Mike Huckabee visite le Ohel du Rabbi avant d'occuper ses fonctions d'ambassadeur des États-Unis en Israël

À l’approche de sa confirmation comme prochain ambassadeur des États-Unis en Israël, l’ancien gouverneur de l’Arkansas, Mike Huckabee, s’est rendu à le Ohel du Rabbi, à Queens, New York, ce dimanche 23 mars.

Ami fidèle du peuple juif depuis de nombreuses années, Huckabee et son épouse Janet se sont recueillis sur ce lieu saint visité par environ un million de personnes chaque année. Situé dans l’ancien cimetière de Montefiore, le Ohel est ouvert 24h/24 et 7j/7, accueillant depuis longtemps aussi bien des citoyens ordinaires que des dirigeants mondiaux, juifs et non-juifs, venus prier, chercher l’inspiration ou trouver du réconfort. Des millions d’autres personnes du monde entier envoient leurs prières et supplications écrites à le Ohel par courrier électronique ou postal.

Le couple Huckabee a prévu d’assister plus tard dans la journée à une réception donnée en leur honneur par la Fondation du Patrimoine d’Israël. Ils ont été escortés à le Ohel par le Rav Dr. Joseph Frager, vice-président exécutif de la Fondation du Patrimoine d’Israël, accompagné de son épouse Karen, et par le Rav Dovid Katz, directeur exécutif, avec son épouse Chaya. Étaient présents pour les accueillir le Rav Motti Seligson, porte-parole de Chabad-Loubavitch; le Rav Sholom Duchman, directeur exécutif de Colel Chabad, principale ONG de sécurité alimentaire en Israël; et le Rav Zalman Duchman, avec le Rav Yossi Vogel, de l’Institut Rohr d’Études Juives. Le Rav Elie et Dr. Naama Weinstock, Rav principal du Centre Juif d’Atlantic Beach à Long Island, complétaient la délégation.

Après s’être recueilli à l’intérieur du Ohel, Huckabee a visité les lieux de repos de l’épouse du Rabbi, la Rebbetzin Chaya M. Schneerson, de mémoire bénie, et celui de la mère du Rabbi, la Rebbetzin Hanna Schneerson, de mémoire bénie.

Huckabee a été nommé le 12 novembre de l’année dernière par le président Donald Trump pour servir comme ambassadeur en Israël. Ses auditions, pour faire passer sa nomination du comité à un vote du Sénat complet, doivent commencer cette semaine.

« Après avoir visité le Ohel, je suis encore plus confiant que tout se passera bien, » a déclaré Huckabee.

« J’ai été aussi surpris que n’importe qui quand j’ai reçu l’appel et que le Président m’a demandé du faire… », a confié Huckabee à Arutz Sheva dans une interview après sa nomination. « Malgré ma surprise initiale, je n’ai jamais douté que si on me le demandait, ce serait une façon de servir mon pays et mon président, mais aussi une manière de servir cette relation [entre les États-Unis et Israël] qui est incroyablement importante pour moi… C’est pourquoi je ressens non seulement un grand enthousiasme, mais aussi une réaction profondément émotionnelle face à cette nomination, car je la considère comme une vocation. »

Huckabee entretient une relation de deux décennies avec le Rav Pinchus et Esther Hadassah Ciment, directeurs de Chabad-Loubavitch dans son État natal de l’Arkansas. En 1996, Huckabee est devenu le premier gouverneur de l’État à participer à l’allumage public de la menorah de Hanoukka organisé par Chabad à Little Rock. Il l’a refait à la fin de l’année dernière, lorsqu’il a remplacé sa fille, Sarah Huckabee Sanders – l’actuelle gouverneure de l’Arkansas – pour allumer la menorah avec Chabad of Arkansas lors de la première nuit de Hanoukka.

« Vous n’avez pas pu avoir un Maccabée, alors vous avez un Huckabee ce soir, » a plaisanté l’ancien gouverneur devant une foule de plus de 200 personnes, déclenchant des éclats de rire.

« M. Huckabee est un véritable agent de pirsumei nisa, » a déclaré le Rav Ciment à l’époque, faisant référence à la mitzvah de publiciser le miracle de Hanoukka auprès du plus grand nombre possible. « Son engagement à être ici avec nous, alors même qu’il se prépare à entreprendre son important travail en Israël, n’échappe pas aux Juifs de l’Arkansas. »

En parlant de son futur rôle à Arutz Sheva, Huckabee a souligné sa profonde conviction quant à l’intégrité de la Terre d’Israël, que D.ieu a donnée au peuple juif. « Je n’ai jamais accepté d’utiliser le terme ‘Cisjordanie’, » a-t-il affirmé. « Cela n’existe pas. Je parle de Judée et de Samarie. Je dis aux gens qu’il n’y a pas ‘d’occupation’. C’est une terre occupée par les personnes qui en détiennent légitimement l’acte de propriété depuis 3 500 ans, depuis l’époque d’Abraham. »

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