Crown Heights : la générosité légendaire de Reb Moshé Rubashkin s’anime pour les fêtes de Tichri

 

Un mois de Tichri qui commence, comme chaque année, sous le signe de l’hospitalité la plus spectaculaire de Crown Heights. Dès la veille de Roch Hachana, Reb Moshé Rubashkin, figure incontournable du quartier, a ouvert les portes de sa maison de la rue President et dressé son immense Souccah. Chaque jour, des milliers de Tmimim et d’Anach viendront y partager trois repas généreux, dans une ambiance familiale devenue, au fil des décennies, un véritable symbole de la vie communautaire Loubavitch.

 

 

 

Il suffit de marcher dans la rue President, entre Brooklyn Avenue et Kingston Avenue, à l’approche des fêtes, pour comprendre à quel point l’endroit s’apprête à devenir, pour tout un mois, le cœur battant de l’hospitalité de Crown Heights. C’est là, au numéro 1358, que Reb Moshé Rubashkin reçoit depuis des années des dizaines de milliers d’invités venus du monde entier pour vivre Tichri dans la cour du Rabbi.

Cette année encore, tout était prêt avant même l’entrée de Roch Hachana. Le salon et le rez-de-chaussée de la maison familiale, laissés ouverts toute l’année pour l’hébergement des visiteurs de passage, ont accueilli les premiers invités dès la veille de la fête. Dans la cour, la grande Souccah qui sert de salle à manger a été dressée avec ses habituelles finitions soignées, prête à recevoir la foule qui afflue chaque soir.

Une Souccah devenue institution

La Souccah de Reb Moshé n’a rien d’ordinaire. S’étendant sur près d’un demi-pâté de maisons, elle est aménagée chaque année avec des tables longues, un service de restauration organisé et, ces dernières saisons, des équipements renforcés pour répondre à l’afflux toujours plus important de visiteurs. Trois repas complets y sont servis quotidiennement, du matin jusqu’au soir, aux Tmimim de la Yechiva, aux familles de passage et aux hôtes du Rabbi venus s’installer à Crown Heights pour la durée des fêtes.

L’opération est menée en partenariat avec l’organisme Eshel Hachnassat Orchim, qui coordonne depuis plusieurs années l’hébergement des visiteurs pendant Tichri. Mais c’est bien Reb Moshé lui-même que l’on retrouve, jusque tard dans la nuit, à superviser chaque détail : la cuisson des pains, l’installation des tables, l’accueil personnel de chaque famille.

Des repas comptés par centaines de milliers

L’ampleur de l’opération donne le vertige. Sur l’ensemble du mois de Tichri, ce sont environ six mille personnes, jeunes gens, jeunes filles, familles et enfants, qui viennent chaque jour se restaurer chez les Rubashkin. La famille a confié avoir ajouté cette année deux grands fours supplémentaires afin de pouvoir cuire près de deux millions de pains tressés sur toute la durée des fêtes, en plus des gâteaux, biscuits et pâtisseries qui garnissent les tables. Au total, c’est près d’un million de repas qui sont servis durant le mois, une prouesse logistique portée uniquement par la volonté d’offrir, selon les mots mêmes de la famille, à chaque invité du Rabbi le sentiment d’être arrivé dans un foyer chaleureux.

Un engagement qui remonte à plusieurs décennies

Né en 5718 (1958) à Boro Park, fils de Reb Avraham Aharon HaLevi Rubashkin et de Rivka, Reb Moshé s’est installé depuis longtemps à Crown Heights, où il s’est imposé comme l’une des figures les plus actives de la vie communautaire locale. Il a notamment présidé le Conseil communautaire juif de Crown Heights (CHJCC) et demeure, année après année, l’organisateur de la traditionnelle parade de Pourim qui traverse les rues du quartier au son de la musique et des tambours.

Mais c’est son œuvre de Hachnassat Orchim, l’accueil des invités, qui a fait sa renommée bien au-delà de Crown Heights. Toute l’année, le rez-de-chaussée de sa maison reste disponible pour héberger des visiteurs de passage. Aux périodes chargées, particulièrement pendant les fêtes de Tichri, ce sont des dizaines d’invités qui trouvent chez lui, chaque Chabbat et chaque jour de fête, une table dressée et un accueil sans condition.

Pour des milliers de Tmimim et d’Anach venus des quatre coins du monde, la table de Reb Moshé Rubashkin restera, une fois encore cette année, la première étape d’un Tichri à Crown Heights.