de Zev proviennent de ses années dans la tradition hindoue et du temps qu’il a passé à servir des milliers de repas végétaliens et casher gratuits aux Rainbow Gatherings aux États-Unis (en plus de fournir des centaines de billets gratuits aux personnes pour se rendre en Israël pour étudier la Torah). Hébergé dans un bâtiment appartenant à Habad, le café accueille un large éventail de cours de Torah qui attirent les habitants et les visiteurs.
Les confinements du Covid-19 au cours de l’année écoulée ont été douloureux pour le secteur de la restauration et pour l’industrie du tourisme éducatif Tsfat dans son ensemble. Mais même en confinement, les habitants de Tsfat ne cessent de chercher. Zev a profité de ces périodes pour s’associer avec l’éminent artiste de Tsfat David Friedman sur le premier livre de coloriage de la Kabbale au monde. Yohai Ezra, membre du conseil municipal de Tsfat, lui a également demandé d’aider à gérer ReStarTsfat, un centre de ressources et communautaire qui collabore avec ‘Habad et d’autres organisations pour servir les résidents anglophones de Tsfat.
« L’année dernière a été un défi, mais il y a eu une attitude de ne jamais cesser de grandir », explique Leiter d’Ascent, décrivant les dizaines d’étudiants qui ont choisi de rester à l’auberge d’Ascent pendant le verrouillage pendant des semaines. « Dans une année difficile, nous avons essayé de nous concentrer sur les points lumineux. La pause a permis à beaucoup de se replier sur eux-mêmes et de vraiment en apprendre davantage sur leur spiritualité. »
Le lent retour à la vie normale suscite l’enthousiasme pour de nouvelles possibilités. Le Rav Kaplan note une forte augmentation de l’intérêt de la part des Olim – des immigrants en Israël – et en particulier des membres de la diaspora juive anglophone, pour faire de Tsfat leur maison. « Des centaines d’étudiants, de retraités et de familles ont utilisé cette crise comme un moment d’introspection et réalignent leurs valeurs avec plus de spiritualité. Nous essayons de répondre à la demande. » Cet été, Tsfat ouvrira son premier centre ‘Habad s’adressant spécifiquement aux résidents anglophones (par opposition aux visiteurs).
Zev est optimiste. « Il y a une énergie unique qui naît de cet hiver sombre, et Tsfat entre maintenant dans un nouveau printemps créatif. Les gens sont tellement heureux de se voir et de se connecter.
Kaplan se souvient d’un jeune étudiant de Yéchiva qui est arrivé à Tsfat avec l’envie d’y passer une année d’apprentissage. L’étudiant a été choqué par la petite taille de la ville. Compte tenu du nombre d’érudits, de grands rabbins, d’auteurs et d’artistes qui composent la vaste tapisserie de la contribution de Tsfat à la vie juive, l’étudiant s’attendait à trouver une métropole animée. « Tsfat a un impact démesuré sur le judaïsme dans le monde », déclare Kaplan. « C’est l’âme de la ville qui captive les cœurs.
*Nom changé pour protéger la vie privée du soldat de Tsahal.
Cet article est paru dans le Lubavitch International Magazine
La série de vidéos en trois parties sur la communauté juive hassidique de Brooklyn réalisée par Peter Santenello pour sa chaîne YouTube est sans aucun doute l’un des regards les plus sympathiques sur le monde juif hassidique ces derniers temps. Il a bénéficié de millions de vues.
Lors d’une visite passée à Soucccot dans les enclaves orthodoxes de Brooklyn avec une caméra GoPro à la main, Peter Santenello a posé toutes les bonnes questions, et Shloime Zionce, son hôte, lui a donné les réponses parfaites.
Peter a décrit le monde hassidique comme étant « plein de mystère et de sagesse ». Après avoir regardé ses vidéos, peu seraient en désaccord avec cette caractérisation.
Parlez-moi un peu de vous.
Je suis un entrepreneur. J’ai commencé cette chaîne YouTube il y a environ deux ans. J’ai vendu une entreprise l’année dernière et depuis lors, je travaille à plein temps sur la réalisation de vidéos sur divers sujets culturels dans le monde entier.
