De l’enfer de Gaza à la lumière : Le témoignage bouleversant de Sapir Cohen ex-otage libérée après 55 jours de captivité

 

*Dans un discours poignant, Sapir Cohen, ex-otage libérée après 55 jours de captivité à Gaza, livre un récit extraordinaire de résilience et d’humanité. Face à ses ravisseurs du Hamas, cette jeune Israélienne a choisi la lumière plutôt que la haine, transformant son calvaire en une leçon universelle de courage et d’espoir. Elle raconte comment un pressentiment et un psaume l’avaient mystérieusement préparée à l’horreur du 7 octobre, et comment sa foi inébranlable l’a portée à travers les épreuves, jusqu’à toucher l’humanité de ses geôliers.*

Dans un moment émouvant, Sapir Cohen, rescapée de la captivité du Hamas, monte sur scène et émeut aux larmes les amis et étudiants du Kollel Torah. Sous la direction du Rav Bentzi Lipsker et du Rav Moshe Weber, le Kollel Torah, qui opère dans 24 pays de l’ex-Union soviétique et d’Europe, accueillait l’ancienne otage pour un témoignage bouleversant. Son récit de foi et de résilience a profondément touché l’assemblée réunie pour l’écouter.

Le 7 octobre 2023, la famille Trupanov se trouve au kibboutz Nir Oz lorsque le Hamas attaque. La famille, immigrée de Russie 25 ans plus tôt, est brutalement séparée : Vitaly Trupanov est assassiné, tandis que sa femme Yelena (50 ans), sa mère Irena Tati (73 ans), son fils Sasha et la petite amie de ce dernier, Sapir Cohen (29 ans), sont enlevés par les terroristes.

Les otages seront libérés progressivement : Yelena et Irena sont relâchées le 29 novembre 2023, suivies de Sapir Cohen le lendemain, dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu négocié par le Qatar et les États-Unis. Sasha Trupanov, ingénieur chez Annapurna Labs (Amazon), reste à ce jour en captivité à Gaza.

Témoignage de Sapir Cohen

« Merci beaucoup. Bonjour à tous, je suis Sapir Cohen. J’ai été en captivité pendant 55 jours et j’ai été libérée lors de la dernière phase. Je vais partager avec vous un peu de mon histoire.

Mon histoire commence six mois avant le 7 octobre. Je sentais que quelque chose de très grave allait m’arriver. Je ne savais pas ce que c’était, je pensais que c’était peut-être médical. J’ai décidé de consulter des médecins, de faire une série d’examens, et ils ont effectivement trouvé un virus. Mais le médecin m’a dit : ‘Sapir, ce virus n’est pas aussi dangereux que ton pressentiment.’

Je ne l’ai pas cru et, pour la première fois de ma vie, j’ai décidé de prier. J’ai cherché un psaume pour la guérison complète. On m’a dirigée vers le psaume 27, en me disant de le réciter pendant 30 jours, le dernier jour étant le 7 octobre. La semaine de l’enlèvement, je me souviens avoir récité ce psaume et, pour la première fois, j’ai vraiment prêté attention aux mots au lieu de simplement les réciter. Soudain, je réalise que ce psaume parle en fait de guerre, et je me dis ‘Mon Dieu, je veux être sauvée de cette guerre.’

Je m’arrête un moment et je réfléchis : pourquoi est-ce ce psaume que j’ai reçu ? Ce n’est pas une prière de guérison comme je l’avais demandé. De quelle guerre est-ce que je prie pour être sauvée ?

Le 7 octobre, je comprends. Je me réveille dans un matin rempli d’explosions, simplement des booms sans fin, comme un déluge. Il n’y a pas 10 secondes de silence. Je suis dans une chambre à Oz, une chambre sans abri anti-missiles, et Lena habite à deux minutes à pied de cette chambre. Je ne peux pas courir jusqu’à elle, je ne peux même pas sortir. Il n’y a même pas deux minutes où je pourrais courir pour atteindre l’abri qui se trouve chez elle. Mon compagnon et moi sommes simplement dans la chambre, priant pour ne pas exploser.

