Sunny Isles Beach, en Floride : Inauguration du nouveau Centre Habad Russe dont le coût s’élève à 21 millions de dollars

Au bord de la baie de Biscayne, un bâtiment de six étages et 3 600 mètres carrés vient de s’élever comme symbole de foi et de persévérance. Le Centre Russe Habad de Sunny Isles Beach, fruit de plus de deux décennies d’efforts acharnés, a ouvert ses portes avec une inauguration en grande pompe. Une brique scellée dans ses murs relie physiquement ce nouveau foyer au 770 Eastern Parkway, siège mondial de Habad-Loubavitch à Brooklyn.

 

 

 

Une vision née dans les salles de condo

« On construit, et ils viennent. » Pour l’avocat Mikhael Keifitz, le nouveau Centre Communautaire Juif Leizer Verbukh de Sunny Isles Beach, en Floride — dont le coût s’élève à 21 millions de dollars — est la preuve vivante d’une conviction éprouvée pendant vingt ans.

Keifitz a rencontré le Rav Alex et Chani Kaller il y a plus de deux décennies, à une époque où la vie juive à Sunny Isles Beach n’en était qu’à ses balbutiements. « Nous nous réunissions dans des salles communes de résidences, et nous avions à peine un minyan pour Chabbat », se souvient-il. Les premiers fidèles, eux-mêmes résidents de ces immeubles, organisaient l’accès aux locaux pour Chabbat et les fêtes juives. Peu à peu, la communauté commença à louer de petits locaux dans des galeries marchandes, déménageant à plusieurs reprises au fil de sa croissance.

Ce qui suivit fut un long chemin semé d’embûches. Le terrain destiné à accueillir un bâtiment permanent fut acquis il y a plus de dix ans, mais la construction fut repoussée à de nombreuses reprises — retardée en particulier par la pandémie de Covid-19.

« Je suis de nature sceptique », confie Keifitz. « À travers tous ces revers, j’ai eu mes doutes. Mais connaissant le dévouement total des Kaller envers cette communauté — quand quelqu’un appelle, ils laissent tout tomber — il n’est pas surprenant que cette vision soit devenue réalité. »

Aujourd’hui, le Centre Russe Habad au bord de l’eau n’est pas seulement une synagogue, mais ce que Keifitz appelle « une vraie maison » — pour ses fidèles de longue date comme pour tout Juif qui franchit ses portes.

Un édifice au service de toutes les étapes de la vie juive

Le bâtiment de 3 600 mètres carrés s’élève sur six étages dominant la baie de Biscayne, faisant de lui la première synagogue construite de toutes pièces à Sunny Isles Beach. Conçu pour accompagner chaque moment de la vie juive, il abrite des salles de prière pour les jours de semaine et pour Chabbat, des salles de classe, des bureaux, une bibliothèque, ainsi qu’un espace polyvalent avec vue sur la baie. Un vaste salon de réception accueille mariages, bar et bat-mitsva et célébrations communautaires, tandis qu’une terrasse sur le toit offre des panoramas saisissants sur Miami et l’océan.

Le centre comprend également un Mikvé complet pour hommes et pour femmes — le tout premier jamais construit à Sunny Isles Beach — ainsi que le jardin d’enfants Gan Frida et l’Académie Tamim Miami, nommée par la famille Finker-Frenkel, qui accueille plus de 180 enfants.

« Nous vivons dans un monde matériel, et parmi les choses matérielles, un foyer compte », déclare Keifitz. « Chaque membre de la communauté a investi dans cette maison — et nous sommes déjà à l’étroit. »

Une inauguration en deux temps, marquée par un symbole fort

L’ouverture officielle du centre s’est déroulée en deux temps. Le premier événement, une coupure de ruban ouverte à toute la communauté, a rassemblé plusieurs centaines de personnes, dont la mairesse de Sunny Isles Beach, Larisa Svechin. Au cours de la cérémonie, une brique provenant du 770 Eastern Parkway à Brooklyn — le siège mondial de Habad-Loubavitch — a été enchâssée dans le mur du bâtiment, reliant physiquement ce nouveau centre à sa source spirituelle.

Le second événement, un gala réunissant plus de 250 invités, était consacré aux donateurs qui ont rendu ce projet possible. Parmi les personnalités honorées figuraient le Dr Isaac Verbukh, la famille Finker-Frankel et la Fondation familiale Blavatnik. Chacun a reçu en cadeau personnalisé une œuvre d’art réalisée par le célèbre artiste Jeremy Langford, ornée d’une lettre correspondant au nom de leur famille — une création désormais exposée en permanence dans la salle de prière.

« Ce bâtiment n’est pas le fruit d’un seul don ni d’une seule année de travail », a déclaré le Rav Kaller avec émotion. « C’est le fruit d’une communauté qui n’a jamais cessé de croire. »

Après plus de deux décennies d’efforts, cette foi a désormais une adresse — et un avenir solide — à Sunny Isles Beach.