Science et Torah : les chemins de la réconciliation

Les tout premiers mots de la Torah sont « Au commencement, D.ieu créa les cieux et la Terre ». Depuis lors, tout le monde se demande quand exactement était ce commencement, et les réponses diffèrent radicalement. Comment résoudre ce problème ? Tournons-nous maintenant vers le Rav Yil Kish, un expert reconnu en matière de science et de Torah, pour nous guider à travers quelques possibilités de réconciliation.

« Lorsque nous essayons de résoudre les problèmes entre science et Torah, nous n’avons vraiment que quatre approches à notre disposition. La première approche consiste à tordre la Torah et à dire que ce qui est écrit dans les versets doit être pris moins littéralement ou pas littéralement du tout. Parfois, cette approche peut être valable selon le contexte, mais le problème ici est que le mot que la Torah utilise lorsqu’elle décrit comment Hachem a fait le monde est qu’il a créé le monde en six jours, le mot hébreu étant ‘yom’. Hachem a créé le monde en six ‘yomim’.

Un ‘yom’ est généralement une période de 24 heures. Nous devrions tordre la Torah ici pour que le mot ‘yom’ signifie quelque chose au-delà d’une période de 24 heures : mille ans, 10 000 ans, un million d’années, un milliard d’années, et à un certain point, le mot ‘yom’ perd tout son sens. Mais le véritable problème avec cette approche est que plus tard dans la Torah, dans les Dix Commandements, lorsque D.ieu donne les Dix Commandements au Mont Sinaï, il introduit l’idée de garder le Chabbat, et le Chabbat doit être observé parce que nous sommes censés copier D.ieu exactement de la manière dont il a fait les choses.

Selon la Torah, le verset dit : ‘Vous devez garder le Chabbat, vous devez travailler six jours et vous reposer le septième, car j’ai travaillé pendant six jours et me suis reposé le septième.’ Le mot utilisé là est encore ‘yom’. Donc D.ieu nous dit : ‘Je veux que vous me copiez exactement, faites exactement ce que j’ai fait. J’ai travaillé pendant six périodes de 24 heures et me suis reposé la septième période de 24 heures, vous devez faire exactement la même chose et travailler pendant 6 périodes de 24 heures et vous reposer la septième.’ Si nous devions dire que lorsque D.ieu a fait le monde, ces jours initiaux étaient plus longs que des périodes de 24 heures, le Chabbat viendrait une fois tous les quelques milliards d’années. Votre cholent va devenir très, très froid, donc ça ne va pas marcher.

Nous ne pouvons pas honnêtement proposer une approche ici qui impliquerait que la Torah ne signifie pas vraiment des périodes de 24 heures. Le fait est que la Torah semble convaincue, textuellement parlant, que D.ieu a fait le monde en six jours littéraux et s’est reposé un septième jour littéral. Donc nous sommes coincés. Nous sommes incapables de tordre la Torah, du moins pas de manière honnête.

Ce qui nous amène à la deuxième approche. La deuxième approche est que nous pouvons tordre la science. Si nous voulions tordre la science pour faire fonctionner ce problème Torah-science ici avec l’âge de l’univers, nous devrions jeter le doute sur les découvertes scientifiques qui prétendent que le monde dans lequel nous vivons actuellement a quelques milliards d’années.

Ce n’est pas entièrement difficile à faire. Même les scientifiques ne sont pas vraiment tout à fait sûrs de l’âge exact du monde ou de l’univers. L’étalon-or de la science est la recherche prospective où nous pouvons regarder quelque chose maintenant et tester ce qu’il fera dans le futur. Évidemment, ce type de recherche n’est pas possible quand on pense à un cadre de référence de plusieurs milliards d’années. Il est très difficile de remonter dans le temps plusieurs milliards d’années et de voir exactement comment les choses se sont déroulées.

De plus, la science fondamentale entourant l’âge de l’univers commet ce qu’on appelle une erreur logique au sein de la science elle-même. Je vais donner un exemple de ceci, c’est ce qu’on appelle l’erreur de l’antécédent-conséquent. Si j’ai un glaçon sur la table devant moi et que je veux faire une prédiction scientifique sur ce qui va arriver à ce glaçon dans la prochaine heure, je peux dire avec une certaine certitude que ce glaçon va se transformer en une flaque d’eau, et c’est de la bonne science parce que j’ai quelque chose devant moi, j’ai des raisons de penser qu’il ira dans cette direction, et donc quand il se transforme en flaque d’eau, j’ai confirmé mon hypothèse.

En revanche, si j’ai une flaque d’eau devant moi et que je veux essayer de comprendre ce qu’était cette flaque d’eau avant d’être une flaque d’eau, prétendre que c’était un glaçon est quelque peu extravagant. Il y a plusieurs façons différentes dont cette flaque d’eau aurait pu se former. De même, quand je regarde le monde autour de moi maintenant et que je prétends qu’à cause de l’apparence des choses aujourd’hui, cela signifie qu’un certain processus s’est déroulé sur des milliards d’années dans le passé, je commets une erreur logique que la science n’est généralement pas à l’aise de faire.

Il est juste de dire que la science derrière l’âge de l’univers et l’âge du monde ne passerait pas l’examen dans un essai clinique traditionnel ou ne répondrait pas aux standards particuliers que nous établissons généralement autour des découvertes scientifiques. C’est de la science, mais ce n’est certainement pas le meilleur que la science ait à offrir. Donc est-il possible de tordre la science ? Oui, c’est possible, mais encore une fois, ce n’est pas mon approche préférée à cause de notre dépendance à la science dans notre vie quotidienne.

