Le commentaire Pirké Avot du Rav Adin Éven-Israël (Steinsaltz)

La période qui s’étend entre Pessa’h et Chavouot est propice à l’étude de Pirké Avot — les Maximes des Pères —, une tradition qui invite à approfondir les enseignements éthiques de la Torah. Un nouveau commentaire du Rav Adin Éven-Israël (Steinsaltz), traduit en français par Michel Allouche et publié aux Éditions Koren, s’impose à cette occasion comme un outil d’étude d’une richesse remarquable. Le traducteur y rapporte en note une anecdote édifiante : un dialogue entre le Rabbi de Loubavitch et Rav Adin autour de la célèbre maxime « La rétribution est à la mesure de la peine. »

Un échange intéressant avec le Rabbi

En cette période entre et Chavouôt, où l’on a l’usage d’étudier Pirké Avot, rappelons la parution d’un nouveau commentaire du Rav Adin Éven-Israël (Steinsaltz), traduit en français par Michel Allouche et paru aux Éditions Koren. Le format, le contenu qui allie une traduction littérale et commentée, des éclairages supplémentaires, le contexte géographique ou historique accompagné d’illustrations , une biographie des Sages de chaque michna, octroient à ce commentaire une très grande richesses et font de lui un véritable outil d’étude. En voici un exemple, suivi d’une anecdote édifiante d’un dialogue entre le Rabbi et Rav Adin, telle que mentionnée par le traducteur en note.

Chapitre 5, Michna 23 – Ben Hé Hé dit : « La rétribution est à la mesure de la peine(לְפוּם צַעֲרָא אַגְרָא). »

Traduction commentée

Ben Hé Hé dit : « La rétribution est à la mesure de la peine [le mot peine évoque ici l’effort investi et l’éventuelle douleur qui l’accompagne. La rétribution dont il est question est celle que D.ieu attribue dans le monde futur. Cette récompense n’est pas proportionnelle aux résultats atteints dans le domaine de l’étude ou sur un plan spirituel mais elle est purement fonction de l’effort produit par l’individu].

Note du traducteur
Il nous paraît intéressant de rapporter ici une discussion qui se déroula un jour entre le Rav Adin Éven-Israël (Steinsaltz) et le Rabbi de Loubavitch. Au début des années 90, le Rabbi de Loubavitch lui avait envoyé spontanément un télégramme contenant les mêmes mots que notre michna : « לְפוּם צַעֲרָא אַגְרָא », « La rétribution est à la mesure de la peine. » Quelques temps plus tard, lorsque Rav Adin rendit visite au Rabbi, ce dernier l’interrogea en ces termes : « Avez-vous donc accompli ma demande concernant “La rétribution est à la mesure de la peine” ? ». Rav Adin répondit qu’il espérait qu’elle s’accomplirait plus encore, ce à quoi le Rabbi répliqua : « C’est à vous de l’accomplir, car c’est à vous que revient la rétribution : du point de vue de D.ieu, la récompense est déjà prête ! » Rav Adin s’étonna alors : « La rétribution serait-elle aussi accordée dans ce monde d’ici-bas ? Peut-être… ». Et le Rabbi s’empressa alors de préciser : « Non pas “peut-être”, mais certainement ! »

Pirké Avot – Maximes des pères Éditions Koren France, 300 pages

En librairie et sur https://www.korenfrance.com/

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