Les Tefillines s’invitent au stade : Habad marque des points dans la NFL

 

Tout au long de la saison de football américain, les émissaires de Habad ont offert des milliers de Mitsvot et des ailes de poulet cachères aux fans juifs présents dans les stades de la NFL. Pour le Super Bowl, c’est un véritable dispositif de fierté juive qui accueille les supporters à Santa Clara.

 

 

Un Super Bowl sous le signe de la Torah

La National Football League, abrégée par son sigle NFL, est une association d’équipes professionnelles de football américain, active aux États-Unis. La NFL a été créée en 1920, d’abord sous le nom d’American Professional Football Association, avant d’être rebaptisée National Football League en 1922.

Alors que 90 000 supporters convergent vers le Levi’s Stadium de Santa Clara pour le Super Bowl de cette année, Habad accueille des centaines de visiteurs juifs en leur proposant de la nourriture cachère, des offices de prière et des occasions d’accomplir des Mitsvot tout au long du week-end.

Le Beth Habad de Santa Clara, dirigé par le Rav Yigal Rosenberg et son épouse, a ouvert les festivités avec un dîner de Chabbat du vendredi soir sur le thème du football, réunissant plus de 100 convives. Le dimanche du Super Bowl, la communauté organisera un « tailgate » juif comprenant des offices de prière et un barbecue cachère, avec ailes de poulet, hamburgers, steaks et bière, avant de conduire les participants au stade en navette.

Le Rav Rosenberg explique que c’est l’exemple de son père, le Rav Yossef Rosenberg, qui l’inspire à apporter la fierté juive aux amateurs de football. L’aîné des Rosenberg était émissaire de Habad sur les campus de l’Université de Pittsburgh et de l’Université Carnegie Mellon. Sa Ménorah publique est devenue l’objet d’une affaire portée devant la Cour suprême, dont la décision a créé un précédent pour l’installation de Ménorot publiques dans tout le pays, inspirant ses enfants à perpétuer cet héritage de judaïsme assumé.

Le Beth Habad de San Francisco enverra quant à lui son emblématique « Mitsva Cable Car » dans le quartier, où il servira de point mobile permettant aux supporters de s’arrêter pour accomplir une Mitsva et prendre une collation cachère. Le Mitsva Cable Car a été imaginé par le Rav Yossef Langer, directeur du Beth Habad de San Francisco, comme un moyen d’insuffler de la Yiddishkeit dans la culture de la région de la Baie.

Les supporters juifs qui mettent les Tefillin lors du tailgate du Super Bowl organisé par Habad rejoignent les milliers de personnes qui en ont fait autant lors de matchs de la NFL à travers tout le pays. Des Beth Habad de Baltimore à Miami, de Chicago à Pittsburgh, les équipes sont présentes dans les stades et sur les parkings de tout le pays.

 

East Rutherford, New Jersey : le tailgate juif devenu institution

New York abrite la plus grande concentration de Juifs des États-Unis. Le MetLife Stadium d’East Rutherford, dans le New Jersey voisin, accueille deux équipes de la NFL, les Giants et les Jets, ce qui signifie qu’un match à domicile s’y joue pratiquement chaque semaine pendant la saison de football. Et chaque semaine, un tailgate juif, avec ses grillades cachères et un Mitsva Tank aux couleurs du football, accueille les nombreux détenteurs d’abonnements juifs et les supporters de passage.

Le Rav Ephraim Balter, du Beth Habad de South Bergen County et des Meadowlands, a perçu une opportunité de connexion juive dans les bruyantes fêtes de tailgate qui entourent le MetLife Stadium chaque dimanche pendant la saison de la NFL. « On peut tirer beaucoup de leçons positives des fans de football au tailgate », déclare le Rav Balter. « La passion qu’ils ont, l’énergie. J’ai senti que cette énergie pouvait être canalisée vers la fierté juive et les Mitsvot. »

Le Rav Balter a commencé par installer un petit stand avec des Tefillin et de la nourriture cachère lors des tailgates, et à mesure que l’intérêt grandissait, Habad a développé ses opérations hebdomadaires. Le Beth Habad des Meadowlands a acquis et aménagé un Mitsva Tank personnalisé sur le thème du football, équipé d’un sol en gazon synthétique et d’inscriptions proclamant : « Soyez un MVP. Faites une Mitsva. »

Chaque semaine, Habad installe un barbecue devant le Mitsva Tank, servant les classiques du tailgate cachère, mettant les Tefillin et distribuant des bougies de Chabbat aux supporters juifs.

