Il rêvait de Brooklyn, elle rêvait de Hadera : ils ont choisi la Chli’hout

 

Ancien étudiant en quête de spiritualité bouddhiste, tatoué et originaire d’une petite ville de Pennsylvanie, le Rav David Braslawsce enseigne aujourd’hui la Hassidout à deux pas de la Méditerranée. Avec son épouse Myriam, originaire du Cameroun, ils guident une communauté anglophone en pleine expansion à Hadera, en Israël. Leur parcours singulier les a conduits à transformer leurs différences en une mission commune.

 

 

 

De la Pennsylvanie à la découverte du judaïsme

Élevé dans une petite bourgade près de Pittsburgh — « 6 000 habitants, et nous étions la seule famille juive », se souvient-il — le Rav Braslawsce a grandi largement déconnecté du judaïsme. Dès le lycée, il explorait la méditation et le bouddhisme, en quête d’un sens qu’il n’avait pas trouvé chez lui.

Tout a basculé à l’université, lorsqu’un Rav Habad a commencé à l’engager dans des conversations profondes sur le judaïsme et la philosophie. L’étude de la Paracha hebdomadaire l’a exposé pour la première fois à la pensée hassidique, lui révélant la structure et la profondeur spirituelle qu’il avait cherchées ailleurs. Il a ensuite étudié en Yechiva et embrassé pleinement la vie juive.

Un parcours africain vers Israël

Le parcours de Myriam n’est pas moins remarquable. Originaire d’une tribu semi-bantoue aux racines juives au Cameroun, elle a quitté l’Afrique à seize ans, achevé sa conversion en France, puis s’est installée en Israël. Avant même leur mariage, elle enseignait déjà une fois par semaine à Hadera et ressentait une forte attirance pour cette ville.

Lui voulait Brooklyn ; elle voulait Hadera. « Nous avons trouvé un compromis », raconte le Rav Braslawsce. « Maintenant nous sommes à Hadera — en Chli’hout. »

Une communauté anglophone en plein essor

Ensemble, leurs parcours les positionnent de manière unique pour tisser des liens avec la population anglophone croissante de la ville — de nombreuses jeunes familles attirées par de bonnes écoles, des prix abordables et un mode de vie plus serein que dans d’autres villes israéliennes.

Le Rav David et Myriam Braslawsce se sont installés à Hadera en mars 2025 et ont commencé leurs activités sous la direction du Rav Yossef Butman du Beth Habad de Hadera. Si la population juive de la ville est un mélange de familles séfarades, russes, éthiopiennes et françaises, les anglophones constituent une strate de plus en plus visible — beaucoup s’établissant à Givat Olga, le quartier balnéaire que les Braslawsce appellent désormais leur foyer.

Un changement palpable

Les résidents de longue date constatent le changement. Leo Loeffler, qui s’est installé à Hadera il y a quatre ans, affirme que la communauté s’est développée rapidement. « Quand je suis arrivé, je ne connaissais pratiquement aucun autre anglophone », raconte-t-il. « Maintenant nous avons tout un groupe WhatsApp. C’est vraiment agréable d’avoir enfin une présence Habad anglophone ici. »

Pour Leo Loeffler, c’est bien plus qu’une question de langue. « Le réconfort d’entendre l’anglais et d’avoir des gens qui comprennent d’où vous venez fait une énorme différence », explique-t-il. « Et avoir quelqu’un qui veille sur vous si jamais vous avez besoin de quoi que ce soit — c’est toujours précieux. »

Une étude de Torah devenue passion familiale

Un autre habitant, Amram Benchetrit, a fait son Alya depuis Los Angeles en 2019, avant de s’installer à Hadera en 2024. Originaire de France et parfaitement francophone, Benchetrit s’était d’abord rapproché du Habad francophone local, mais reconnaît que ce n’était pas idéal pour son fils anglophone. « Il n’existait pas de véritable cadre juif anglophone », explique-t-il.

Par l’intermédiaire d’un ami commun, il a été présenté au Rav Braslawsce il y a plusieurs mois, et les deux hommes ont commencé à étudier chaque semaine dans un café français du quartier.

Ce qui avait débuté comme une session d’étude informelle s’est rapidement transformé en quelque chose de bien plus profond — particulièrement pour son fils. « Le Rav Braslawsce a un don pour créer des liens avec les jeunes », confie Benchetrit. « Il parle à mon fils à son niveau. Maintenant il a soif d’étude de la Torah, soif de judaïsme. »

Des programmes pour tous les âges

Pour répondre aux besoins croissants de la communauté, les Braslawsce ont lancé une gamme de programmes : cours de Torah hebdomadaires dans un café local, Chiour du soir dans leur appartement, et un rassemblement féminin de Roch Hodech animé par Myriam. Ils organisent des Farbrenguen mensuels, des programmes pour enfants, des chaînes de repas solidaires, ainsi que des offices de fêtes et de Chabbat. Une garderie est également en préparation — une réponse aux jeunes familles en quête d’options locales pour la petite enfance.

« Les gens ici veulent apprendre, ils veulent ressentir ce sentiment de communauté », affirme le Rav Braslawsce. « Il y a une véritable soif d’étude approfondie de la Torah et de connexion, particulièrement en anglais. »

La boucle est bouclée

Autrefois en quête de sens sur des chemins très différents, les Braslawsce ont bouclé la boucle — guidant désormais d’autres personnes vers la profondeur et le sentiment d’appartenance qu’ils ont eux-mêmes trouvés.