En tirez-vous de l’argent ?
Oui. C’est ma vie maintenant. J’ai une piste financière de mon entreprise, mais je prévois d’étendre ma chaîne. Je viens juste de commencer, mais je veux vraiment le développer. J’aimerais aussi potentiellement avoir un podcast. Je reçois assez d’argent des revenus publicitaires pour me maintenir presque à flot, mais ce n’est pas cohérent. Il existe d’autres moyens de le monétiser sur lesquels je travaille en ce moment.
Que faisiez-vous avant cela ?
J’étais dans l’immobilier, mais la dernière entreprise que j’ai vendue était une entreprise de reconditionnement automobile. Je vivais en Ukraine, mais c’était en Californie et au Nevada. C’était juste une entreprise que je possédais. C’était ma dernière tentative.
Je suppose que vous explorez le monde maintenant et que vous vous intéressez à différents types de personnes.
J’ai toujours été intéressé par les gens. Je voyage pas mal, et jusqu’à ce que COVID frappe, je n’avais pas l’intention de retourner aux États-Unis. J’allais être en Israël au printemps, puis j’allais entrer à Gaza, et j’avais aussi aligné la Syrie et le Liban. Ces voyages étaient tous pour divers documentaires que j’allais faire, mais ensuite COVID est arrivé. Ma femme et moi avons regardé une carte et avons essayé de comprendre quoi faire. Nous avons finalement décidé de retourner aux États-Unis, car il y a beaucoup d’histoires là-bas. La plupart des Américains ne connaissent pas l’Amérique, et la plupart des étrangers ne la connaissent pas non plus, comme vous pouvez le voir avec cette histoire sur les hassidiques.
Quelle est votre origine?
J’ai grandi dans le Vermont jusqu’à l’âge de 18 ans.
Le Vermont n’est pas ce que l’on pourrait appeler un État particulièrement multiethnique.
Non. Il était si blanc que le lave-vaisselle du restaurant mexicain de mon quartier était blanc.
Vous devez donc connaître un type de personnes. Ensuite, vous êtes arrivé à Brooklyn, où vous pouvez trouver différentes communautés en marchant quelques pâtés de maisons dans n’importe quelle direction.
Oui. Je l’aime.
Comment avez-vous découvert la communauté juive orthodoxe ?
J’ai posté en ligne que je me rendais à New York pour faire des vidéos de différentes communautés pour essayer de capturer différents angles de New York. Shloime Zionce, qui suivait mon contenu, m’a contacté et m’a demandé si je voulais voir la communauté hassidique, et j’ai dit oui.
Le vrai journalisme ne consiste pas à regarder les choses de l’extérieur et à les filtrer à travers une lentille occidentale et à porter des jugements ; il s’agit de faire preuve d’empathie et de faire partie de cette culture, même si ce n’est que pour une courte période, sans imposer votre point de vue aux autres. C’est ce qu’était le journalisme.
Exactement. Je ne me considère pas du tout comme un journaliste. Je ne suis pas journaliste. Je suis juste un gars normal qui est très curieux ; J’aime le monde, j’aime les gens et je veux en savoir plus. Si je peux amener d’autres personnes avec moi dans ce voyage à travers ma chaîne, c’est mon rêve. Je ne comprends pas du tout la mentalité dont tu parles. Cela n’a pas de sens. Cela semble très égoïste. Par exemple, les hassidiques ont des choses que le monde occidental n’a pas. Ils ont des choses que les gens admireraient s’ils savaient à leur sujet, et beaucoup de gens qui ont regardé les vidéos ont fait des commentaires à ce sujet. Ils ont une connectivité qu’une grande partie du monde occidental a perdue. Je ne sais pas si vous avez vu les épisodes, mais il y avait un enfant de dix ans que nous avons rencontré qui a plus de sagesse que la moyenne des 50 ans. Je ne suis pas ici pour juger si les gens ont raison ou tort. C’est certainement narcissique de la part d’un journaliste de juger. Je suis qui je suis en raison des conditions dans lesquelles j’ai grandi, et il en va de même pour tout le monde.
