Deux années de lumière au cœur des ténèbres

 

Depuis cette nuit dramatique du lendemain de Sim’hat Torah 5784, où des dizaines d’émissaires se sont réunis à Kfar Habad et ont décidé d’établir un dispositif d’urgence national, l’association des jeunes de Habad sous la direction du Rav Yossef Its’hak Aharonov est devenue un ancrage spirituel et un cœur battant de bonté, de foi et d’espoir pour des milliers de familles, de soldats et de communautés en Israël et dans le monde.

 

Hamevasser

 

Le soir où la joie s’est transformée en deuil

Lendemain de Sim’hat Torah 5784, tard dans la nuit. En temps normal, c’était le moment où Kfar Habad se remplissait de chants, de danses et de foules de participants aux traditionnelles secondes Hakafot, un événement grandiose attirant des milliers de personnes de tout le pays, chantant et dansant avec les rouleaux de la Torah dans l’une des plus grandes manifestations de joie de l’année.

Mais en ce lendemain de fête, notre joie s’est transformée en deuil. Les rues qui devaient se remplir de milliers de fêtards étaient silencieuses. L’événement des secondes Hakafot, symbole de l’unité et du chant du peuple d’Israël, fut annulé.

À sa place, à cette même heure, se tint une réunion d’urgence sans précédent à la Maison de l’association des jeunes de Habad à Kfar Habad. À l’extérieur des fenêtres résonnaient encore les sirènes d’alerte. Des bruits d’explosion lointains se mêlaient aux sirènes d’ambulances et aux cris affolés. Un pays entier tentait de comprendre ce qui s’était passé ce jour-là, ce qui s’était exactement produit dans le Sud, combien avaient été assassinés, combien enlevés, et combien d’autres portés disparus.

Pendant ce temps, au siège central de l’association des jeunes de Habad dans le bâtiment 770 régnait une activité inhabituelle. Les téléphones ne cessaient de sonner. Les émissaires du Sud, de Sderot, d’Ashkelon, d’Ofakim, de Netivot, rapportaient l’un après l’autre : certains avaient réussi à s’échapper au dernier moment, d’autres étaient assiégés dans leurs maisons avec leurs familles et avec des Juifs qui s’étaient réfugiés chez eux. Il y avait aussi ceux dont le contact avait été perdu. Ils ne répondaient pas, ne donnaient pas de nouvelles, leur sort restait inconnu.

La ligne du Rav Yossef Its’hak Aharonov, président de l’association des jeunes de Habad, ne cessait de sonner. « Rav, il y a encore des tirs nourris autour de la maison », « Nous n’arrivons pas à joindre l’émissaire d’Afikim », « Nous avons des blessés, il faut une aide urgente ». Des bribes de conversations, des voix brisées, un sentiment d’angoisse générale. Personne ne connaissait encore l’ampleur du désastre. Le monde juif tout entier entrait dans un tourbillon d’incertitude.

Le Rav Aharonov se tenait au cœur de la tempête. Autour de lui se rassemblèrent des dizaines d’émissaires, certains arrivant directement des routes vides, un téléphone dans une main et un talith katan dans l’autre. Personne n’avait eu le temps de rentrer chez soi. Ils se réunirent dans la salle du siège à Kfar, portant dans leurs yeux une question : que faisons-nous maintenant ?

En arrière-plan arrivaient des images difficiles du Sud. Des rues désertes, des maisons brûlées, des combattants épuisés, et des civils tentant de comprendre comment la routine avait pu s’effondrer en un jour. La tension dans la salle était presque palpable. Personne ne parlait. Puis le Rav Aharonov se leva de sa place, le visage sérieux mais déterminé. Sa voix était d’abord calme, mais chaque mot résonnait comme un ordre de mission :

« Frères bien-aimés, émissaires du Rabbi ! Nous voyons tous ce qui se passe dehors, le chaos, la confusion, la peur. Mais nous sommes les émissaires du Rabbi, et le monde entier attend de nous une réponse. Habad est l’adresse pour tout Juif en tout temps, et certainement à plus forte raison dans une telle situation d’urgence. C’est le moment de nous demander : que veut le Rabbi de nous maintenant ?

