Tsahal entre par voie terrestre dans le sud du Liban : « Nous ferons le nécessaire pour ramener les habitants du nord chez eux »

 

Après plus de 11 mois d’attaques, Tsahal a lancé une « opération terrestre ciblée » dans le sud du Liban. « Nous agissons contre les cibles du Hezbollah dans plusieurs villages proches de la frontière, d’où émane une menace immédiate et réelle pour les localités israéliennes à la frontière nord », a déclaré Tsahal. Parallèlement, l’armée de l’air a de nouveau frappé le quartier de Dahiyeh – et pour la première fois depuis le début de la guerre, le plus grand camp de réfugiés palestiniens au Liban.

 

Presque un an après le massacre du 7 octobre, et des tirs incessants également de la part du Hezbollah au nord, Tsahal a confirmé cette nuit (entre lundi et mardi) être entré au Liban – pour la première fois depuis la Seconde Guerre du Liban en 2006. Il s’agit, du moins à ce stade, d’une « opération terrestre ciblée » – selon le communiqué du porte-parole de Tsahal. Les premiers moments au Liban ont été documentés dans les enregistrements radio de Tsahal, qui sont parvenus à ynet.

« Vous avez combattu avec courage, agressivité, létalité et détermination », a déclaré le commandant de la 98e division, le général de brigade Guy Levy, à ses soldats. « Au début de la nouvelle année, nous sommes sur le champ de bataille, les premiers à attaquer pour une nouvelle réalité pour les habitants du nord ». Il a ajouté que « notre mission est d’attaquer l’organisation terroriste Hezbollah, de détruire ses infrastructures, son armement et ses terroristes, afin d’éliminer la menace sur les citoyens de l’État d’Israël et de créer les conditions pour le retour en sécurité des habitants du nord chez eux ».

Parallèlement, Tsahal a publié ce matin des images des préparatifs effectués par la 98e division avant son entrée au Liban. Les combattants de l’unité de commando, les parachutistes et les blindés de la 7e brigade se sont préparés ces dernières semaines à l’opération qui a commencé dans le sud du Liban – et se sont entraînés dans le secteur nord. « Après de nombreux mois de manœuvres dans la bande de Gaza où les combattants de la division ont acquis des compétences et une expérience opérationnelle, ils sont montés vers le nord et sont maintenant en manœuvre dans le secteur nord après avoir effectué les ajustements nécessaires pour le combat au Liban », ont déclaré des sources de Tsahal.

Dans les images publiées figure entre autres une conversation du commandant de l’unité Egoz, le lieutenant-colonel A., avec les combattants de l’unité avant leur entrée dans la manœuvre. Dans la conversation publiée, il a en fait confirmé les rapports selon lesquels des combattants d’unités d’élite avaient effectué des raids ciblés dans le sud du Liban avant même le départ pour la manœuvre. Selon les rapports, des combattants sont même entrés dans des tunnels du Hezbollah. « Nous avons le grand privilège d’écrire l’histoire comme nous l’avons fait à Gaza, ici aussi dans le nord. Nous avons commencé par des opérations à faible signature, et aujourd’hui nous allons entrer dans une manœuvre plus significative, et ramener les habitants du nord en sécurité chez eux », a déclaré le lieutenant-colonel A.

Il a ajouté : « C’est une question essentielle. Car depuis 2006, nous n’avons pas manœuvré au Liban. Je vous fais confiance, je suis fier de vous, je suis fier de combattre avec cette unité et de la diriger, et je pense que nous continuons ainsi à écrire l’histoire ».

Le commandant de la 7e brigade, le colonel Elad Tzuri, a déclaré à ses combattants par radio : « Il n’y aura plus de jour où le Hezbollah sera sur nos maisons et nos villages. Il y a quelques jours à peine, nous avons été appelés des combats à Gaza pour vaincre un autre ennemi. Vous avez prouvé que la 7e brigade sait s’adapter à toute mission et être prête à tout ordre. Notre compétence professionnelle, notre attachement à la mission qui se sont renforcés au cours d’une année de combats incessants ont fait de nous un poing de fer qui frappera tout ennemi. Bataillons de la brigade, je sais que vous représenterez les valeurs de la brigade dans toutes les unités que vous dirigez. Vous êtes les meilleurs. Montrez à l’ennemi qu’il a rencontré la brigade de choc ».