Je crois que la raison pour laquelle votre travail résonne auprès des gens est que beaucoup de films réalisés sur les Juifs orthodoxes sont du point de vue de personnes qui ont quitté la communauté. Mais vous avez parlé à des gens qui sont très satisfaits de l’endroit où ils se trouvent, et vous avez un point de vue différent.
Exact. Shloime en particulier est une excellente ressource. Il parle bien et est mature au-delà de ses années, et il a un esprit ouvert et peut voir les choses sous de nombreux angles. C’est pourquoi il est un si grand pont entre le monde hassidique et tout le monde. Il a beaucoup voyagé, il comprend comment certaines choses peuvent être perçues et il a une excellente façon d’expliquer les choses en termes très clairs. Une grande partie de ce qu’il disait avait beaucoup de sens pour moi.
Le peuple juif est très petit par rapport aux autres nations, mais en tant que famille, nous sommes probablement la plus grande sur terre. C’est là que réside notre force. J’aime le mot que vous avez utilisé : connectivité. Où l’as-tu vu?
Il y a une uniformité dans l’habillement, la culture et la tradition. C’est immédiatement évident. Mais il y avait beaucoup d’autres choses que Shloime m’a expliquées alors que nous marchions dans la rue, comme les services médicaux, où si quelqu’un est blessé, on peut s’attendre à ce que les intervenants arrivent dans les 120 secondes. Vous avez beaucoup de rituels et de traditions qui gardent la culture très proche. J’ai pu voir cela à travers son point de vue lorsqu’il a parlé de la façon dont les gens souffrent encore de l’Holocauste. Il y a beaucoup de personnes de la deuxième génération et même certaines personnes de la première génération qui sont encore en vie. Vous devez vous serrer les coudes parce que vous ne savez pas ce qui s’en vient, et cela avait beaucoup de sens. Nous subissons tous le traumatisme de notre histoire, et cette histoire n’était pas si lointaine. Je peux voir que vous voulez avoir vos frères et sœurs à proximité à cause de ce qui s’est passé il n’y a pas si longtemps, et cela peut se reproduire. J’espère que non, évidemment, mais je le comprends. Ca a du sens.
Combien de temps as-tu passé à Brooklyn ? Quelques heures?
J’étais là pour la plupart d’une journée. Je ne prétends pas être une sorte d’expert ou d’autorité, et je comprends que je n’ai vu qu’une fraction de ce qui existe, et il y a beaucoup d’histoires qui constituent une image complète. Je n’essaie pas de te dire comment c’est, je te dis juste ce que j’ai vu.
Vous n’avez pas dit comment c’est, mais vous avez certainement montré que cela vous a marqué.
La plupart des gens qui ne sont pas hassidiques ne savent rien d’eux. Tout ce qu’ils savent, c’est qu’ils ne sont pas très amicaux dans les milieux sociaux et la série Unorthodox. C’est tout ce que je savais, et ce fut une agréable surprise d’en savoir plus. J’ai rencontré des gens beaux, ouverts et accueillants. Ce fut une expérience très humiliante.
Vous avez visité pendant les vacances de Souccot, donc tout le monde portait des vêtements de vacances, ce qui signifie que vous avez pu voir plus que vous ne l’auriez fait autrement.
Oui. J’ai eu de la chance. Ma femme et moi venions de rentrer aux États-Unis après avoir vécu en Ukraine ces quatre dernières années. Nous étions allés voir ma mère dans le Vermont, puis je suis descendu à New York. C’est par chance que j’ai pu visiter pendant les vacances.
Quel a été le moment fort de votre visite ?