« Et la réponse est claire : agir. Ne pas rester assis, ne pas attendre. Agir pour tout Israël, tant sur le plan matériel que spirituel. Veiller sur les familles évacuées de leurs maisons, apporter de la nourriture aux blessés dans les hôpitaux, encourager les soldats au front, et être l’ancrage spirituel du peuple d’Israël dans les moments les plus difficiles.

« Nous devons établir maintenant un dispositif d’urgence national, un dispositif de bonté, de lumière et d’espoir. Montrer au peuple d’Israël que nous sommes là, que le peuple d’Israël n’est pas seul. »

Ces paroles résonnèrent dans la salle. Un bref silence régna, puis éclata une vague de mouvement. Les téléphones furent sortis, des listes rédigées, des lignes ouvertes.

« Ashkelon – nous avons établi le contact avec l’émissaire ! », « Sderot demande du matériel urgent ! », « Ouvrir une ligne d’aide aux familles des otages ! », « Il y a des centaines d’évacués dans des hôtels à Jérusalem – leur procurer immédiatement de la nourriture ! ».

En quelques heures, un premier PC de crise fut établi, des tables improvisées, des ordinateurs portables, des tableaux blancs avec les noms des émissaires et des destinations. Des jeunes couraient entre les pièces, les portables sonnaient sans arrêt, des lignes de communication s’ouvraient entre Kfar et les Beth Habad dans tout le pays. Les émissaires restés en première ligne refusaient de quitter leurs postes malgré les tirs incessants. « Nous n’abandonnons pas », dit l’un d’eux d’une voix déterminée au téléphone, « s’il y a des Juifs ici, nous sommes avec eux ».

Le PC de crise fonctionnait 24 heures sur 24. Des appels téléphoniques étaient transmis aux hôpitaux, aux hôtels hébergeant les évacués, et aux Beth Habad du centre du pays qui devinrent du jour au lendemain des centres d’aide. Les émissaires organisèrent des livraisons de repas chauds aux familles de l’enveloppe de Gaza, des volontaires furent mobilisés pour rester avec les enfants évacués de leurs maisons, et des véhicules partirent la nuit avec du matériel essentiel vers des zones isolées.

Ce n’était pas une simple réunion organisationnelle, c’était la naissance d’un dispositif d’urgence hassidique, destiné à devenir en quelques heures un ancrage spirituel et national. Entre une alerte et une autre, entre un rapport sur des disparus et un appel à l’aide, naquit en ce lendemain de fête la décision historique qui alluma l’une des plus grandes mobilisations de l’histoire de Habad en terre d’Israël.

Comment fut établi le quartier général national

Les premières heures après la réunion d’urgence à Kfar Habad furent gravées dans la mémoire de tous les présents comme une nuit inoubliable. Jusqu’au matin, il ne subsistait plus aucun doute : l’association des jeunes de Habad était devenue, en une nuit, l’adresse spirituelle et nationale du peuple d’Israël dans son heure difficile.

Dès cette nuit-là, les fondations furent posées pour l’établissement du dispositif d’urgence national des émissaires du Rabbi : un PC central à Kfar Habad, des PC secondaires dans les régions centrales, et une chaîne de communication continue avec des centaines de Beth Habad dans tout le pays.

À chaque émissaire fut assigné un rôle défini : qui était responsable du front sud, qui des centres d’évacuation, qui des hôpitaux, et qui du traitement des familles des otages.

« Nous agissons sur deux fronts », expliqua le Rav Aharonov durant ces heures. « Un front matériel : nourriture, logement, équipement, aide médicale ; le second front spirituel : renforcement, prière, foi et espoir. Ce sont les deux faces d’une même pièce – c’est ainsi que nous a enseigné le Rabbi, que lorsqu’un Juif souffre, la responsabilité est celle de tous. »

En pratique, l’activité commença dès ce matin-là. Des camionnettes partirent de Kfar vers le sud, chargées de caisses, de nourriture chaude, de matériel d’hygiène, de matelas et de jouets pour enfants.

