Le système de défense aérienne israélien a réalisé un exploit historique en faisant face à la plus grande frappe de missiles et de drones kamikazes jamais lancée contre un pays. Aucun des 185 drones Shahad-136 améliorés, appelés Shahad-238, lancés par l’Iran et ses procuys, ni aucun des 36 missiles de croisière tirés n’a pénétré les frontières israéliennes.

 

Sur les 110 missiles balistiques Khaibr-Sheikan lancés, seul un petit nombre a atteint le territoire israélien tandis que davantage ont explosé avant d’atteindre leur cible. Des dommages mineurs ont été causés à la base aérienne de Nevatim, mais elle reste opérationnelle.

70 drones ont été abattus par les Américains, et les avions de chasse britanniques arrivés de Chypre ont également participé aux interceptions, notamment en Irak et en Syrie. La Jordanie a indiqué avoir aussi participé. Israël n’a pas confirmé l’implication française.

Les avions de chasse israéliens ont intercepté le reste des drones en dehors du territoire. Leur plus grande réussite fut d’abattre un si grand nombre de drones en essaim. Les Shahad-238 sont des drones kamikazes améliorés par rapport aux Shahad-136 utilisés quotidiennement par la Russie en Ukraine. Ils sont plus rapides et emportent 50kg d’explosifs.

Les drones étant petits et lents, ils sont difficiles à détecter et à verrouiller pour un avion de chasse. Mais les F-35 israéliens ont un radar spécial pour les détecter et des missiles adaptés pour les abattre. Ils ont peut-être aussi utilisé leurs canons.

L’interception des missiles de croisière à signature radar quasi-nulle fut un défi encore plus grand, relevé avec succès par les avions israéliens en dehors des frontières.

Les missiles balistiques ont été interceptés par les systèmes Arrow 2, Arrow 3 et David’s Sling. Dans un cas sans précédent, un missile balistique a même été abattu par le système anti-roquettes Dôme de Fer.

C’était la première fois qu’un pays affrontait avec succès un tel déluge de plus de 100 drones et une trentaine de missiles de croisière. A titre de comparaison, l’attaque iranienne de 2019 sur des installations saoudiennes impliquait seulement 17 drones et 4 missiles de croisière, qui n’avaient pas été interceptés.

Cette démonstration de force défensive est vue par les hauts responsables israéliens comme un facteur de dissuasion tout aussi important qu’une frappe offensive réussie, une forme de « défense préventive ». Selon eux, la capacité défensive démontrée par Israël et son alliance avec les États-Unis ont l’effet dissuasif nécessaire face à l’Iran et ses procuys.