Il y a eu beaucoup de moments forts, mais probablement ce petit garçon dont j’ai parlé. Nous parlions de la simplicité de la vie, et comment il ne comprend pas pourquoi les gens regardent leur téléphone quand D.ieu a créé le ciel et les nuages et le soleil et toute cette beauté à observer alors que tout le monde semble être perdu et essayer de distraire eux-mêmes. Ce qu’il disait était tellement vrai sur la société d’aujourd’hui. Ensuite, il a parlé de la façon dont tout est censé être, et peut-être que vous êtes en retard pour l’avion le 11 septembre et que c’est la meilleure chose qui vous soit jamais arrivée parce que vous n’avez pas pris le vol. Ensuite, il s’est mis à parler de la façon dont nous devons garder une attitude positive et de simplement dire : « Wow ! » à tout ce qui nous entoure. C’étaient toutes des choses simples, mais elles résonnaient vraiment – et à partir d’un enfant de dix ans ! C’était incroyable. Le rabbin que j’ai rencontré dans le dernier épisode était aussi intéressant,
La religion joue un rôle dans de nombreuses cultures lorsqu’il y a des naissances, des décès et d’autres jalons, mais pas nécessairement dans la vie de tous les jours. Dans la communauté hassidique, cependant, la religion est au cœur de tout ce que nous faisons. Avez-vous trouvé cela intéressant ?
J’ai grandi protestant, mais je ne le suis pas personnellement. J’ai été élevé pour être indépendant, et c’est ce que je suis. En fait, je pensais que la religion était stupide. Ensuite, j’ai réalisé un documentaire sur une famille de réfugiés de guerre ukrainiens à la frontière russe. Leur appartement a été bombardé et ils ont déménagé à la campagne. J’ai vécu avec eux pendant un certain temps. La religion était leur boussole, et c’est ce qui gardait leur famille unie. C’est la religion et la connectivité qui ont fait basculer un interrupteur en moi. La façon dont cela guidait leurs vies et les gardait ensemble était magnifique. Même si je suis plus un gars laïc, j’ai pris cette mentalité dans l’environnement hassidique, donc je le respecte vraiment.
Avez-vous découvert quelque chose sur le judaïsme en général lors de votre voyage à Brooklyn ?
J’ai découvert plusieurs choses. L’un d’eux est qu’il est très étroitement lié à certaines sectes de l’islam dans ses rituels, bien plus qu’avec le christianisme. Même si le christianisme est venu du judaïsme et que l’islam a été le dernier sur la scène mondiale, je vois de nombreux parallèles proches. Mais comme je l’ai mentionné, ce que j’admire le plus, c’est la connectivité. Je pouvais sentir que c’était une communauté forte, pas une tentative bidon d’être une communauté. Personne n’essayait d’organiser un événement pour rassembler les gens. Elle existe déjà, elle est là et elle préserve la culture. J’aime la philosophie de la soucca : ce n’est pas le portail, les portes ou le toit au-dessus de votre tête qui vous protègent, c’est votre connexion avec D.ieu qui vous protège. Et cela vous fait comprendre que la vie n’est pas qu’une question de confort, et qu’être un peu inconfortable crée plus de sens. Je pourrais continuer éternellement,
Combien de vues vos vidéos sur les Hassidim ont-elles été vues sur YouTube ?
Le premier compte plus de 900 000 vues et les deux autres un peu plus de 300 000 chacun. J’en ai également posté un sur la chaîne YouTube de Shloime l’autre jour, et celui-ci a obtenu un peu plus de 100 000. Et c’est juste sur YouTube. J’ai des millions de vues sur Facebook. J’ai un grand nombre d’adeptes musulmans, et ils sont très intéressés par le sujet. Tant de gens ont commenté à quel point les communautés sont similaires. C’est aussi incroyable de voir les belles paroles que les gens ont à dire. Je m’attendais à un torrent de haine dans la section des commentaires, mais ils ont été les plus positifs que j’aie jamais vus.
Quel était le dénominateur commun des commentaires positifs ?
Je pense que les gens sont humiliés, et bien que je ne sois pas journaliste, nous pouvons l’appeler ainsi par souci de simplicité. Ils sont juste heureux de voir quelqu’un regarder une communauté sans venir avec un agenda pour les faire mal paraître. Les gens sont prêts pour ça. Ils sont fatigués des récits dans les nouvelles grand public avec tous les angles. Ils sont prêts à ce que des gens normaux parlent simplement sans qu’on leur dise comment parler ou que leurs mots soient modifiés d’une manière qui les rend horribles.
Pensez-vous que votre visite dans la communauté vous met en position de défendre différentes personnes dans un contexte plus large ?