Les Beth Habad de la région du centre furent mobilisées pour servir de centres d’accueil aux familles évacuées. Des dizaines de familles de l’enveloppe de Gaza furent transportées vers des hôtels à Jérusalem et dans le nord, et les premiers émissaires étaient déjà là, à l’entrée, avec un sourire, un mot gentil et un repas chaud.

Simultanément, des centres régionaux d’aide furent ouverts. Un à Beer-Sheva, un deuxième à Ashdod, un autre à Kiryat Gat. Chaque centre centralisait les demandes des émissaires environnants et veillait à les transmettre au PC de crise à Kfar Habad. Le langage organisationnel était presque militaire, chacun connaissait son rôle, mais l’esprit était entièrement hassidique.

À Safed fut ouvert un centre pour les prières et le renforcement spirituel, et à Jérusalem un centre de soutien aux familles des otages. Les émissaires œuvraient jour et nuit. Certains sur le terrain, d’autres au téléphone. Il y en avait qui combinaient les deux : un émissaire d’Afula qui partit avec du matériel pour les soldats dans une base du sud, puis resta dans un hôpital à Beer-Sheva pour encourager les blessés.

« Il y avait des émissaires qui tout simplement ne dormaient pas », raconte l’un des émissaires actifs. « Tous ressentaient que le Rabbi nous avait envoyés pour cette mission. Il n’y avait pas de question de ‘combien de temps cela prendra’ ou ‘qui paiera l’essence’. Tout venait d’un sentiment de mission absolue. »

 

 

Aide aux blessés et aux familles des otages

En deux jours seulement, des départements dédiés furent ouverts : un département pour les visites aux malades et blessés, qui se rendit dans tous les services hospitaliers du pays ; un département pour les familles des otages et des disparus, qui s’occupa non seulement des besoins pratiques mais aussi de l’accompagnement émotionnel ; un département pour l’arrière-pays et les évacués, qui géra une opération d’approvisionnement alimentaire nationale d’une ampleur de milliers de familles par jour.

L’un des centres les plus émouvants fut dans les maisons des familles des otages. Des émissaires de tout le pays y vinrent avec des paroles de réconfort, avec des Tefilines, avec des Mezouzot. Certaines familles leur demandèrent simplement de s’asseoir avec elles.

« Nous ne sommes pas psychologues », dit l’un des émissaires, « mais nous sommes des émissaires du Rabbi, et avec ce cœur, parfois une seule parole de foi fait plus que mille traitements. »

Les émissaires restés dans le sud n’abandonnèrent pas non plus leurs postes. À la Beth Habad de Sderot, l’émissaire continua à œuvrer depuis un abri, malgré les tirs environnants. À Ofakim, les émissaires distribuèrent de la nourriture chaude aux policiers et aux soldats entre une alerte et une autre. À Netivot, l’une des familles évacuées raconta que l’émissaire local resta seul dans la ville pour s’assurer que chaque famille juive était arrivée à destination.

« Notre Rav n’est pas parti », racontèrent-ils. « Il a dit : si le Rabbi n’abandonne aucun Juif, moi non plus je ne pars pas. »

En une semaine seulement, le dispositif d’urgence de l’association des jeunes de Habad devint une opération logistique gigantesque : plus d’un million de kits de bougies de Chabbat furent distribués dans tout le pays ; 1,4 million de poses de Tefilines eurent lieu dans les rassemblements et sur les bases ; des milliers de colis de nourriture et d’équipement parvinrent aux familles évacuées ; des milliers de visites personnelles furent effectuées auprès des blessés et des familles endeuillées ; des centaines de Mezouzot furent remplacées dans les maisons de familles ayant vécu une tragédie.

Le PC de crise à Kfar Habad fonctionnait jour et nuit. À chaque heure entraient de nouvelles données : encore une famille, encore une demande, encore un soldat ayant besoin d’encouragement. Des émissaires du monde entier appelèrent pour proposer leur aide, des dons affluèrent de l’étranger, un sentiment de mission mondiale saisit tout le monde.

