Souvenirs d’enfance à Kfar Habad dans les années 50 : « Ma petite Soucca – qu’elle ne soit jamais oubliée »

Couverture : Le Rav Yankel Springer, propriétaire de la mythique quincaillerie Tambour, construisant « une Souccah d’autrefois ».

La veille de Souccot, les souvenirs d’enfance à Kfar Habad dans les années cinquante remontent à la surface. Rien ne reflète mieux ces jours doux et inoubliables que le chant « A Soukalé a Kleyne », lorsque les préparatifs de la fête et le point culminant de Souccot lui-même étaient un peu différents de ce que nous connaissons tous aujourd’hui. Une chronique nostalgique spéciale pour la fête de Souccot.

 

 

La veille de Souccot, et les souvenirs d’enfance à Kfar Habad dans les années cinquante remontent à la surface.

Rien n’égale le chant « A Soukalé a Kleyne », qui contient tout ce qui reflète ces jours-là, doux et inoubliables, lorsque les préparatifs de la fête de Souccot et le point culminant de Souccot lui-même étaient un peu différents de ce que nous connaissons tous aujourd’hui.

Entrez dans l’atmosphère avec ce chant ancestral :

 

Construire une Souccah sur la pelouse

Tout le monde construisait les Soukot sur la pelouse, car dans les « quartiers russes » de Kfar Habad, et en général, la construction n’avait pas été pensée avec un balcon pour Souccah comme aujourd’hui. Les pelouses se remplissaient de bâtisseurs, « marteau clous prends vite, pour construire une Souccah », exactement comme la vieille chanson du jardin d’enfants d’autrefois.

Comment construit-on une Souccah ? Pas avec un « Lego à assembler » comme aujourd’hui, mais plus simplement : chaque vieux lit dont le temps était révolu devenait une pièce stratégique, et était entreposé respectueusement dans un dépôt ou sous le bâtiment. Et c’est là que commence l’assemblage du puzzle : mon père sortait les planches de dessous le bâtiment, sortait une pile de poutres, et commençait à construire l’armature. Il creusait un peu dans le sol des « fondations » pour les quatre piliers, et sur cela commençait à assembler la Souccah à partir de morceaux de planches.

Pour la porte, on choisissait une planche « de prestige » d’un vieux lit qui était plus épaisse, on y montait deux charnières du « Tambour », ainsi qu’un loquet et un anneau, et voilà votre Souccah. Tout cela prenait environ une semaine et demie… Là, nous ne faisions que commencer. Ensuite, il fallait cueillir ou acheter du Sekhakh. Encore une fois, pas du Sekhakh de roseaux et pas de nattes de toutes sortes. On allait avec des sécateurs cueillir du Sekhakh près de la route numéro un (après les rails du train…) c’était le lot des enfants.

Le parfum unique du Sekhakh

Le Sekhakh était fait de roseaux têtus et difficiles à couper, et l’effort était énorme. Les enfants travailleurs vendaient des bottes de roseaux et les caisses bruissaient dans les poches à cette période.

Ce Sekhakh avait une odeur particulière, « l’odeur de Souccot ». Hmmmm, la soupe du soir de Souccot recevait de temps en temps une feuille verte rebelle qui tombait dedans.

Des blagues circulaient à cette époque, que chaque parent qui voulait occuper ses enfants avec un « baby-sitter » pendant cette période de vacances, les envoyait chez Tambour de Springer acheter des clous… La file d’attente là-bas était insupportable et tout le monde y gagnait…

L’enthousiasme de la construction

Déjà petit enfant de cinq ou six ans, j’étais excité d’aider papa à construire la Souccah. Mon père remarqua mon enthousiasme et m’acheta un vrai petit marteau, et j’étais heureux… Quand j’ai grandi un peu plus, je me sentais déjà « conseiller spécial » aidant à planifier les planches pour qu’il n’y ait pas de « zone chauve » à la fin quand il manquait quelques centimètres qui, pour une raison quelconque, n’avaient pas été couverts dans la Souccah assemblée avec peine et sueur.

Dans mes premières années d’enfance, la Souccah était décorée d’une photo du Rabbi et… de tapis. Personne ne sait dire d’où ils venaient, peut-être de Tachkent, peut-être de Tchernivtsi ou peut-être de Koulachi. Il y avait un énorme tapis sur lequel étaient brodés un traîneau avec des soldats dans la neige, et derrière lui une meute de loups affamés essayant de le suivre par derrière. L’un conduisait le traîneau, l’autre tirait sur l’un des loups qui se vautrait dans son sang sur la neige et les autres loups continuaient à courir après le traîneau.

On peut comprendre pourquoi les années suivantes ce tapis fut rangé…

Le deuxième tapis qui était sur le mur représentait un beau cerf avec des bois, qui laissa une forte impression. Mon père racontait la blague habituelle : « Cette année nous avons deux cerfs dans la Souccah ». Devinez qui était le deuxième cerf ?…

La nuit de Souccot

La nuit de Souccot arriva, l’excitation à son comble. Toutes les Soukot se tenaient fièrement, il y eut une année où même les enfants construisirent leur propre Souccah… Ils savaient mesurer avec les paumes de main pour qu’elle fasse au moins dix, dans un débat animé sur la taille d’une paume de main par rapport à la main d’un enfant.

Nous ne nous étendrons pas sur la logistique, comment c’était de transférer les marmites du bâtiment par la fenêtre vers la Souccah, où ma mère se tenait à la fenêtre arrière de la cuisine et passait à quelqu’un en bas qui se tenait sur une chaise, le plat de service.

Quoi qu’il en soit, pour la Netilat Yadaïm, nous traînions deux seaux profonds : un pour le lavage, et un pour verser l’eau (pas sur le sol car interdit pendant la fête).

Bref, une expérience. Kiddouch, on sort dehors pour Netila avec une serviette, toute une cérémonie, et puis mon père rompt enfin les Halot et les trempe bien sûr dans le miel.

Le chant de « A Souccahle a Kleyne »

Après les poissons, il levait les yeux vers ce Sekhakh vert qui pointait dans la Souccah, avec ses yeux brillants, et chantait avec les deux mains tendues vers le haut : « A Souccahle, a Kleyne, fun Breitalakh, Guemayne… » (« La petite Souccah, faite de planches »).

Nous sentions comment dans chaque mot était enfouie une réalité vraie, si tangible… Et puis le chant parle du vent qui éteint presque les bougies, et le message que la Souccah éternelle a survécu à tout et bientôt « le Miséricordieux reconstruira la Souccah de David qui est tombée ».

Les rondes entre les Soukot

Quand la partie officielle était terminée et qu’on avait récité le Birkat Hamazon, les enfants avaient encore une longue soirée… Nous faisions cette danse entre les Soukot, « Vessamahta », nous tournions dans tout le quartier, chantant et nous réjouissant.

De temps en temps, par espièglerie, nous regardions un peu dans les Soukot des voisins, ici on voyait un grand-père sirotant de la soupe, là on voyait un jeune homme fredonnant un chant et il ne remarquait pas combien d’yeux curieux regardaient à travers les planches qui ne couvraient jamais cent pour cent la Souccah.

Et ainsi se chantait notre petite « A Souccahle a Kleyne » dans tout le quartier, et les enfants avaient lumière et joie, une vraie joie de fête.

Joyeuse fête de Souccot !