Oui. Exactement. C’est ce que j’aime faire. J’ai fait une vidéo dans ce qui est considéré comme le quartier le plus dangereux du sud du Bronx. Je veux aller chez les Amish. Je veux aller dans la communauté amérindienne, je veux aller dans les régions rurales de Virginie-Occidentale et parler aux gens qui ont été en quelque sorte exclus de l’Amérique dans une certaine mesure. Ce sont les choses qui m’intéressent. Je veux donner la parole à des personnes qui traditionnellement n’en ont pas. C’est aussi pour ça que je suis allé en Iran, en Arabie Saoudite et dans tous ces pays musulmans qui sont typiquement très mal perçus. J’entre dans le monde des gens et je les laisse parler tout en essayant de le rendre intéressant.
Une chose qui m’a particulièrement impressionné dans la communauté hassidique est sa capacité à conserver son identité en plein cœur de New York. Les Amish sont un peu plus faciles à comprendre ; ils sont à la campagne. Mais ici, vous avez des gens en plein cœur du capitalisme qui s’accrochent à ne pas avoir de télévision ou de téléphone portable et qui sont très concentrés sur cela. C’est une discipline incroyable. C’est ce que les hassidiques enseignent très bien et qui manque ailleurs — la discipline — parce que sans elle on ne peut rien accomplir dans la vie. Ils ont une discipline incroyable. Pas tout le monde, évidemment, mais d’après ce que je vois, en groupe la discipline est belle.
Il y a eu de nombreuses tentatives pour supprimer et changer la communauté juive orthodoxe. Je pense que votre point de vue est très important et doit être entendu, car vous mettez en évidence le caractère unique de la communauté à un moment où les progressistes n’aiment pas l’unicité et veulent que tout le monde soit comme eux.
C’est bizarre. Je ne supporte pas l’état d’esprit qu’ils ont tout compris. Il y a beaucoup à apprendre de la communauté hassidique. Vous pouvez l’aimer ou ne pas l’aimer, mais il y a des pépites là-dedans que tout le monde peut vivre et qui amélioreraient sa vie. Cela ne veut pas dire que n’importe qui doit se convertir ; Je parle des liens familiaux, de la capacité de s’éloigner de la technologie et de se connecter à un niveau humain et d’en faire un rituel. Ce sont toutes de bonnes choses dont tout le monde peut bénéficier. Ce n’est pas seulement une chose hassidique.
Qui filme ? Le faites-vous vous-même ?
Je fais tout moi-même. J’entre avec une GoPro, ce qui signifie que je perds de la qualité, mais tout mon shtick capture des interactions humaines authentiques. Si j’arrive avec un cameraman et une équipe, la plupart de ces gens ne me laisseront pas entrer chez eux. La même chose se produirait si je venais avec un gros reflex numérique sur le visage ; tout allait changer. Je reste donc très simple et décontracté parce que je veux capturer cette essence et ce sentiment. Le plus gros défi est que je me retrouve avec toutes ces images, mais ce que je vais publier est très privé et intime, et je ne sais jamais comment les gens vont le recevoir. Je ne veux pas que quelque chose de mal arrive parce que vous l’exposez au monde, et il y a toutes sortes de haineux en ligne. Mais encore une fois, cela a très bien fonctionné. Honnêtement, je pensais que la famille de la deuxième vidéo me demanderait de la retirer. J’étais inquiet à ce sujet, mais grâce à D.ieu, ils étaient heureux. C’est un si bon contenu.
Faites-vous également le montage vous-même ?
Oui. Je fais tout moi-même. J’ai pris environ cinq heures de vidéo, et elle a été réduite à trois épisodes de 25 minutes chacun.
Et vous parvenez à conserver la voix. Tout ce qui est là est là. Vous n’y retournez pas.
Non. Vous obtenez ce que vous obtenez. Je dis toujours à mon public que deux scènes très différentes peuvent se dérouler dans le même immeuble en même temps, et elles sont toutes les deux la vérité. Je ne fais que montrer l’histoire que je vois. En d’autres termes, il y a beaucoup d’histoires en cours, mais voici un aperçu de l’une d’entre elles. J’essaierai de l’obtenir sous différents angles si je fais plusieurs vidéos, mais comme vous le savez, le journalisme est une question de montage. C’est incroyable combien de consommateurs ne comprennent pas cela.