Du site sortaient chaque jour des camions chargés de produits alimentaires, de jeux et de friandises. Des cartes alimentaires furent distribuées pour une aide immédiate à des centaines de familles évacuées de leurs maisons, des centaines de gilets et de casques furent donnés aux forces sur le terrain, et des milliers de familles reçurent des kits de premiers secours, alors que des milliers d’émissaires de Habad dispersés dans tout le pays apportaient physiquement l’aide aux familles, aux soldats et aux évacués.

« Ce qui s’est passé cette nuit-là à Kfar », dit l’un des membres de l’équipe, « s’est rapidement transformé en une entreprise spirituelle et nationale. Le Rabbi a envoyé ses émissaires à chaque coin du pays, et ils ont allumé la lumière, chacun à son poste. »

 

 

Le voyage de l’espoir

Cette nuit-là, le téléphone au PC de crise de l’association des jeunes de Habad ne cessa de sonner. En ligne : des pères, des mères, des frères et des sœurs d’otages, cherchant une parole, une étreinte, une réponse.

Le Rav Yossef Its’hak Aharonov, président de l’association des jeunes de Habad, se leva et dit : « Nous irons avec les familles au Ohel du Rabbi. Nous porterons le cri à l’endroit où il n’y a pas de portes verrouillées. Là, nous demanderons qu’il agisse dans les cieux en leur faveur. Là, elles recevront de la force. »

Ainsi commença l’un des voyages inoubliables de l’histoire du peuple juif – le ‘Voyage de l’Espoir’ – qui sera rappelé comme un chapitre de foi, de fraternité et de logistique remarquable née de la douleur. À Kfar Habad fut établi en quelques heures un PC improvisé. Des équipes d’émissaires, de personnel administratif, de volontaires et de médecins se joignirent à l’opération.

Le premier problème était bureaucratique : la plupart des familles n’avaient pas de passeports valides, et certaines n’en avaient jamais eu. Avec l’aide du ministère de l’Intérieur, des documents furent délivrés en quelques heures seulement. Ensuite vint la question des visas, un obstacle impossible en temps normal, mais pas quand il s’agit d’une mission du Rabbi. En moins de 24 heures, et sous la pression de demandes qui atteignirent la Maison Blanche, le consulat américain de Tel-Aviv ouvrit un dimanche, pour la première fois de son histoire, spécialement pour la délégation des familles. « Nous avons vu des larmes dans les yeux des employés », raconta l’un des émissaires, « ils avaient hissé des drapeaux sur leurs postes de travail. »

Parallèlement, le Rav Aharonov agit auprès de la direction d’El Al. Le résultat : un avion entier, un vol d’urgence spécial, fut réservé pour la délégation. À son bord : les familles des otages, une équipe médicale, des accompagnateurs psychologiques, des accompagnateurs spirituels et des émissaires. Sur chaque siège fut placé un petit paquet de prières : un Siddour, des Tehilim, un Tsitsit et un livret des paroles du Rabbi.

« Ce n’était pas un voyage organisé ordinaire », dit l’un des membres de l’équipe. « C’était une mission avec des cœurs brisés, et nous devions les porter sur les ailes de l’espoir. » Le coût considérable, estimé à plus de trois millions de dollars, fut levé en quelques jours grâce à des donateurs du pays et du monde entier qui se mobilisèrent immédiatement. Le Rav Aharonov résuma en une phrase : « Quand il s’agit des cœurs du peuple d’Israël – il n’y a pas de prix. »

L’espoir au Ohel sacré

Lundi, 22h00. Le froid new-yorkais pénètre jusqu’aux os, mais personne ne se plaint. Des centaines de membres de la communauté juive locale se rassemblent devant le cimetière de Queens, non loin de l’aéroport JFK. Ils attendent, emmitouflés dans leurs manteaux, tenant des pancartes avec les photos des otages.

Lorsque les quatre bus s’arrêtent, l’assemblée retient son souffle. Les portes s’ouvrent et les membres des familles en descendent. Le chant éclate spontanément – « Am Israël Haï ». La voix se mêle aux pleurs, aux longues étreintes, aux épaules tremblantes. L’océan qui sépare Israël de l’Amérique disparaît en un instant. Le peuple d’Israël devient un seul corps de douleur et de solidarité mutuelle.

