Pratiquement tout le monde a entendu parler de Shlomo Carlebach. Combien savent, cependant, que Shlomo a un frère jumeau, Eli Haim?

Ce frère a été rabbin du Hillside Jewish Center dans le New Jersey et co-rabbin avec son frère plus célèbre au «Carlebach Shul» dans l’Upper West Side à Manhattan. Il est également intéressant de noter qu’il était marié à Hadassah Carlebach, 91 ans, de la famille Loubavitch Schneerson, dont le père aurait sauvé la vie de centaines d’enfants juifs en France pendant la Shoah.

 

De quel rabbi de Loubavitch descendez-vous? Quel était votre lien avec le dernier Rabbi de Loubavitch?
Nous venons du fils aîné du troisième Rabbi de Loubavitch, le Tzemach Tzedek. Le père du Rabbi de Loubavitch et mon père étaient des cousins ​​germains…

Mon père avait une relation très étroite avec le Rabbi. Quand la mère du Rabbi est venue à Paris, elle est restée chez nous et a partagé une chambre avec ma mère. Nous étions également tous très proches de la Rebbetzin Haya Mouchka, la femme du Rabbi.

Comment était-ce de grandir dans un foyer Schneerson?
Nous n’avons jamais eu à miser sur notre ascendance. Nous vivions en URSS à l’époque stalinienne, et la seule conscience que j’ai de mon ascendance est qu’il nous fallait en faire plus.

Mon père était un activiste à une époque où tout était illégal. Apprendre la Torah était illégal, les Yechivot étaient illégales, les synagogues étaient illégales – mais tout se passait encore dans notre maison. Il y avait toujours un minyan et c’était un endroit où les gens qui avaient besoin de se cacher des autorités étaient les bienvenus.

Je me souviens d’une nuit d’hiver, mon père m’a dit: «Nous allons jouer à un jeu ce soir. Nous allons dormir sur le porche. Ça va être merveilleux. Nous verrons les étoiles bien au chaud sous les couvertures.» Alors je me suis blottie et c’était merveilleux. Ce que je n’avais pas compris, c’est qu’il voulait bloquer l’entrée de la maison afin que les personnes à l’intérieur puissent s’échapper de l’arrière si les autorités venaient.

Vous étais une jeune fille à l’époque. Étiez-vous consciente du danger entourant le travail de votre père?

Oui. Je savais que je ne pouvais pas me laisser aller à être heureuse ou même à parler. Chaque mot devait être mesuré. Il y avait des informateurs partout. C’est pourquoi, lorsque nous sommes arrivés Erets Israel [en 1935], j’avais huit ans, c’était un sentiment si libérateur. Je pourrais respirer. Je pourrais rire. Je pourrais parler.

Si vous étiez à Erets Israel en 1935, comment êtes-vous arrivé en France pendant la Seconde Guerre mondiale?

Mon père n’est resté à Erets Israel que pendant 72 jours. A cette époque, la Palestine était très socialiste et les rabbanim se querellaient et mon père estimait qu’il n’y avait pas de place pour lui.

Il décida d’aller aux États-Unis, mais non sans avoir d’abord vu le Rabbi precedent, Rabbi Yossef Itshak Schneerson, en Pologne, qui lui conseilla d’aller en France pour occuper un poste laissé vacant par le décès du rabbin Yoel Leib Herzog, père du premier grand rabbin ashkénaze d’Israël.

Votre père aurait sauvé plus de 100 enfants en France des griffes des nazis et de la police française pendant les années de guerre.Comment a-t-il fait?

Lorsque les déportations de Juifs [vers des camps de concentration] ont commencé, il a caché des groupes d’enfants dans des zones agricoles éloignées. Certains des enfants ont été passés en contrebande en Suisse et d’autres ont survécu en se cachant jusqu’à la libération de la France par les Alliés.

Je me souviens d’un groupe merveilleux de garçons de Yechiva qui ont été capturés tragiquement et déportés à Auschwitz. Ce fut un coup terrible pour mon père.

Selon un livre récemment publié, Saving One’s Own, vous avez aidé votre père à cacher ces enfants et à relayer les messages d’une cachette à une autre. Vous étais si jeune. comment avez-vous réussi?

Vous savez? Nous avons grandi si vite. En 1944, quand j’avais 16 ou 17 ans, j’étais déjà responsable d’un foyer avec 15 enfants.

Vous avez épousé le frère jumeau de Shlomo Carlebach. Comment était-il?

Shlomo était une personnalité. C’était un très bon conteur et un grand musicien. Mon mari était un peu plus introverti.

Les deux frères étaient-ils proches?