Tout est dans l’œil du spectateur qui se trouve à relayer l’histoire.
Exact. Mon travail est de m’approcher le plus possible et de laisser les gens parler. J’espère toujours que j’aurai des gens formidables qui diront et me montreront des choses intéressantes, ce que j’ai fait dans cette série.
Si cela ne vous dérange pas de le mentionner dans votre article, je reviens bientôt pour tourner cinq ou six épisodes supplémentaires, approfondissant ainsi la communauté. Nous avons une famille qui me laisse entrer pour Chabbat, et nous allons montrer de quoi il s’agit. Et nous allons visiter un certain nombre d’organisations pour voir comment elles fonctionnent. Il y a beaucoup plus de contenu à venir.
Je suppose que les premiers épisodes étaient plus une découverte avec la caméra, mais maintenant ça va être un peu différent.
J’étais une « rookie hassidique », pour être honnête. Personne à l’extérieur ne sait à quoi servent les péot bouclées ; ils ont juste l’air bizarre. Mais maintenant je sais ce qu’ils sont. C’est vraiment cool.
D’après les commentaires sur YouTube, il semble que vous ayez éclairé de nombreuses personnes sur une communauté sous-représentée.
Oui. C’est exactement le genre de chose que j’essaie de faire, aller dans ce que j’appelle des communautés ou des pays « opprimés » qui sont généralement perçus de manière négative et juste mettre mon oreille contre terre et écouter les gens là-bas.
Vous ne vous considérez pas comme un journaliste, mais à toutes fins pratiques, c’est exactement ce que vous faites.
C’est ce qui est si triste. Le journalisme est devenu si mauvais que cela est perçu comme quelque chose de spécial, alors qu’en réalité, je ne fais que poser des questions et être curieux. J’aurais pensé que c’est ce que les gens sont censés faire, mais les ordures grand public en Amérique sont atroces.
C’est parce qu’il y a un ordre du jour. Votre objectif est d’entendre ce que les gens disent, tandis que le leur concerne ce qu’ils disent.
Exactement. Écoutez, tout le monde a un parti pris, mais je fais vraiment de mon mieux pour m’ouvrir et être aussi objectif et authentique que possible et laisser les gens parler. Je pose juste les questions.
Vous posez les questions importantes qui révèlent votre empathie. J’ai vraiment apprécié de discuter avec vous.
Je pense que vous avez raison de dire que tout est question d’empathie, et j’ai aussi beaucoup apprécié cette conversation. Merci.
3 834 nouveaux cas de COVID signalés, alors que le taux d’infection monte en flèche. Les décès sont également en hausse, atteignant leur plus haut niveau depuis trois mois.
Le nombre quotidien de nouveaux cas de COVID détectés en Israël continue d’augmenter, a rapporté mardi le ministère israélien de la Santé, atteignant un sommet en cinq mois.
Un total de 3 834 nouveaux cas de virus ont été signalés lundi, contre 2 114 nouveaux cas signalés samedi.
Le pourcentage de tests revenus positifs a de nouveau augmenté lundi, après avoir chuté dimanche, passant de 2,95 % à 3,79 %.
Il y a maintenant 22 375 cas actifs connus de virus en Israël, contre 19 436 lundi et 18 374 dimanche. Sur les 22 375 cas actifs au total, 420 patients sont hospitalisés, contre 385 lundi et 367 dimanche.
Le nombre de patients répertoriés comme gravement malades a également augmenté, passant de 212 lundi à 221 mardi. Le nombre de patients gravement malades a également augmenté, passant de 46 à 52, tandis que le nombre de patients sous respirateurs est passé de 42 à 46.
Huit nouveaux décès liés au COVID ont été signalés lundi et mardi, portant le nombre total de décès depuis le début de la pandémie à 6 495. Le nombre total de décès liés au COVID au cours des trois derniers jours est de 18, le chiffre le plus élevé depuis la mi-avril 2021.
