Un jeune Habad brise les murs : ses vidéos en arabe font le tour du monde

 

Chalom Dovber Kovesh, 24 ans, fils du Chalia’h du Rabbi en Hongrie, a transformé une curiosité linguistique née pendant le confinement en une mission de rayonnement inédite. Ses courtes vidéos en arabe, qui expliquent le judaïsme avec simplicité et authenticité, totalisent des millions de vues dans le monde arabe. Portrait d’un jeune homme qui a grandi dans une maison de Chalia’h et porte cette mission dans chaque aspect de sa vie.

 

 

Une identité forgée entre deux mondes

Chalom-Dovber Kovesh est né et a grandi dans une maison marquée par la Chlih’hout — la mission d’émissariat. Son père, le Rav Chelomo Kovesh, est Chalia’h de Habad en Hongrie. Dès l’âge de 14 ans, Chalom Dovber a quitté le foyer familial pour étudier dans les Yéchivot Habad d’Anvers en Belgique, puis à Kiryat Gat en Israël. Il a ensuite obtenu sa semicha rabbinique à Hébron, la ville des Patriarches, avant de se lancer dans une aventure singulière : expliquer le judaïsme en langue arabe.

Le déclic du confinement

Dès son jeune âge, Chalom Dovber a cultivé une véritable passion pour les langues. Il attribue cet intérêt aux nombreux touristes qui fréquentaient le Beth Habad de ses parents, et aux étudiants en Chelih’hout qui s’y exprimaient dans une multitude de langues. Lorsque la pandémie de Covid-19 l’a contraint à rentrer en Hongrie, il a décidé de mettre à profit ce temps libre pour apprendre une nouvelle langue. Déjà à l’aise en hongrois, en anglais et en hébreu, il s’est tourné vers l’arabe. « Quand j’en ai parlé à mon père, il a souri et m’a dit que c’était une excellente idée. »

 

Hébron, la porte d’un autre monde

De retour en Israël pour ses études rabbiniques au sein de l’institution dirigée par le Beth Habad de Hébron, Chalom Dovber s’est retrouvé immergé dans un contact quotidien avec les Arabes de la région. Ce côtoiement a ravivé en lui le désir d’apprendre leur langue. Après ses heures de cours, il s’est consacré à l’étude de l’arabe avec un professeur professionnel. « Cet apprentissage m’a ouvert un monde entier, riche en nuances et en perspectives nouvelles sur la réalité qui nous entoure. »

Comprendre la pensée de l’autre

L’étude de l’arabe a permis à Chalom Dovber de pénétrer les modes de pensée arabes et la façon dont ses interlocuteurs perçoivent le monde et les Juifs. « Nous vivons dans un environnement entouré de locuteurs arabes. Surtout après le terrible massacre du 7 octobre, j’ai compris à quel point il est important d’entrer dans la tête de l’autre, de comprendre comment il pense et ce qui le motive vraiment. »

Deux antisémitismes, deux visages

Né en Hongrie et ayant vécu aussi en Israël, Chalom Dovber a observé de près les différences entre les formes d’antisémitisme. L’antisémitisme occidental, dit-il, est profondément enraciné dans la culture chrétienne et fait partie de l’ADN de la société. L’antisémitisme arabe, en revanche, est plus violent, mais relativement récent et entretenu par une propagande systématique et mensongère. « Je l’ai constaté à travers des milliers de commentaires que j’ai reçus. »

Sur l’Europe, il porte un regard sombre : le continent accueille désormais des masses de migrants musulmans, et la situation a atteint un point de non-retour. « Les Européens ont perdu la volonté de se battre pour leur avenir. En Hongrie, en revanche, la situation est bien meilleure. La communauté juive y est grande et fait partie naturellement du paysage. Le peuple hongrois est moins violent et ne cherche pas les problèmes. La politique d’immigration stricte du Premier ministre Orbán, et notamment la construction de la barrière frontalière il y a dix ans, préserve le pays de ce qui se passe en Europe de l’Ouest. »

Combler un vide, une vidéo à la fois

Une fois capable de s’exprimer en arabe, Chalom Dovber a découvert une curiosité réelle et sincère pour le judaïsme dans le monde arabophone. Il a alors décidé d’occuper ce créneau inoccupé : non pas faire de la politique, mais expliquer avec simplicité, honnêteté et hauteur d’âme, dans la langue de ses interlocuteurs. « La première vidéo, je l’ai tournée après avoir rencontré un Arabe en Hongrie dans la salle d’attente d’un coiffeur. Quand j’ai commencé à lui parler en arabe, il ne croyait pas qu’un Juif vivant en Israël puisse parler sa langue. Mon père m’a confirmé que mon niveau était effectivement élevé, et nous avons lancé le projet. »

Des millions de vues, des questions sincères

Chaque semaine, Chalom Dovber publie une courte vidéo sur instaram d’une minute sur des thèmes simples du judaïsme : la kippa, les Téfilines, le talith, le Chabbat, la Guémara, la coiffure de la femme juive, le Sefer Torah, la famille juive, le mikvé, la tsniout… Les résultats dépassent toutes ses espérances. Certaines vidéos frôlent le million de vues et suscitent un flot de commentaires. « La majorité des réactions sont empreintes de curiosité, et les gens posent de vraies questions. Il y a aussi de la haine, mais bien moins que ce à quoi je m’attendais. »

La Chelih’hout dans le sang

Pour Chalom Dovber, cette démarche n’est pas séparable de son éducation. « Quand on grandit dans une maison de Chelih’hout, ça entre dans le sang. Partout où je vais, je me demande — dans l’esprit du Rabbi — comment je peux avoir une influence positive, rapprocher les cœurs et agir dans un esprit de mission. C’est l’éducation que j’ai reçue de mes parents, et elle m’accompagne à chaque pas. Aujourd’hui encore, lorsque je crée du contenu, je me demande toujours comment apporter de la lumière et exercer une influence positive sur le monde. »