Reb Moché Meizlish était un Hassid de l’Alter Rebbe, puis du Mitteler Rebbe et du Tsema’h Tsedek. Originaire de Vilna (né vers 5519-1759), il était un important fonctionnaire de la kehila de Vilna et est devenu un Hassid de l’Alter Rebbe. Reb Moché a rédigé un livre unique intitulé « Shirat Moché », qui contient un poème acrostiche pour les 620 lettres des 10 commandements, chaque ligne étant consacrée à l’une des 620 Mitsvot de la Torah et des Rabbanan, suivant l’ordre du Rambam. Reb Moché avait également une large connaissance séculaire et a utilisé sa connaissance des langues pour espionner Napoléon, à la demande de l’Alter Rebbe. Il a déménagé en Eretz Yisroel en 5576 et est décédé à l’âge de 90 ans en 5609-1849.

Bien que les Hassidim de Vilna aient souffert pendant la période de la grande Ma’hloket, ils ont constamment essayé de ramener la paix et n’ont pas répondu à leurs persécuteurs. Lors d’une de leurs réunions en 5556, certains des jeunes Talmidei Hahamim parmi eux ont décidé qu’il était temps de riposter. Reb Meir Raphael, qui avait travaillé pendant de nombreuses années pour maintenir la paix, s’est opposé à cela. Reb Moché Meizlish s’est rangé du côté du groupe plus jeune et, profondément peiné par toute leur souffrance passée, a utilisé des mots forts contre son adversaire.

Ayant entendu cela, l’Alter Rebbe a immédiatement envoyé un messager pour dire aux jeunes Hassidim que bien qu’ils aient raison en principe, ils devaient néanmoins agir avec des Middot Tovot et Ahavat Israël – car c’était ce qui finirait par glorifier le Nom de Hachem.

Plus tard cette année-là, l’Alter Rebbe a également écrit une lettre à Reb Moché Meizlish, lui demandant de demander publiquement pardon à Reb Meir Raphael, « car les Hahamim enseignent que la paix ne viendra pas des querelles, et la plupart des Tsarot résultent des Ma’hloket qui sont pensées être Lechem Chamaïm. (Que Hachem nous en protège !) »

Reb Moché a un jour dit à Reb Aizik Homiler : « L’alef Beth de la Hassidout m’a sauvé d’une mort certaine. » Il a expliqué : « Le Rebbe nous a appris que la première étape, L’alef Beth de la Hassidout , est de servir Hachem avec nos capacités innées, telles que la domination de l’esprit sur le cœur. Cela m’a littéralement sauvé la vie. » Il a ensuite raconté cette histoire :

Pendant la guerre de Napoléon contre la Russie, il a servi en tant que traducteur pour le Haut Commandement français, étant un homme instruit et parlant couramment l’allemand, le russe, le polonais et le français. L’Alter Rebbe l’avait choisi pour se lier d’amitié avec les officiels militaires français, pour obtenir une position dans leur service et pour transmettre tout ce qu’il apprenait aux commandants de l’armée russe. En peu de temps, il a réussi à gagner la faveur des principaux commandants de Napoléon et a appris leurs plans secrets.

« Une fois », a raconté Reb Moché, « le Haut Commandement de l’armée française se réunissait et débattait des manœuvres et de l’arrangement des armées pour la bataille à veniReb Les cartes étaient étalées sur le sol et les officiers examinaient les routes, incapables de prendre une décision. Le temps était compté. Demain, ou, au plus tard, le lendemain, la bataille dans les environs de Vilna doit commenceReb « Ils débattaient encore quand la porte s’ouvrit violemment avec un bruit sourd. Le garde posté à l’intérieur de la porte fut alarmé et sortit son arme. Tout le monde pensait que l’ennemi avait fait irruption pour capturer le Commandement français en chef…

« Mais c’était Napoléon lui-même qui apparut dans la porte. Le visage de l’Empereur était sombre de colère, et il rugissait : ‘Les ordres ont-ils été donnés pour la bataille?’

« ‘Et qui est cet étranger ?! » continua-t-il, en me pointant du doigt. En un éclair, il était à mes côtés. « Vous êtes un espion pour la Russie ! » tonna-t-il, et posa sa main sur ma poitrine pour sentir le cœur battant d’un homme exposé.

À ce moment-là, L’alef Beth de la Hassidout m’a soutenu. D’une voix ferme, j’ai dit : ‘Les commandants de son Altesse l’Empereur m’ont pris comme interprète, car je connais les langues cruciales pour l’exécution de leurs fonctions…' » À ce moment-là, Napoléon le laissa tranquille.