Les membres des familles marchent sur le chemin menant vers le Ohel sacré, le tombeau du Rabbi de Loubavitch. Le Rav Aharonov bénit chacun, pose une main sur l’épaule, murmure des mots d’encouragement. À ses côtés, le Rav Berel Lazar, Grand Rabbin de Russie, et des émissaires de haut rang des États-Unis.

Les familles sont émues de recevoir le Rav Haïm Yehouda Krinsky, secrétaire du Rabbi, qui malgré son âge avancé s’approche de chaque famille, renforce et encourage, et donne même une pièce de bénédiction du Rabbi.

Dans l’espace de préparation est projeté un extrait rare des paroles du Rabbi : « Il n’y a pas de désespoir au monde. » Ensuite résonne le chant « Le monde entier n’est qu’un pont très étroit ». Un air de mélodie douce remplit l’endroit. Les yeux sont humides, les cœurs tremblent.

« Le Rabbi a enseigné que toute obscurité exige une réponse de lumière », dit le Rav Aharonov. « Et nous sommes venus apporter ici la lumière du peuple d’Israël tout entier. »

 

Moments de sainteté et de larmes

23h00. L’entrée au Ohel se fait par groupes de cinquante. Avant cela, chacun reçoit un billet – un Pan – et y inscrit les noms de ses proches. Les lettres tremblent, l’encre est brouillée par les larmes. Les noms des otages, des blessés, des disparus, des proches lointains.

La zone centrale du Ohel, où sont déposés les billets, est couverte de photos des otages apportées par les émissaires. La vue déchire le cœur. Le silence est brisé par des prières murmurées, parfois à haute voix. « Je lève mes yeux vers les montagnes… », « Du fond de la détresse j’ai appelé D.ieu… ».

Des voix tremblantes, des supplications, et en leur sein un seul espoir : que le Rabbi intercède et agisse dans les cieux en leur faveur. « Nous nous sommes tenus là », raconta un père, « et nous avons senti que le Rabbi entendait chaque nom, chaque larme. C’était un moment de foi inexplicable. »

Ensuite fut organisée une assemblée de renforcement dans le Ohel adjacent, à l’initiative de l’association des jeunes de Habad. Le Rav Aharonov prononça des paroles émouvantes : « Le Rabbi est l’adresse de tout Juif, et certainement en temps d’urgence. Nous t’avons amené, Rabbi, tes enfants – les familles d’Israël souffrantes. Agis avec miséricorde dans les cieux en leur faveur. Tu nous as enseigné qu’il n’y a pas d’obscurité qu’une petite bougie ne peut éclairer, et nous continuerons avec cette lumière. »

Puis éclata un chant – « Anim Zemirot », « Ani Maamin », « Rahmana Deani Leaniyei Aneinan ». Des voix de larmes et d’âmes en prière remplirent la nuit.

Lorsque les familles quittèrent le Ohel à l’aube, l’un des parents dit : « J’ai senti qu’ici, entre cette terre et les cieux, une porte s’est ouverte. Pour la première fois depuis Sim’hat Torah, j’ai respiré une respiration d’espoir. »

01h00 après minuit. Les familles arrivent dans un hôtel proche de l’aéroport Kennedy. Presque personne ne dort. « Trois heures de sommeil – c’est du luxe », dit une mère à une autre. L’humour noir se glisse entre les larmes.

« Que lui raconterai-je quand il reviendra ? », demande une autre mère. « Que pendant qu’il était à Gaza, j’ai volé en Amérique ? »

À 08h00 le matin, décolla le vol 011 d’El Al de New York vers Washington. Ce fut un premier vol de ce type dans l’histoire, un avion rempli de familles d’otages, accompagnées d’émissaires de Habad, en route pour crier leur douleur au cœur du monde. Même le personnel d’El Al, qui avait tout vu, fut ému.

 

Le cri qui résonna jusqu’au Congrès

12h00 midi, bâtiment Dirksen – complexe des bureaux du Sénat américain. Dans la salle centrale se rassemblent sénateurs et membres du Congrès, républicains et démocrates ensemble, spectacle rare dans les États-Unis polarisés d’aujourd’hui. Pour la première fois se tiennent face à eux des dizaines de membres de familles d’otages d’Israël.

