Environ 120 jeunes de « Tsivot Hashem » (les Armées de Dieu), élèves exceptionnels de la branche « Hapanasaim » de Lod, se sont dirigés vers le nord d’Israël à l’occasion de Shoushan Pourim pour une excursion spéciale, « conquérant » symboliquement le mont Hermon. Cette sortie récompense leur engagement et leurs performances exceptionnelles tout au long de l’année.

Par David Elmaleh
Correspondant spécial en Israël
Le 17 mars 2025

HERMON — Ils étaient environ 120 garçons, le visage rayonnant et le cœur battant, à monter dans les bus ce matin de Shoushan Pourim. Destination : le mont Hermon, sommet emblématique d’Israël. Ces jeunes garçons, âgés de 8 à 13 ans, sont tous membres d’élite de la branche « Hapanasaim » du mouvement éducatif « Tsivot Hashem » de Lod.

Une récompense exceptionnelle pour des efforts soutenus

« Ce voyage représente l’aboutissement de mois d’efforts pour ces jeunes », explique Rav Yossi Cohen, directeur de la branche locale, rencontré sur place. « Certains ont dû surmonter d’importantes difficultés personnelles et scolaires pour atteindre l’excellence que nous célébrons aujourd’hui. »

Pour mériter cette sortie, les participants ont été sélectionnés sur des critères stricts : assiduité aux activités extrascolaires, résultats exemplaires dans leurs études religieuses et comportement irréprochable. Un défi de taille que ces jeunes ont relevé avec brio.

« J’ai pris des photos pour mon grand-père »

Moshe, 12 ans, les yeux encore émerveillés par sa journée, nous confie : « Quand j’ai appris que j’étais sélectionné, j’ai sauté de joie pendant au moins dix minutes ! À la maison, mes parents étaient tellement fiers qu’ils ont organisé un petit dîner spécial. »

Ce qui l’a le plus impressionné ? « Être au sommet et voir trois pays en même temps. Mon grand-père me parlait souvent du Hermon, mais je n’imaginais pas que c’était si grand et si beau. J’ai pris plein de photos pour lui montrer. »

Pour lui, les sacrifices consentis valaient largement cette récompense : « Parfois, quand mes amis allaient jouer dehors, je devais rester pour terminer mes devoirs. Mais maintenant, je sais que ça valait vraiment le coup ! »

Première rencontre avec la neige

« C’était ma première fois dans la neige ! », s’exclame Yossi, 10 ans, les joues encore rougies par le froid. « Au début, j’étais surpris, mais c’était tellement amusant de faire des boules de neige. J’ai même construit un petit bonhomme de neige avec mon ami Ari. »

Le garçon raconte avoir surmonté sa peur du téléphérique grâce aux récits de Rav Cohen : « Il nous a expliqué pourquoi cette montagne est importante dans notre histoire et comment elle protège Israël. »

Pour Yossi, cette journée fut aussi une leçon de géographie inattendue : « Je ne savais pas qu’il pouvait neiger en Israël alors qu’à Lod il fait chaud ! C’est comme si on avait voyagé dans un autre pays. »

Des responsabilités pour les aînés

À 13 ans, Eli fait partie des élèves les plus âgés du groupe. Cette sortie revêtait pour lui une signification particulière : « Cette année était ma dernière chance de participer avant de passer au programme pour adolescents. J’ai redoublé d’efforts pour y arriver. »

Une dimension supplémentaire s’est ajoutée à son expérience : « Les organisateurs m’ont demandé d’être ‘grand frère’ pour trois élèves plus jeunes pendant la journée. J’étais nerveux au début, mais finalement, c’était gratifiant de les aider. »

La vue panoramique du sommet a également suscité chez lui une réflexion plus mature : « J’ai pu voir jusqu’au Liban et à la Syrie, et ça m’a fait réfléchir sur notre situation en Israël. C’est différent d’en entendre parler aux informations et de voir réellement ces frontières de ses propres yeux. »

Un programme aux multiples bénéfices

Yossi Levy, Coordinateur pédagogique du programme, souligne les transformations qu’elle observe chez les participants : « Prenez David par exemple, il y a six mois, il était timide et renfermé. Aujourd’hui, je l’ai vu prendre l’initiative d’aider les plus jeunes dans le téléphérique et partager son enthousiasme avec tout le monde. »

Pour lui, le programme développe bien plus que des connaissances : « Observer comment les enfants s’organisent entre eux pour partager un chocolat chaud ou s’entraider sur la luge, c’est la preuve que notre méthode porte ses fruits. Ces moments informels sont souvent plus formateurs que nos leçons structurées. »

Un regard professionnel sur l’expérience

Présent comme conseiller, Dr. Shlomo Stern, psychologue scolaire, analyse les bénéfices de cette sortie : « Dans mon travail avec les enfants de Lod, je constate souvent les effets du stress. Cette sortie en nature offre une pause essentielle et thérapeutique. »

Il a observé avec intérêt les dynamiques de groupe se transformer : « Des enfants habituellement en marge se sont retrouvés au centre de l’attention pour leurs compétences, comme Shmuel qui a montré à tous comment faire une luge parfaite. Ces moments de reconnaissance par les pairs sont inestimables pour le développement de l’estime de soi. »

Selon la spécialiste, ces expériences créent des « souvenirs d’ancrage » – des moments forts qui serviront de référence positive dans leur parcours éducatif : « Quand un enfant sera confronté à un défi à l’avenir, il pourra se rappeler : ‘Si j’ai pu conquérir le Hermon, je peux surmonter cette difficulté aussi’. »

« Notre véritable réussite »

En fin de journée, alors que le soleil se couchait sur les pentes enneigées, Rav Cohen a rassemblé le groupe pour une réflexion collective. « Cette montagne que vous avez conquise aujourd’hui restera dans vos cœurs », a-t-il déclaré aux jeunes. « Et chaque fois que vous ferez face à un obstacle dans votre vie, souvenez-vous que vous avez déjà prouvé votre capacité à atteindre les sommets. »

Épuisés mais enthousiastes, les 120 jeunes ont repris le chemin de Lod, emportant avec eux bien plus que des souvenirs. Comme l’a si bien exprimé Yossi Levy avant de monter dans le bus : « Notre véritable réussite ne se mesure pas à la hauteur du Hermon que nous avons gravi aujourd’hui, mais à la hauteur des ambitions que nous avons suscitées dans le cœur de ces enfants. »

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LE MOUVEMENT « TSIVOT HASHEM »

« Tsivot Hashem » (Les Armées de Dieu) est un mouvement éducatif mondial fondé en 1980 par le Rabbi de Loubavitch, proposant un cadre d’activités extrascolaires pour les enfants juifs. La branche « Hapanasaim » de Lod est particulièrement active dans cette ville israélienne à population mixte, offrant un encadrement structuré pour les jeunes de la communauté.

Le nom fait référence à un verset biblique où les enfants d’Israël sont décrits comme les « armées de Dieu », symbolisant non pas une vocation militaire mais une mission d’amélioration du monde par des actions positives quotidiennes.