Un ancien complexe en Hongrie accueille 1 500 jeunes juifs réfugiés ukrainiens

 

 

Cette semaine, 1 500 enfants juifs d’Ukraine sont arrivés dans des camps d’été spéciaux organisés dans le centre pour réfugiés de Habad sur les rives du lac Balaton en Hongrie. L’objectif est de leur offrir un répit face aux difficultés qu’ils ont endurées depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie il y a deux ans et demi.

 

Le lac Balaton, situé au centre de la Hongrie, est le plus grand lac d’Europe centrale. S’étendant sur 590 kilomètres carrés, c’est le seul plan d’eau important de Hongrie, le pays enclavé n’ayant pas de littoral. Depuis le début de la guerre, un camp de réfugiés Habad fonctionne en continu sur l’une des rives sud du lac. Ce camp a été créé grâce à un partenariat entre la Fédération des communautés juives d’Ukraine et l’Association des communautés pratiquantes de Hongrie.

À ce jour, le site a accueilli plus de 12 000 réfugiés juifs d’Ukraine. L’installation reste active et peut héberger jusqu’à 650 personnes à la fois dans un vaste complexe sécurisé de 5 hectares. La zone comprend une plage privée, de vastes pelouses et de grands bosquets. Il est intéressant de noter que ce complexe était autrefois un lieu de retraite gouvernemental pour les premiers ministres hongrois et les membres de leur cabinet. Il a été donné à la communauté juive par le Premier ministre hongrois Viktor Orbán, grâce aux efforts du Rav Shlomo Kovesh, Grand Rabbin de l’EMIH.

L’histoire du transfert du camp à la communauté juive est assez remarquable. Ferenc Gyurcsány, ancien Premier ministre hongrois du Parti socialiste hongrois, avait été enregistré dans ce camp alors qu’il prononçait un discours devant les membres du parti. Il y admettait : « Il est clair que nous avons menti au peuple hongrois au cours de la dernière année et demie ou des deux dernières années. »

Cette révélation a provoqué l’indignation du public et des manifestations, conduisant finalement à la chute du gouvernement de Gyurcsány, perçu comme corrompu et malhonnête. Cet événement a marqué la fin du règne des partis de gauche en Hongrie, ouvrant la voie à l’élection de l’actuel Premier ministre Viktor Orbán.

Suite à cet incident, de nombreux Hongrois ont considéré l’endroit comme « maudit », et il est resté abandonné pendant des années. Lorsque la guerre en Ukraine a commencé, les communautés juives d’Ukraine et de Hongrie ont investi massivement pour rénover le site et le rendre apte à accueillir des centaines de réfugiés.

Le Rav Mayer Stambler, émissaire Habad et président de la Fédération, explique que le camp accueille trois types de visiteurs : « Tout d’abord, il y a les Juifs ukrainiens fuyant leurs foyers en raison de l’avancée lente mais constante des Russes ou des bombardements à proximité. Ensuite, nous avons des réfugiés juifs d’Ukraine vivant maintenant ailleurs en Europe qui viennent ici pour renouer avec leur communauté et leur culture. Ils regrettent le sentiment d’appartenance qui caractérisait les communautés juives en Ukraine sous la direction des émissaires locaux du Habad, et le camp leur permet de revivre cette expérience. Enfin, nous accueillons des Juifs ukrainiens – principalement des femmes, des hommes âgés, des enfants et des jeunes en dessous de l’âge de la conscription – qui vivent encore en Ukraine mais ont besoin d’un bref répit face à la menace constante de la guerre. »

Le camp a également servi de lieu de rassemblement pour les dirigeants de la communauté juive. L’année dernière, environ 60 dirigeants de petites communautés juives ukrainiennes ont participé ici à une retraite de renforcement d’équipe d’une semaine. Un événement similaire est prévu cette année, incluant des dirigeants communautaires, des émissaires, des rabbins de ville et des bénévoles de la Fédération. Lors du récent conflit en Israël, le camp a même abrité environ 200 réfugiés israéliens, dont des résidents des communautés frontalières de Gaza et des voyageurs bloqués qui n’avaient plus les moyens de payer l’hôtel lorsque leurs vols ont été annulés.

Le programme d’été est divisé en quatre camps répartis sur six semaines. La plupart des enfants arrivent directement d’Ukraine avec leurs mères ou des accompagnateurs et y retournent ensuite, tandis que certains sont issus de familles de réfugiés vivant en Europe qui souhaitent que leurs enfants vivent dans un environnement juif-ukrainien. Cela les aide à se remémorer l’enfance qui a été interrompue par la guerre.

Les camps, dirigés par des émissaires du Habad, offrent un mélange d’activités stimulantes et expérientielles aux côtés de l’éducation et de la tradition juives. Un haut responsable de la communauté juive ukrainienne déclare : « Notre camp offre un havre de paix et des expériences enrichissantes pour les enfants et les familles, en mettant l’accent sur la joie et le soutien mutuel. Nous sommes convaincus que les semaines passées ici aideront les enfants à traiter leurs expériences difficiles et à se préparer à un début positif pour la prochaine année scolaire. »

Cette initiative représente une lueur d’espoir et de communauté pour les familles juives touchées par le conflit en cours en Ukraine, offrant une échappatoire temporaire et une chance de renouer avec leur héritage et les autres membres de leur communauté.