Guidance et encouragement : l’implication du Rabbi dans les travaux du Rav Adin Even Israël Steinsaltz

 

Beaucoup a été écrit sur la vie du Rav Adin Even-Israel (Steinsaltz) et son érudition aux multiples facettes. En l’honneur de Hé Tevet, son fils  un autre aspect de sa vie : sa profonde connexion avec le Rabbi et l’implication du Rabbi dans ses travaux.

 

Par le Rav Meni Even-Israel
Directeur exécutif du Centre Steinsaltz – Jérusalem

Hé Tevet, la « célébration des livres », va de pair avec l’appel du Rabbi pour une maison pleine de livres de Torah. À bien des égards, la Nessiout du Rabbi était entourée de livres de Torah – la création de livres de Torah, encourageant les gens à apprendre d’eux et à célébrer les nouvelles publications.

En 1990, le Rabbi a distribué ce que j’appelle le « Tanya vert ». Il existe de nombreuses photos de personnes recevant cette édition spéciale. L’une des images les plus emblématiques que nous ayons au Centre Steinsaltz est celle du Rabbi parlant avec mon père – le Rav Adin Even-Israel (Steinsaltz) – en lui tendant le Tanya. Cette photo orne également la couverture du livre de mon père « Mon Rabbi ». Il est approprié que cette image emblématique de mon père avec le Rabbi soit associée à la réception du Tanya, que mon père a traduit et expliqué dans son œuvre séminale sur le hassidisme.

Tout au long de sa carrière d’écriture et de publication de livres, le Rabbi a guidé mon père. Il était en quelque sorte un partenaire des efforts de mon père dans l’écriture et au-delà. Le Rabbi lui disait souvent : « Je n’aime pas interférer », puis lui disait ce qu’il devait faire…

Mon père a commencé à traduire et à composer le Gemara. Nous parlons d’une époque où la composition était faite à la main, à l’aide de tampons en argile ou d’autres matériaux, bien avant l’avènement des ordinateurs. C’était un processus désuet, pas tout à fait du 16ème siècle, mais certainement traditionnel. L’un des principaux défis était l’énorme quantité d’informations sur chaque page, y compris les commentaires, les traductions, les images et les notes.

À cette époque, deux options sont apparues pour la mise en page. L’une consistait à étendre la page tout au long du processus pour qu’une page occupe trois ou quatre pages avec des commentaires, dont nous avons quelques échantillons. Les instructions du Rabbi étaient intéressantes ; il a suggéré que chaque page soit divisée en deux. Cette approche a conduit à la création des gros livres marrons emblématiques, bien que mon père ait subi des critiques pour cette décision.

La deuxième fois notable où le Rabbi « est intervenu », c’est lorsqu’il a demandé à mon père de créer « Sefer HaKen », qui devait être publié pour le 150ème anniversaire du Alter Rebbe. Il a donné des instructions spécifiques sur ce qu’il voulait voir dans le livre et a insisté pour ne pas en faire partie, demandant à mon père de collaborer avec Zalman Shazar, alors président d’Israël. Ce projet a été retardé pour diverses raisons, conduisant le Rabbi à s’enquérir de ses progrès. Ce livre a finalement été publié dans une première édition en 1969. Nous avons eu le mérite de republier le Sefer Haken en l’honneur de la bar mitzvah de mon fils aîné.

Le troisième cas concernait les trois petits livres « Les femmes dans le Talmud », « Les hommes dans le Talmud » et « Images bibliques ». Deux choses particulières dans la réponse du Rabbi à leur sujet : premièrement, la façon dont il s’adressait à mon père est passée de Harav Hachassid (« le Rav hassidique ») à Harav Hagaon (« le grand Rabbin »). Deuxièmement, il a commenté l’une des images de couverture, qui représentait les Louhot sous forme ronde et non carrée.

La quatrième fois que le Rabbi « est intervenu », c’était quand mon père a eu l’idée de créer un nouveau commentaire sur le Tanya, pour le rendre plus accessible. La réponse du Rabbi a été assez sévère, insistant sur le fait que les mots du Tanya doivent rester intacts et que tout commentaire ne devrait pas altérer le texte original.

La cinquième et dernière fois que le Rabbi a commenté le travail de mon père, c’était après une période difficile avec certains groupes qui ont cherché à nuire à sa réputation. Mon père était découragé, mais le Rabbi l’a encouragé avec la maxime, « לפום צערא אגרא » – selon la douleur est la récompense.

L’idée de l’étude de la Torah a toujours été prise au sérieux. Aucun autre Rabbi n’a autant publié que notre Rabbi, et l’impact sur notre apprentissage est énorme. La demande continue d’apprentissage était ancrée en nous tous. Il a inculqué en nous le besoin d’un apprentissage continu, non seulement en théorie ou dans le domaine spirituel, mais dans une étude réelle et constante, qu’il s’agisse de Sihot, de Maamarim ou d’une étude quotidienne. Le Rabbi a insisté pour créer un mouvement dans lequel la possession d’une bibliothèque de livres juifs et leur étude sont primordiales dans la vie juive.