Après environ une heure et demie de ces explosions, nous recevons un message de Lena disant qu’il y a des terroristes à Be’eri, qui est à un quart d’heure de route de Nir Oz. Je commence à avoir très peur. Nous allons sur internet et il y a un article disant ‘Les terroristes nous massacrent ici.’

Quelques minutes plus tard, un autre message arrive. Sasha tourne le téléphone, ne voulant pas me montrer, et je comprends que des terroristes sont entrés dans le kibboutz. En quelques secondes, j’entends déjà ‘Allahu Akbar’, j’entends des explosions, des choses qui brûlent, des gens qui crient pendant qu’on les tue, et chacun attend simplement son tour. On entend qu’ils passent de maison en maison et tirent sur tout le monde.

Puis ils arrivent jusqu’à nous. Je m’enveloppe dans une couverture, je récite le psaume 27 encore et encore. Je comprends maintenant de quelle guerre je priais pour être sauvée. Je tremble de peur, je transpire, mais quelque chose en moi est très calme pendant la prière, et je n’arrive pas à comprendre comment c’est possible.

Ils frappent à notre porte, ils la cassent, ils tirent dessus et font irruption à l’intérieur. Ils nous font sortir séparément. Depuis lors, je ne vois plus Sasha. Je monte sur une moto et commence le trajet vers Gaza. Tout le long du chemin, je prie.

J’arrive à Gaza où des bêtes sauvages m’attendent dans toutes les rues. Je suis arrivée à l’heure de la plus grande audience et tout le monde attendait de me voir. Les gens s’approchent de moi, commencent à me frapper, à me crier dessus, à cracher sur moi, et je ne cesse de prier pour survivre à ce trajet.

Finalement, j’arrive là-bas. J’ai certes reçu quelques coups mais je suis dans un état relativement bon. À Gaza, je me retrouve dans une pièce avec quatre terroristes et deux autres otages. Nous vivons ensemble dans cette pièce, nous dormons ensemble, mangeons ensemble.

Ils me détestent, ils nous détestent. Il y a des jours où j’ai vraiment très faim mais personne ne veut me donner à manger. J’ai soif mais ils ne veulent pas me donner d’eau. Ils aiment me voir souffrir. Et je me dis : ‘Si j’avais une arme dans la main, je ferais la fête, je les ferais tous exploser.’ Puis je me dis : ‘Sapir, calme-toi. Si tu avais une arme dans la main, tu resterais seule. Tu n’es pas comme eux. Ils te détestent, ils te méprisent, ignore-les. Tu ne veux pas être contaminée par cette haine, par ce mal.’

Je décide de leur parler, de parler à tout le monde. Les autres otages me disent : ‘Tu comprends où tu es ? Tu comprends à qui tu parles ? Pourquoi fais-tu ça ?’ Et je leur réponds : ‘Je sais que je suis à Gaza, je sais qu’ils sont mes ennemis numéro un, mais je ne le comprends pas et je ne veux pas le comprendre.’

En fait, pendant tout ce temps, je prends tous les sentiments négatifs que je ressens envers eux, je les mets de côté et je me dis : ‘Tu iras bien.’ Je me comporte avec eux de la meilleure façon possible, je suis polie, je me comporte avec beaucoup de sympathie et de respect envers eux.

Je n’ai qu’un seul objectif : je veux leur dire que maintenant nous vivons ensemble dans la même pièce, je suis coincée avec vous, vous êtes coincés avec nous, et dans cette pièce, nous ne sommes pas obligés de nous détester les uns les autres. C’est vrai, vous détestez Israël, moi non plus je n’aime pas le Hamas, mais nous ne sommes pas obligés de nous haïr ici. Personne ne voit ce qui se passe dans cette pièce. Mettons toute cette politique de côté.