Le Rav Aharonov ouvre par ces mots : « Il y a quelques heures, nous nous tenions dans un tombeau sacré où des Juifs du monde entier prient pour la délivrance. Maintenant, nous nous tenons au cœur de la capitale mondiale, et demandons justice, miséricorde et humanité. Au nom de parents qui attendent leurs enfants. »

Ensuite montent les orateurs, une mère, un père, une sœur, un grand-père. Leurs paroles touchent le cœur. Lorsque la voix d’une mère se brise en pleurs, l’un des sénateurs éclate aussi en sanglots. C’est une scène sans précédent dans l’histoire du Congrès.

« Ce n’est pas de la politique », dit l’un des journalistes locaux. « C’est une âme. »

Après l’assemblée, les familles participèrent à un immense rassemblement près du Capitole. Des milliers brandirent des pancartes et drapeaux israéliens et crièrent « Bring Them Home Now ».

La rencontre entre les familles et le public local fut chargée et émouvante. « Nous avons senti que le monde entier était avec nous », raconta l’un des frères. « Cela nous a donné la force de continuer. »

Le soir, au retour en Israël, les gens de Habad demandèrent à Daniel Weiss, résident du kibboutz Beeri, de jouer de la guitare. Daniel avait perdu son père Shmulik dans le massacre de Sim’hat Torah ; sa mère Yehudit fut enlevée à Gaza. Il joua « Ani Maamin ». En quelques instants, tout l’avion se joignit à lui – passagers, équipage, hôtesses. « Am Israël Haï » résonna entre les sièges. La voix tremblante, les larmes coulant, mais l’espoir vivant.

Lorsque l’avion atterrit à Ben Gourion, le Rav Aharonov se leva et dit : « Les familles des otages ont résumé le voyage en deux mots – merci Rabbi. Ce voyage leur a donné de l’oxygène pour continuer, la force de tenir, et une grande foi que du lieu sacré où nous nous sommes tenus viendra avec l’aide de D.ieu la délivrance.

« Nous avons appris du Rabbi qu’aucun Juif n’est oublié et qu’aucune prière ne se perd. Nous espérons que les prières prononcées au Ohel et à Washington agiront dans les cieux et que nous mériterons de voir le retour de tous les otages rapidement. »

Un regard sur deux années

Deux années se sont écoulées depuis cette terrible nuit du lendemain de Sim’hat Torah 5784, où, tandis que des alertes déchiraient le ciel du pays et que les nouvelles affluaient sans cesse, se réunirent à la Maison de l’association des jeunes de Habad à Kfar Habad les émissaires du Rabbi de tout le pays et fut prise la décision historique d’établir le dispositif d’urgence national de l’association des jeunes de Habad.

Depuis cette nuit jusqu’à aujourd’hui, le peuple d’Israël a traversé deux années consécutives de réveil, de douleur, de larmes, de bonté et de courage.

À chaque point du pays et du monde, les émissaires de Habad se sont mobilisés pour l’action : ils ont pris soin des évacués, encouragé les blessés, accompagné les familles des otages et des tombés, visité les hôpitaux et les fronts de combat, et distribué l’espoir à tout Juif qui en avait besoin.

Et aujourd’hui, en l’année 5786, après que les otages vivants sont rentrés chez eux et que beaucoup de combattants sont retournés à la routine, le Rav Aharonov regarde en arrière avec humilité et foi profonde :

« Nous avons vu la main de la Providence à chaque instant », dit-il. « Quand tout semblait s’effondrer, le peuple d’Israël s’est réveillé. Émissaires, volontaires, femmes et enfants, tous sont devenus un seul corps. Le Rabbi nous a enseigné qu’il n’y a pas de situation où l’on peut rester les bras croisés. Il y a toujours quelque chose à faire, il y a toujours quelqu’un à éclairer. »

Mais même maintenant, après la fin de la guerre, l’activité ne s’arrête pas. « La bataille militaire est peut-être terminée, mais la bataille spirituelle et humaine ne fait que commencer », souligne le Rav Aharonov.

