Le Rav Shmuel David Weissmandl, un résident de 69 ans du village de Mount Kisco, dans le nord de l’État de New York, est l’une des plus d’une douzaine de personnes décédées des inondations qui ont balayé la région de New York dans la nuit de mercredi à jeudi.

M. Weissmandl rentrait chez lui en voiture depuis le comté de Rockland lorsque sa voiture a été prise dans les eaux près du pont Tappan Zee. Il n’a pas pu sortir du véhicule et l’évacuer, et a été déclaré mort à l’arrivée des secours sur les lieux.

Au moins 44 personnes ont succombé à ces précipitations record alors que les restes de l’ouragan Ida traversaient le Nord-Est. Ces intempéries ont provoqué des crues soudaines et des coupures de courant qui ont bloqué de nombreuses personnes chez elles, ont interrompu le réseau de transport de la ville de New York et ont endommagé les infrastructures dans les zones touchées.

On ignore si le David Weissmandl s’est noyé dans les eaux ou s’il a fait une crise cardiaque en attendant les secours, selon Yeshiva World News, un site d’information orthodoxe qui a été le premier à signaler le décès.

Le Rav Shmuel David Weissmandl était le fils du Rav Michoel Dov Weissmandl, un chef religieux vénéré d’Agudath Israël qui a aidé des milliers de réfugiés polonais et de Juifs slovaques pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a également été reconnu comme le premier dirigeant juif européen pendant l’Holocauste à exhorter les puissances alliées à bombarder le camp de concentration d’Auschwitz ou les voies ferrées menant aux chambres à gaz. Il a ensuite fondé la Yeshiva de Nitra à Mount Kisco, New York.