Je leur dis, ce sont des gens religieux – heureusement, mes gardiens étaient très religieux – et je leur dis : ‘Vous croyez en Dieu ?’ Ils me répondent ‘Oui.’ Je dis : ‘Super, je suis juive, moi aussi je crois en Dieu, moi aussi je prie. Dieu m’a créée comme il vous a créés. N’est-ce pas vrai ?’ Je dis : ‘Parfait, alors parlons d’humain à humain, tous deux créés par Dieu. Maintenant nous ne sommes pas ennemis.’

Et j’investis toutes mes forces pour leur faire passer ce message. Ce n’est pas simple. Après environ un mois, je vois l’un d’eux dessiner une bougie commémorative et écrire mon nom dessus. Je suis très en colère parce que j’ai investi tellement de paroles et c’est ce qui arrive. Je suis en colère, je lui demande : ‘Pourquoi as-tu écrit mon nom ?’ Et il me répond : ‘Tu es mon ennemie, je te déteste, mais quand tu es là, tout est rempli de lumière.’

Je le regarde, choquée, et je comprends que j’ai fait quelque chose de bien. Malgré une haine si pure, je la vois soudain se fissurer un peu. Il est très important pour lui de me dire d’abord combien il me déteste, il voit en moi Israël, mais d’un autre côté, il y a des moments où il voit Sapir, et quand il voit Sapir, il voit quelque chose de bon.

Je traverse beaucoup de moments difficiles là-bas. Je descends aussi dans les tunnels, je souffre des poux, des punaises, tout est plein de moisissure et de saleté, et il y a des jours où il n’y a rien à manger. Et je me dis : c’est le moment d’être optimiste. Je dis : ‘Dieu, je sais que je ne suis pas arrivée ici pour rien et tu choisiras quoi faire. Que je vive ou que je meure, peu importe ce que tu décideras, tout va bien.’

En fait, j’essaie de ne voir que les bonnes choses à partir de ce moment-là. Je me dis : ‘Essaie, même de force, cherche au moins une bonne chose.’ Et alors je vois qu’en fait, j’ai une opportunité dans cet endroit. J’ai l’opportunité de voir mon ennemi numéro un, j’ai l’opportunité de lui parler, de voir comment il pense, même de le convaincre qu’ici, nous ne sommes pas obligés d’être ennemis.

À partir de ce moment-là, je suis très optimiste tout au long du chemin. Je garde toujours le sourire, même les terroristes me regardaient sans comprendre comment c’était possible.

En fait, il y a quelques versets qui résument un peu l’histoire que je vous ai racontée. Ces versets disent : ‘Ne me livre pas à la merci de mes adversaires, car de faux témoins se sont levés contre moi, ils soufflent la violence.’ C’est le premier verset. En fait, même si mon ennemi me déteste et qu’il est plein de mal, ‘Dieu, je ne veux pas être comme ça, je ne veux pas qu’il m’influence, je ne veux pas perdre mon âme à cause de lui.’

Et le deuxième verset dit : ‘Si je n’avais pas eu foi de voir la bonté de l’Éternel sur la terre des vivants… Espère en l’Éternel, soit fort et que ton cœur s’affermisse, et espère en l’Éternel.’ En fait, malgré toutes les mauvaises choses que j’ai vécues, j’ai toujours cru en Dieu, que si je suis là, j’ai une sorte de mission. Je suis toujours optimiste même si c’est si difficile, je me force à être comme ça.

Tout au long du chemin, je vis beaucoup de miracles et je réussis à sortir de là vivante, mais aussi saine dans mon corps et, plus important encore, saine dans mon âme. Quand je suis arrivée ici, j’ai compris combien j’avais vécu de miracles, comment j’ai dit tout le temps : ‘Dieu, merci d’avoir envoyé des anges en enfer.’ J’ai vu combien de gens ont prié pour moi, se sont battus pour moi de toutes les manières possibles.

Je veux tous vous remercier, remercier tout le peuple d’Israël, remercier le Rabbin Lazar qui m’a amenée ici, et que nous nous revoyions seulement dans la joie la prochaine fois. Mon cher compagnon viendra aussi bientôt raconter son histoire. »