« Il y a des familles d’otages rentrées chez elles mais dont le chemin vers la réhabilitation est encore long – mentalement, émotionnellement et moralement. Il y a des familles de soldats tombés qui ont besoin d’un accompagnement constant, d’encouragement et de chaleur. Et il y a, malheureusement, des familles chères de soldats tombés dont les proches ne leur sont pas encore revenus. Pour nous, chacune d’elles est une mission en soi. »

Ce qui caractérise l’activité de l’association des jeunes de Habad est la combinaison entre des valeurs hassidiques anciennes et une efficacité organisationnelle moderne.

Des centaines d’émissaires œuvrent aujourd’hui de manière coordonnée sous le quartier général central, en veillant à l’ordre, à la transparence, à la coordination avec les autorités de sécurité et les municipalités. Mais au cœur de chaque action se trouve cette vérité simple qu’a transmise le Rabbi : un amour d’Israël qui ne dépend de rien.

« On ne demande pas qui tu es », dit l’un des actifs. « On demande seulement comment on peut t’aider. » Qu’il s’agisse d’un soldat au front, d’une mère endeuillée, d’un enfant blessé ou d’une famille évacuée – l’approche est toujours personnelle, chaleureuse, respectueuse et rapprochante.

Des dizaines d’équipes continuent d’œuvrer chaque semaine, distribuant des kits de Chabbat, visitant les blessés, organisant des cours de Torah et des cercles de soutien pour les victimes.

« Quand la guerre a éclaté », raconte un émissaire expérimenté, « nous avons compris que le peuple d’Israël avait besoin non seulement d’une défense militaire mais aussi d’une défense spirituelle. Les Tefilines, la Mezouza et les bougies de Chabbat – ce sont le bouclier intérieur du peuple. »

Responsabilité spirituelle pour une génération

Au siège de l’association des jeunes de Habad, on considère l’activité de ces deux dernières années comme un nouveau chapitre dans la mission globale de Habad en Terre sainte.

À une époque où la société israélienne cherche l’unité, le sens et l’espoir, cette activité constitue un exemple vivant de ce qu’est une véritable mission publique : agir par amour, sans conditions, avec la foi que la lumière peut vaincre l’obscurité.

« Le front s’est peut-être calmé », dit le Rav Aharonov, « mais l’âme du peuple est encore blessée. Notre rôle est de continuer à guérir – par un sourire, par une prière, par un cours de Torah, par une Mezouza sur la porte. Chaque bougie que nous allumons est une victoire. »

Même lorsque les titres changent et que la réalité semble plus paisible, le dispositif d’urgence de l’association des jeunes de Habad continue d’œuvrer tranquillement, avec constance et intensité. Des milliers de volontaires, d’émissaires et de membres de leurs familles ajoutent chaque jour des actes de bonté, de prière et de renforcement.

« Nous sommes tous des soldats dans l’armée de lumière du Rabbi », dit le Rav Aharonov. « Et chaque soldat de ce type – qu’il soit émissaire, qu’il soit volontaire, qu’il soit un Juif qui met les Tefilines ou allume des bougies de Chabbat – fait partie de la vraie victoire. »

La lumière qui ne s’est pas éteinte

Le dispositif d’urgence de l’association des jeunes de Habad est devenu au cours de ces deux dernières années un symbole de dévouement, de foi et d’organisation exemplaire.

Depuis le début de la guerre jusqu’à aujourd’hui, il sert de phare de bonté et d’espoir pour des milliers de familles, de soldats et de communautés dans tout le pays.

Mais surtout, il constitue une expression vivante de l’enseignement du Rabbi de Loubavitch : éclairer partout, en tout temps, et particulièrement dans les moments d’obscurité, comme l’a formulé l’un des membres des familles : « Dans les jours les plus sombres – l’association des jeunes de Habad fut la première lumière que nous avons vue. »

Prière, larme et espoir nés au Ohel

Rencontre émouvante d’âmes sauvées et respirant la foi – l’histoire d’Eli Sharabi et des frères Buchbut

Le froid new-yorkais d’un soir d’hiver enveloppa les rues de Queens, mais au Ohel sacré du Rabbi de Loubavitch régnait une autre chaleur, celle des larmes, des âmes, de la foi.