La troisième approche consiste à utiliser la Kabbale ou le mysticisme juif pour éliminer complètement le problème en comprenant les versets à un niveau mystique. Certains érudits juifs à travers les âges l’ont fait, même avec les jours de la création. Une approche est que nous avons en fait traversé plusieurs versions de ce monde auparavant, et que la roche sur laquelle nous nous tenons maintenant a traversé sept cycles différents, chacun durant 7 000 ans.

Vous pourriez noter, ceux d’entre vous qui sont bons en mathématiques, que cela ne nous rapproche pas beaucoup des 4 milliards, mais il y a un verset dans les Psaumes qui dit qu’un jour équivaut à mille ans aux yeux de D.ieu. Quand vous faites le calcul de cette façon, vous finissez avec sept cycles de 7 000 ans, puis multipliés par 365 000 pour convertir les jours en années de D.ieu, cela donne environ 18 milliards. Cela signifierait que vous auriez un monde vieux de 18 milliards d’années.

Il y a quelques problèmes avec l’utilisation de cette approche mystique juive. Le premier est que depuis que l’Arizal, Rabbi Isaac Louria au milieu du XVIe siècle, a codifié la Kabbale en un système formel, il n’est plus permis à aucun mystique juif de revenir aux mystiques antérieurs qui le contredisent. Ce n’est plus permis car il est la décision finale sur le mysticisme juif lui-même. Rabbi Isaac Louria précise très clairement que l’idée entière qu’il y ait eu des mondes antérieurs avant ce monde est une chose spirituelle et n’est pas du tout liée à la roche sur laquelle nous nous tenons actuellement.

C’est vraiment le plus grand défi de cette approche, et d’ailleurs, la Kabbale ne nous aide pas vraiment beaucoup, même si nous devions accepter la prémisse d’un univers vieux de 18 milliards d’années, car vous vous rappellerez que l’estimation actuelle de l’âge de l’univers selon la science est de 13,7 milliards d’années, et cela peut sembler similaire à 18 milliards d’années, mais c’est décalé de plus de 4 milliards.

La quatrième approche, ma préférée, est celle que j’aime appeler la synthèse. C’est l’approche qui est défendue par le Rabbi de Loubavitch et qui nous permet d’embrasser la science tout en restant fidèles à une lecture plus ou moins littérale de la Torah. Quand nous regardons attentivement la Genèse, nous trouvons que l’histoire est censée être accélérée dans une certaine mesure. Nous avons un arbre qui n’a que quelques jours et qui porte déjà des fruits – l’arbre de la connaissance. Nous avons Adam et Ève qui n’ont que quelques heures et qui mangent de cet arbre de la connaissance le sixième jour de la création. Il est très clair que D.ieu veut nous dire que les choses vont plus vite que ce que nous aurions pu attendre.

Est-il possible que D.ieu ait accompli des milliards d’années de travail en seulement quelques périodes de 24 heures ? Absolument, D.ieu peut tout faire et, en fait, dans la Genèse elle-même, il semble que D.ieu accélère les choses. Laissez-moi vous donner un exemple qui illustre ce point. Disons que je vais prendre un vol de New York à la Floride et que cela devrait prendre environ 2 heures et demie. Et maintenant, disons que D.ieu décide de m’y faire arriver beaucoup plus vite. D.ieu peut faire des miracles, Il claque Ses Doigts Saints et je suis transporté de New York à la Floride en exactement 10 minutes.

C’est miraculeux. Est-ce que cela signifie que la distance entre New York et la Floride a changé, ou est-ce que cela signifie que j’ai pu me déplacer beaucoup plus vite que le temps normal qu’il faut pour aller de A à B ? La distance est la même. Quand je reviendrai, si un miracle n’est pas fait pour moi au retour, il faudra 2 heures et demie pour revenir de Floride à New York. La distance n’a pas changé, mais j’ai pu la parcourir plus rapidement.

Cela signifie que D.ieu, en 6 périodes de 24 heures, six jours littéraux, a fait des milliards d’années de travail. Il est très, très rapide, il est capable d’accélérer les choses, il est capable de faire des miracles, et donc quand nous regardons la Terre, nous verrons des preuves de milliards d’années écoulées même si D.ieu ne les a faites qu’en 6 jours.

La raison pour laquelle cette approche fonctionne si bien avec la Torah est qu’elle nous permet toujours d’avoir exactement six jours de création, six périodes de 24 heures, et un monde qui n’a qu’environ 6 000 ans dans lequel nous vivons actuellement. Pendant ce temps, cette approche fonctionne aussi avec la science parce que nous n’avons pas à rejeter les découvertes géologiques que nous avons eues au cours des dernières années. Nous n’avons pas besoin de rejeter la datation radiométrique, nous n’avons pas besoin de rejeter le décalage vers le rouge en ce qui concerne l’âge de l’univers.

Nous pouvons accepter que la science observe l’univers physique ou, pour le dire d’une manière légèrement différente, la science rapporte ce qu’il faudrait pour faire un univers comme celui-ci sans l’intervention divine de D.ieu. Sans intervention divine, il est tout à fait possible que cette roche sur laquelle nous nous tenons maintenant prenne 4 milliards d’années pour se former et que cet univers dans lequel nous sommes prenne environ 14 milliards d’années pour se former.

La Torah est prête à accepter ce fait, mais ce n’est pas ainsi que D.ieu l’a fait. D.ieu nous dit lui-même dans sa sainte Torah qu’il a fait le monde en 6 jours et s’est reposé le 7ème. Il a accompli cette quantité incroyable de travail, des milliards d’années de travail en seulement 6 jours. Ici, nous n’avons pas de problème entre la Torah et la science. La science, nous pouvons l’embrasser, la Torah, nous pouvons lui faire confiance, et une synthèse se produit entre les deux.