La république du centre : Un chandelier géant allumé dans le jardin de l'Evêché à Orléans pour célébrer Hanouka

PHOTO : La fête juive des lumières a été célébrée en public pour la seconde année consécutive, à Orléans, par le rabbin Arié Engelberg. © Pascal PROUST

La fête juive des lumières a été célébrée en public pour la seconde année consécutive, à Orléans, par le rabbin Arié Engelberg.

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La communauté juive est en fête : elle célèbre Hanouka, la Fête des lumières, depuis le 10 décembre et jusqu’au 18. Et pour la seconde année, un chandelier à 8 branches a été allumé en public, à Orléans.

Dimanche, à 17h30, dans la nuit orléanaise, de timides flammes se sont élevées. Dans les jardins de l’Evêché, voisin de la synagogue, s’est tenu, pour la seconde année, l’allumage public de la ménorah, le candélabre à huit branches, en l’espèce.

Allumage en public

Un chandelier géant et doré trône sur le parvis de l’hôtel Dupanloup, côté jardin, devant la porte bleu gris. Il vacille un peu car le vent souffle. Le rabbin, Arié Engelberg, accueille la petite centaine de fidèles venus en famille, tous masqués et espacés les uns des autres.

Dans l’assemblée, également des représentants de la communauté catholique et musulmane. Ainsi que le premier adjoint au maire, Florent Montillot qui a rapidement pris la parole. Plus quelques curieux.

Une bougie par soir pendant huit jours

Les juifs célèbrent en ce moment Hanouka, la Fête des lumières (lire plus bas). L’un des rituels consiste à allumer, chaque soir, chez soi, une bougie supplémentaire. Là, il s’agissait de partager cette lumière avec le monde extérieur et de rendre public le miracle de la fiole dont l’huile a brûlé huit jours au lieu d’un (lire plus bas).

Le rabbin a brièvement rappelé le sens de Hanouka puis a entonné un chant. Juché sur un escabeau, il a ensuite enflammé quatre mèches, de gauche à droite, à l’aide d’un flambeau. Les enfants du Talmud Torah (équivalent du catéchisme) ont eux aussi chanté en chœur, avant d’aller chercher une pochette remplie de petits cadeaux (bonbons, coloriages…) comme c’est la tradition.

Que fêtent les juifs à Hanouka?
Le site chabad.org explique : « Hanouka est une fête juive hivernale qui dure huit jours. C’est la Fête des lumières, célébrée par l’allumage d’une ménorah chaque soir, ainsi que des prières particulières et la consommation d’aliments frits. Le mot hébreu Hanouka signifie « inauguration ». La fête est ainsi nommée parce qu’elle célèbre la réinauguration du Saint-Temple.
Au IIe siècle avant l’ère commune, la Terre Sainte était gouvernée par les Séleucides (Gréco-Syriens), qui voulurent forcer le peuple d’Israël à accepter la culture et les croyances grecques en remplacement de l’observance des mitsvot et de la foi en Dieu. Contre toute attente, un petit groupe de juifs fidèles, dirigés par Juda Maccabée, vainquit l’une des armées les plus puissantes de la terre, chassa les Grecs du pays, reprit le Saint-Temple à Jérusalem et le consacra de nouveau au service de Dieu. Lorsqu’ils voulurent allumer la Ménorah du Temple (le candélabre à sept branches), ils ne trouvèrent qu’une seule fiole d’huile d’olive qui avait échappé à la profanation par les Grecs.
Miraculeusement, ils allumèrent la Ménorah et l’huile à peine suffisante pour un jour dura huit jours, jusqu’à ce qu’une nouvelle huile puisse être préparée dans des conditions de pureté rituelle. Pour commémorer et faire connaître ces miracles, les sages ont institué la fête de Hanouka. »