Le Rav Shlomo Zalman Havlin (1877 – 1936) était le fondateur et le directeur de la Yechiva Torat Emet à Hébron, et plus tard à Jérusalem

Rav Havlin, au centre, avec ses étudiants choisis qui ont fondé la Yechiva Torat Emet à Hébron.

 

Le Rav Shlomo Zalman Havlin (1877 – 1936) était le fondateur et le directeur de la Yechiva Torat Emet à Hébron, et plus tard à Jérusalem. Né en Russie dans une famille Chabad-Lubavitch, il s’installa en Terre sainte en 1911 dans le cadre d’un groupe envoyé à Hébron par le Rabbi Rashab, le cinquième Rabbi de Loubavitch.

Initialement, les cours de la Yechiva se tenaient dans le bâtiment Magan Avot avant de déménager à Beit Romano, la mansion construite en 1879 par le riche marchand turco-juif Haim Yisrael Romano.

En 1901, le célèbre Rav Chaim Hezekiah Medini ouvrit une Yechiva à Beit Romano où il acheva son monumentale encyclopédie talmudique, le Sde Hemed.

En 1912, Habad acheta le bâtiment et les terrains environnants, et le Rav Havlin et ses collègues enseignants fondèrent Torat Emet. Les autres fondateurs incluaient le Rav Alter Simchovitch, qui devint le gendre du Rav Havlin, et le Rav Yechezkel Feigin, plus tard secrétaire du Rabbi précédent, le sixième Rabbi de Loubavitch.

Le Rabbi demanda aux Hassidim Habad de s’engager dans un effort massif de collecte de fonds pour acheter la propriété. La Yechiva attira des étudiants à la fois de Terre sainte et de l’étranger, et la communauté s’agrandit pour atteindre 1 500 personnes sur une population totale de 8 000 à Hébron.

Elle fonctionna jusqu’au déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914. L’Empire ottoman, qui contrôlait la Terre d’Israël, déporta tous les résidents juifs nés en Russie, avec laquelle ils étaient en guerre.

Le Rav Havlin fut parmi ceux déportés et il vécut en Russie jusqu’en 1922, quand il put enfin retourner en Terre sainte, mais il ne put rouvrir la Yechiva à Hébron. Il ouvrit la Yechiva à Jérusalem, qui existe encore aujourd’hui. Le Rav Havlin décéda en 1936 et fut enterré sur le Mont des Oliviers. Ses enfants et petits-enfants ont ensuite occupé des rôles importants de leadership en Israël.

L’un de ses petits-fils, Shlomo Zalman Havlin, est professeur de Talmud à l’Université Bar-Ilan. Il a été ordonné à la Yechiva d’Hébron à Jérusalem et a été chercheur invité à l’Université Harvard. Il fut l’un des fondateurs du Département d’études de l’information et de bibliothéconomie de Bar-Ilan.

Un autre petit-fils, Shlomo Havlin, est professeur au département de physique de l’Université Bar-Ilan, ancien doyen de la Faculté des sciences exactes et président de la Société israélienne de physique. En 2018, il a remporté le Prix Israël dans le domaine de la physique pour ses travaux pionniers en physique statistique et ses implications pour les systèmes complexes dans différents domaines.

Un autre petit-fils, Rav Yossef Itshak Havlin, est le Rav de la communauté Habad du 770 de Ramat Shlomo à Jérusalem.