Pour certains, le Mitsva Tank est devenu leur seul lien avec la vie juive. Un dimanche, l’un des habitués s’est approché du Rav Balter avec une requête. « Rav, pourriez-vous dire le Kaddich ? » Quelques jours plus tôt, le père de cet homme était décédé. Avant de mourir, il avait demandé à son fils s’il réciterait le Kaddich pour lui. « Papa, tu me connais, je ne suis pas vraiment un habitué de la synagogue », avait-il répondu. « Mais j’irai dans ma synagogue préférée, celle devant le MetLife Stadium, et je dirai le Kaddich pour toi là-bas. » Et c’est ce qu’il a fait.

 

 

Miami, Floride : fierté juive au Hard Rock Stadium

Habad au Stade, une branche du Beth Habad de Miami Gardens, se rend aux matchs à domicile des Miami Dolphins avec un food truck cachère, un stand de Tefillin, et une grande dose de fierté et d’énergie juives dans la Fan Zone des Dolphins, devant le Hard Rock Stadium. Dirigé par le Rav Yaakov Menaker, assisté d’autres émissaires locaux de Habad, Habad au Stade organise des barbecues, a présenté des Soirées du patrimoine juif et offre des occasions d’accomplir des Mitsvot à des centaines de supporters juifs tout au long de la saison de football.

Baltimore, Maryland : hot-dogs cachères et Tefillin sur le parking

Sur le parking G, devant le M&T Bank Stadium de Baltimore, dans le Maryland, le tailgate de Habad est devenu un rendez-vous incontournable. Les supporters juifs y dégustent gratuitement des hot-dogs, hamburgers, ailes de poulet et cookies cachères. Des dizaines de personnes font la queue pour mettre les Tefillin et recevoir des bougies de Chabbat. Le tailgate de Habad est facile à repérer, orné de ses banderoles caractéristiques. Les bénévoles de Habad mettent également en relation les supporters venus de tout le pays avec leur émissaire Habad local, veillant à ce que la rencontre lors d’un match des Ravens puisse se prolonger par de nouvelles occasions de connexion juive.

Les Rabbanim Yaakov Kaplan et Chloïmé Fuchs ont lancé le Tailgate juif aux matchs des Baltimore Ravens cette année. Le Rav Kaplan, du Beth Habad SoBo (South Baltimore), s’occupe de réserver l’emplacement de parking et fournit la nourriture cachère, tandis que le Rav Fuchs apporte le Mitsva Tank et les bénévoles sous l’égide de Habad-Loubavitch du Maryland.

 

 

Pittsburgh, Pennsylvanie : hamburgers et Mitsvot chez les Steelers

Lorsque les Pittsburgh Steelers ont affronté les Bills l’automne dernier, le Beth Habad de South Hills a organisé un tailgate cachère, partageant hamburgers et Mitsvot avec les supporters. Alors que la Draft de la NFL doit se tenir à Pittsburgh en avril prochain, Habad proposera à nouveau des ressources juives aux fans et visiteurs présents.

Chicago, Illinois : une Ménorah en forme de ballon de football

Tandis que les Bears connaissaient une saison couronnée par un titre de champion de division, le Rav Mordy Gershon, du Beth Habad de South Loop, a offert aux supporters juifs l’occasion de renouer avec leur judaïsme. Habad a organisé un événement du patrimoine juif agrémenté d’une Ménorah en forme de ballon de football pendant ‘Hanouka. Lors des playoffs, un Mitsva Tank stationné devant le Soldier Field a permis aux supporters de retrousser leurs manches et d’accomplir une Mitsva en l’honneur de leur équipe favorite.