Tzuri a ajouté : « 7e brigade, ici le commandant. Nous poursuivrons l’héritage de Trumpeldor et des combattants de Tel Hai. Nous détruirons les infrastructures du Hezbollah et le tuerons partout où il se cachera. Nous ramènerons le calme et la sécurité aux villages de Galilée pour l’avenir de l’État d’Israël. Le peuple d’Israël compte sur nous. Je compte sur nous ».

Dans le communiqué du porte-parole de Tsahal publié au cours de la nuit, il est indiqué que « conformément à la décision du niveau politique, l’armée a commencé il y a quelques heures une opération terrestre ciblée et limitée dans la zone sud du Liban contre des cibles et des infrastructures terroristes du Hezbollah, dans plusieurs villages proches de la frontière, d’où émane une menace immédiate et réelle pour les localités israéliennes à la frontière nord ».

Il a notamment été écrit que « Tsahal agit selon un plan ordonné élaboré par l’état-major général et le commandement nord, pour lequel les forces se sont entraînées et préparées ces derniers mois. Les forces terrestres sont accompagnées d’un effort de frappes de l’armée de l’air et des forces d’artillerie, qui attaquent des cibles militaires dans la zone dans un effort coordonné avec les combattants des forces terrestres. Les étapes de la campagne ont été approuvées et sont exécutées conformément à la décision du niveau politique. L’opération ‘Flèches du Nord’ se poursuit selon l’évaluation de la situation parallèlement aux combats à Gaza et sur d’autres fronts ».

Il a également été indiqué que « Tsahal continue de combattre et d’agir pour atteindre les objectifs de la guerre, et fait tout ce qui est nécessaire pour protéger les citoyens de l’État d’Israël et ramener les habitants du nord chez eux en sécurité. Nous demandons de ne pas propager de rumeurs et de rapports non officiels sur l’activité des forces de Tsahal, et de s’en tenir uniquement aux communiqués officiels ».

Le Hezbollah continue de tirer, la une du journal au Liban : « Retour au cauchemar »

Le Hezbollah, de son côté, a continué à tirer vers Israël près de minuit, malgré l’opération terrestre limitée. Entre-temps, au Liban, on ressent la crainte de l’entrée des forces. À la une du journal « Al-Akhbar », affilié au Hezbollah, le titre principal disait : « Israël envahit par voie terrestre. Retour aux cauchemars du Liban ».

Depuis les premières heures de la matinée, des alertes ont été entendues deux fois à Metula et une fois à Avivim. Tsahal a rapporté qu’environ 15 lancements ont été identifiés. Certains ont été interceptés et d’autres ont explosé. Aucune victime n’a été signalée.

Au cours de la nuit, Tsahal a également frappé des sites de production d’armement et d’autres infrastructures du Hezbollah dans le quartier de Dahiyeh à Beyrouth. « Le Hezbollah établit sciemment ses sites de production et ses armements sous le cœur de la ville de Beyrouth, et les cache dans les centres de population de la ville », ont déclaré des sources de Tsahal.

Le cabinet politico-sécuritaire a approuvé hier soir la prochaine étape de l’opération au Liban, et au cours de la discussion, des ministres ont protesté contre les fuites émanant des Américains concernant la manœuvre après avoir reçu une mise à jour à ce sujet d’Israël. Plusieurs ministres ont demandé pourquoi le porte-parole de Tsahal avait fait référence à la manœuvre avant même le début de la discussion, et ont reçu l’explication qu’il était nécessaire de répondre aux diverses publications dans les médias étrangers.

Dans la nuit, le ministre de la Défense Yoav Gallant s’est entretenu avec son homologue américain, le secrétaire à la Défense Lloyd Austin. Selon le Pentagone, les deux hommes se sont accordés sur « la nécessité de démanteler les infrastructures d’attaque contre Israël le long de la frontière afin de garantir que le Hezbollah ne puisse pas mener d’attaques de type 7 octobre contre les localités du nord ».

Il a également été indiqué dans le communiqué qu’Austin a clarifié à Gallant que les États-Unis soutiennent le droit d’Israël à se défendre, et qu’il a réitéré qu' »une solution diplomatique est nécessaire pour garantir que les civils puissent rentrer chez eux en sécurité des deux côtés de la frontière ». Austin a également précisé que les États-Unis ont l’intention de bien défendre leur personnel et leurs alliés face aux menaces de l’Iran et de ses mandataires, et qu’ils sont « déterminés à empêcher tout acteur d’exploiter les tensions ou d’élargir le conflit ». Austin a de nouveau mis en garde contre « les graves conséquences auxquelles l’Iran serait confronté s’il choisissait de lancer une attaque militaire directe contre Israël ».