Quelques heures seulement après que le témoignage d’Eli Sharabi, rescapé de la captivité, eut résonné dans la salle du Conseil de sécurité de l’ONU, il arriva là, à l’endroit d’où sort le réconfort pour le monde entier.

Après 491 jours de captivité au Hamas, Eli Sharabi vint réciter un psaume de reconnaissance. Pas pour de petites choses, mais pour la vie elle-même.

Il vint accompagné de Rabbanim de la hassidout Habad, en tête desquels le Rav Mendi Kotlarsky du siège mondial de Habad et le Rav Zalman Wolowik, pour remercier D.ieu de sa survie, prier pour les otages encore à Gaza, et réciter un premier Kaddish de sa vie pour les membres de sa famille assassinés.

Son frère, Sharon Sharabi, qui se tenait à ses côtés, eut du mal à retenir ses larmes.

L’année précédente, lorsqu’Eli était encore en captivité, lui-même se tenait exactement au même endroit et demanda au Rabbi d’agir dans les cieux pour la délivrance. « Exactement un an après cette prière », raconta-t-il, « Eli fut libéré. Nous sommes venus maintenant remercier. »

Lors d’une cérémonie restreinte et chargée, Eli alluma une bougie d’âme, déposa un billet de remerciement de sa propre main, et lut à voix haute les noms des otages restés à Gaza.

Puis sa voix tremblante prononça le Kaddish, « Yitgadal veyitkadash chemeh raba » – en mémoire de son frère Yossi, assassiné en captivité et dont le corps était encore détenu par le Hamas à cette époque, et qui ces jours-ci après la guerre est parvenu à une sépulture en Israël.

Les présents restèrent silencieux, et il sembla que même les pierres pleuraient avec lui.

« C’est la première fois que j’entre dans une synagogue depuis la captivité », dit-il doucement, « mais ici, au Ohel du Rabbi, j’ai senti que c’était la première fois que je respirais vraiment. »

Quelques mois auparavant se tenait là aussi Yaakov Buchbut, frère d’Elkana Buchbut enlevé à Gaza.

Il vint dans le cadre du voyage historique de l’association des jeunes de Habad avec les familles des otages, le cœur déchiré, mais les yeux levés vers les cieux. « Le voyage vers le Rabbi », raconta-t-il, « fut le moment où naquit l’espoir. Nous savions depuis lors avec un cœur entier – mon frère reviendra. »

Et voici, deux ans après, Elkana revint de la captivité.

Les deux furent photographiés ensemble, tenant la photo du Rabbi dans leurs mains, regardant l’objectif et pleurant. Cette simple photo devint un symbole de tout un voyage, un voyage de foi éprouvée par le feu et qui y résista.

« Ce n’est pas qu’une photo », dit Yaakov. « C’est ce qui nous a soutenus deux années entières. C’est la preuve que l’espoir né au Ohel s’est réalisé. »

Ces visites, de rescapés et de membres de leurs familles au Ohel sacré, ne sont pas seulement des moments personnels de reconnaissance, elles sont l’essence de la mission de Habad.

Un moment où le cœur juif blessé touche un foyer de lumière mondiale et redécouvre ce qu’est l’espoir, ce qu’est la foi, et ce que signifie « Am Israël Haï ».

Le cœur de la solidarité

Des années d’efforts consacrés passèrent sur le peuple d’Israël, deux années continues de réveil, de douleur, de larmes, de bonté et de courage. À chaque point du pays et du monde, les émissaires de Habad se sont mobilisés pour l’action : ils ont pris soin des évacués, encouragé les blessés, accompagné les familles des otages et des tombés, visité les hôpitaux et les fronts de combat, et distribué l’espoir à tout Juif qui en avait besoin. Le Rav Aharonov résume : « La guerre est peut-être terminée, mais les cœurs ont encore besoin de lumière. Notre rôle est de continuer à éclairer jusqu’à ce que vienne la délivrance complète. »