Jusqu’à présent, 5 791 052 Israéliens ont reçu au moins une dose du vaccin COVID, et 5 381 511 en ont reçu deux.
Le Premier ministre Naftali Bennett a rencontré lundi des responsables du ministère de la Santé pour discuter de certains des changements possibles qui seront présentés mardi au Cabinet du coronavirus pour délibération.
Le principal d’entre eux est un plan visant à étendre l’utilisation du système de « laissez-passer vert », qui limite l’accès à certains événements et lieux aux patients COVID vaccinés, récupérés et aux personnes ayant récemment subi des tests COVID négatifs.
Une option serait d’inclure les événements avec moins de 100 participants dans le système de « passe verte ». Les enfants de moins de 12 ans seraient toujours autorisés à y assister s’ils ont un test COVID négatif.
Une autre restriction possible à l’étude est l’élargissement de la «liste rouge» des pays vers lesquels les Israéliens sont interdits de voyager en raison de leurs taux d’infection élevés.
Le Cabinet Coronavirus devrait également délibérer sur la possibilité d’élargir les groupes capables de recevoir une troisième dose du vaccin COVID. Alors qu’Israël a commencé à fournir des troisièmes doses aux personnes de plus de 60 ans vendredi dernier, les responsables du ministère de la Santé envisagent maintenant d’offrir la troisième dose à d’autres Israéliens dans les groupes à haut risque, même s’ils ont moins de 60 ans, abaissant l’âge de la troisième dose à 50 ans, et offrant la troisième dose dans les services psychiatriques.
En outre, le groupe consultatif COVID du gouvernement pousse le Cabinet des coronavirus à renforcer l’application du mandat du pays sur les masques d’intérieur.
Vous savez ce qui est dit à propos de la Tsédaka : “ De grâce, mettez-Moi à l’épreuve en ce domaine (1) ”. Il est écrit aussi : “ Prélève la dîme afin de t’enrichir (2) ”. C’est aussi à propos de la Tsédaka qu’il est affirmé : “ Le résultat est à la mesure de l’effort ”(3).
Dès lors, si l’on ne donne pas de la Tsédaka comme il convient, c’est-à-dire au moins un dixième de ses gains et, dans la mesure du possible, plus que cela, comment s’étonner que sa situation financière se dégrade ?
Néanmoins, vous pouvez aussi en déduire que l’issue se trouve entre vos mains. Si vous donnez immédiatement de la Tsédaka, dans la proportion qui vient d’être définie ou même au-delà de celle-ci, vous avez la certitude que D.ieu tiendra la promesse préalablement rappelée.
Mais, l’aide de D.ieu reste toujours nécessaire et vous fixerez donc :
1/ une étude de la partie révélée de la Torah et de la ‘Hassidout,
2/ en plus des trois études quotidiennes, concernant chacun, qui ont été instaurées par mon beau-père, le Rabbi, dont le mérite nous protégera.
Celles-ci sont bien connues et elles portent sur le ‘Houmach, les Tehilim, et le Tanya (4).
Que D.ieu vous accorde la réussite, afin que vous me donniez de bonnes nouvelles, dans tous ces domaines. Puisse-t-Il accorder que ce soit au plus vite.
Avec ma bénédiction,
Lettre N° 2496
(1) Il est permis de donner de la Tsédaka en précisant à D.ieu ce que l’on attend en échange, “ pour que mon fils guérisse ”, par exemple.
(2) Maasser, la dîme, est de la même étymologique que Achir, riche.
(3) Textuellement “ la trace, sur le dos du chameau, dépend du poids du fardeau ”.
(4) Il faut rajouter à cela l’étude du Rambam instaurée par le Rabbi en 1984.
C’est avec une immense tristesse que nous vous annonçons le départ de ce monde Chabath Kodech 22 Av 5781 de Mme Esther bat Yaïch BITTON A”h – Mère du Rav Yaakov BITTON – שיבדלחט״א émissaire du Rabbi à Sarcelles et le Val d’Oise.
L’enterrement aura lieu à Jérusalem lundi 2 aôut à 21h00 heure d’Israel, au cimetière de Guivat Shaul
À gauche : L’arche de la