Oui. Ils avaient même leur propre langue – Pig Latin – pour que leur mère ne comprenne pas. C’est comme ça qu’ils se parlaient [à l’âge adulte] quand ils revenaient d’un voyage. Ils comparaient toujours les nouveaux livres qu’ils avaient trouvés.

Comment une Schneerson épouse un Carlebach,  famille distinguée de rabbiniques germano-juifs?

Rabbi Zalman Schneerson

Lorsque nous sommes arrivés aux États-Unis, nous vivions du côté ouest de Manhattan et mon père avait besoin d’un minyan . Le père et l’oncle de mon mari, qui habitaient dans le quartier, ont proposé d’organiser un minyan, puis quelqu’un a suggéré le notre rencontre.

Mon mari était alors un Loubavitch total. Il avait rencontré le Rabbi précédent à Baden bei Wein, où les gens allaient se faire soigner. Mon beau-père était très ouvert d’esprit et avait l’habitude d’emmener ses enfants chez le Rabbi.

Votre mari et son frère Shlomo ont tous deux appris à Lakewood.Comment se sont-ils retrouvés à Loubavitch?

Leur père les a d’abord inscrits à la Yechiva « Torah Vedaath » et les a ensuite envoyés à la fameuse Yechiva Lituanienne de Lakewood dans le New Jersey, mais Lakewood ne les traitait pas très bien. Il était d’usage de donner une allocation aux garçons, mais ils ne l’avaient pas parce qu’ils étaient considérés comme des Hassidim. Quand ils etudiaient un livre de Hassidout, les plus haut placés là-bas leur disaient: « Vous pourriez aussi bien lire le journal. »

Donc un jour – je pense que c’était après Chavouot – mon mari et Shlomo étaient dans le bus pour partir à Lakewood, et il y avait cette règle qu’avant d’entrer dans un tunnel, les bus devaient s’arrêter et ouvrir la porte. Ce jour-là, mon mari a dit à Shlomo: « Lorsque la porte s’ouvre, je descends du bus. Je ne vais plus à Lakewood ».

Alors mon mari est descendu et est allé apprendre à Loubavitch à Crown Heights. Ma belle-mère connaissait un gvir qui donnait une contribution annuelle substantielle à Loubavitch. Elle a donc fait pression sur lui pour qu’il refuse de verser sa contribution [tant que son fils étudie chez Loubavitch].

Le professeur de mon mari lui a dit qu’il devait partir, alors il est parti et a appris à Chaim Berlin pendant un moment. Mais il était bientôt revenu à la Yechiva Loubavitch et ils ne l’ont plus renvoyé.

En plus de servir de rabbin à la synagogue Carlebach shul, que diriez-vous des accomplissements de la vie de votre mari?

Il a consacré l’essentiel de sa vie à retrouver des Ketavim perdus et à les publier. À un moment donné, 40 personnes travaillaient pour lui. Il a créé une organisation appelée Zecher Naphtali à la mémoire de son père en 1960, qui a publié ses travaux.

Est-il vrai qu’il était très proche du Bobover Rebbe?

Lorsque le Bobover Rebbe est arrivé aux États-Unis, il vivait du côté ouest de Manhattan, à quelques rues de la famille de mon mari. Il avait à peine un minyan ou quiconque à son tisch , alors chaque vendredi soir, mon mari et Shlomo couraient chez le Rebbe de Bobover après que [le repas de famille] eut été fini.

Ils aimaient ses histoires hassidques et le Bobover Rebbe les appréciait beaucoup.

Shlomo Carlebach était un personnage quelque peu coloré et controversé. En tant que belle-soeur, quelles ont été vos impressions sur lui et son travail de proximité?

Je ne voyais que sa sollicitude et sa gentillesse envers les gens et la façon intelligente dont il les abordait. J’ai été très impressionné par sa chaleur. Je ne suis jamais entré en contact avec les aspects controversés. Je n’étais pas un « fan ». Mais nous allions souvent à ses concerts; J’ai adoré sa musique.

Vous avez une petite-fille mariée à Yitzi Hurwitz, un Chalia’h Habad en Californie atteint de la maladie de Lou Gehrig, la sclérose latérale amyotrophique qui, étonnamment, écrit chaque semaine un Dvar Torah pour les masses, car il ne peut ni bouger les mains ni même parler. Ça doit être difficile pour la famille.

Son épouse et lui-même envisagent cette situation tragique avec tant de courage qu’ils m’aont appris énormément. Le «Modeh Ani», que nous disons au lever du matin, a maintenant pris un tout nouveau sens. Jewish Press

 

Biographie de Hadassa Shneerson Carlebach