Les Américains surpris par les exemptions de tarifs douaniers de Trump sur des articles religieux juifs

 

Le président Donald Trump a signé vendredi un décret exécutif exemptant de manière inattendue plusieurs articles religieux juifs de son nouveau programme de tarifs réciproques. Cette décision, fruit de mois de plaidoyer par des organisations rabbiniques, permettra à des millions de Juifs américains de célébrer Souccot et Pessa’h sans surcoûts prohibitifs sur les Etroguim, les Arba Minim et les Matsot.

 

 

 

Des exemptions inattendues pour des articles essentiels

Vendredi dernier, de nombreux observateurs ont été surpris lorsque le président Donald Trump a signé un décret exécutif exemptant plusieurs articles de son nouveau programme de tarifs réciproques. Parmi les produits protégés des droits supplémentaires figurent les Etroguim, les branches de palmier-dattier, les branches de myrte, ainsi que le pain, les pâtisseries, gâteaux, biscuits et produits de boulangerie similaires destinés exclusivement à des fins religieuses.

Pour des millions de Juifs qui se préparent chaque année pour Souccot et Pessa’h, ces articles sont absolument essentiels. Sans cette exemption, la nouvelle structure tarifaire aurait considérablement augmenté les coûts pour des millions de Juifs américains dépendant de ces importations pour les Yamim Tovim.

Un plaidoyer intensif des organisations rabbiniques

Cette issue favorable fait suite à des mois de plaidoyer de la part d’organisations préoccupées par l’impact du système de tarifs réciproques sur les articles religieux. Plus tôt cette année, l’Alliance Rabbinique d’Amérique – Igoud HaRabbanim, représentant plus de 950 Rabbanim à travers les États-Unis, avait lancé un appel public à l’administration pour protéger la Matsa et d’autres articles religieux essentiels des nouveaux droits de douane.

Dans sa déclaration, l’Igoud avait souligné le caractère central de la Matsa pour Pessa’h et la dépendance de nombreuses familles aux importations d’Erets Israël. L’organisation avait averti que les nouveaux tarifs sur les produits israéliens augmenteraient significativement le coût de la Matsa, imposant un fardeau financier aux familles et aux institutions religieuses qui s’efforcent de maintenir leurs traditions. L’Alliance avait exhorté l’administration à reconnaître la signification religieuse unique de la Matsa, des Tefilines, des rouleaux de Mezouza et d’autres articles religieux essentiels.

Le Rav Mendy Mirocznik, vice-président exécutif de l’Igoud HaRabbanim, avait déclaré : « Nous apprécions profondément l’amitié de longue date du président Trump avec la communauté juive, son soutien sans équivoque à Israël et son engagement indéfectible envers la liberté religieuse. Alors que Pessa’h approche, nous faisons appel à son administration pour accorder une exemption pour la Matsa et d’autres articles religieux afin que les familles juives puissent observer cette fête sacrée et toutes leurs pratiques religieuses conformément à leur foi. »

Réactions positives des organisations juives

L’Agoudath Israël d’Amérique a salué la décision de vendredi. Le Rav A.D. Motzen, directeur national des affaires gouvernementales de l’Agoudath Israël, a déclaré : « Merci à l’administration Trump d’avoir une fois de plus accommodé les pratiques religieuses et de faciliter la célébration des fêtes par les familles juives. Nous apprécions que la Maison Blanche ait pris la question au sérieux lorsque nous et d’autres avons soulevé ces problèmes, et qu’elle ait travaillé avec les agences concernées pour trouver une solution. »

Contexte de la politique tarifaire

Cette nouvelle exemption intervient dans le contexte d’une politique tarifaire réciproque de grande envergure lancée plus tôt cette année. Le programme a imposé un tarif de base de 10 pour cent sur tous les produits étrangers, plus des taux supplémentaires spécifiques à chaque pays, présentés comme une réponse aux déficits commerciaux persistants des États-Unis. Israël, avec un excédent commercial notable, a reçu un taux supplémentaire qui a poussé les droits sur de nombreuses importations bien au-dessus du niveau de base.

Bien que la politique soit de portée mondiale et ne vise pas spécifiquement Israël, sa structure large signifiait que les articles utilisés par la communauté religieuse pour les Yamim Tovim étaient initialement inclus.

L’exemption des articles religieux s’inscrit également dans un schéma plus large de mesures prises par l’administration en matière d’accommodement religieux. Plus tôt cette année, une note du Bureau américain de gestion du personnel a encouragé les agences fédérales à adopter une approche généreuse pour approuver les accommodements religieux, incluant une flexibilité autour des arrangements de travail liés aux jours de signification religieuse.

Avec l’exemption tarifaire désormais en place, les familles qui se préparent pour Souccot et Pessa’h seront épargnées d’une nouvelle couche de coûts supplémentaires sur des articles fondamentaux pour leurs Yamim Tovim.