Fêtes de Tichri chez le Rabbi : Dans les cuisines du Rav Rubashkin, le ballet culinaire qui nourrit des milliers d’invités

 

Chaque saison, la cuisine du Rav Rubashkin se transforme en véritable ruche pour nourrir des milliers de convives venus des quatre coins du monde. Entre poulet mariné, soupes traditionnelles, salades colorées et pâtisseries maison, une équipe soudée orchestre un ballet culinaire d’une précision remarquable. Cette visite dévoile l’ampleur d’un travail discret mais essentiel, mis tout entier au service d’un rassemblement d’enfants dont l’histoire dépasse largement celle d’un simple repas.

 

 

 

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la souccah géante du Rav Moché Rubashkin

Cette cuisine hors norme s’inscrit dans une tradition d’hospitalité bien plus vaste, portée depuis de nombreuses années par le Rav Moché Rubashkin, à Crown Heights. Chaque année, à l’approche de Roch Hachana, sa résidence du 1349 President Street se métamorphose en véritable centre d’accueil communautaire pour les visiteurs venus du monde entier célébrer Tichri auprès du Rabbi. Le Rav Rubashkin a fait construire, au fil des ans, une Souccah communautaire d’une envergure impressionnante, s’étendant sur la longueur de plusieurs maisons voisines, considérée par beaucoup comme la plus grande Souccah du monde. Tout au long du mois de Tichri, entre huit cents et mille personnes s’y retrouvent à chaque repas, autour de plats faits maison : poulet rôti, viandes de qualité, légumes, salades et kougels préparés en quantités considérables. Cuisines industrielles installées en plein air, conteneurs de nourriture stockés sur place, fours à briques pour la cuisson des pizzas : chaque année apporte son lot d’innovations pour répondre à l’affluence croissante des invités. Cette action de bienfaisance, menée avec constance depuis des décennies, a valu au Rav Rubashkin le surnom d’Avraham Avinou de Crown Heights, en référence à l’hospitalité légendaire du patriarche biblique envers les voyageurs de passage.

un poulet mariné digne des plus grandes tables

Dès l’entrée dans la cuisine, le ton est donné. Un poulet longuement mariné, présenté comme l’un des meilleurs qui soient, attend son tour devant trois grands fours en pleine activité. Le calcul est simple et impressionnant à la fois : mille deux cents repas sortiront de ces fours en à peine une heure et demie. Rien n’est laissé au hasard, chaque plaque est vérifiée avant d’être enfournée, et l’équipe avance avec l’assurance de ceux qui répètent ce geste depuis des années.

des pâtes, des soupes et des légumes préparés avec soin

Un peu plus loin, de grandes marmites laissent échapper une odeur de soupe de lentilles aux légumes, une recette généreuse annoncée avec fierté par l’un des cuisiniers. Non loin de là, des pâtes fraîches sont préparées avec la même attention, tandis que des haricots verts prennent peu à peu une couleur éclatante, signe qu’ils approchent de la cuisson parfaite. Plus loin encore, des ailes de poulet dorent doucement, pas tout à fait prêtes mais déjà prometteuses. L’ambiance est chaleureuse, ponctuée de plaisanteries entre collègues sur les origines hongroises de certaines recettes.

des salades aux couleurs de l’été

Sur un autre plan de travail, une salade de fruits attire les regards, rebaptisée avec humour salade à l’ananas. Les échanges entre les membres de l’équipe, mêlant taquineries et fierté du travail bien fait, donnent à cette cuisine des allures de grande famille où chacun connaît sa tâche et l’accomplit avec le sourire.

l’atelier sushi

Un peu plus loin, une équipe minutieuse s’affaire autour d’un poste entièrement dédié aux sushis. Avec la même rigueur que pour les autres plats, les cuisiniers façonnent une quantité impressionnante de rouleaux garnis de légumes frais, révélant l’étonnante diversité des mets proposés au sein de cette cuisine hors norme.

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mille cent portions de pommes de terre rôties

Puis viennent les pommes de terre rôties, présentées comme une véritable prouesse logistique : mille cent portions préparées en une heure environ. Le résultat, doré et appétissant, suscite l’admiration de toute l’équipe, qui n’hésite pas à afficher sa satisfaction devant un travail mené à cent pour cent, sans compromis sur la qualité.

des enfants venus des quatre coins du monde

Au cœur de cette effervescence culinaire se dessine la véritable raison d’être de ce rassemblement. Tout en remuant une immense marmite de soupe, un Rav présent sur place rappelle que ces repas sont destinés à des jeunes venus du monde entier pour se ressourcer, et souligne l’importance de ce rassemblement ainsi que le dévouement de toute la communauté qui l’entoure. Chaque année, ces jeunes affluent du monde entier pour se retrouver ensemble pendant quatre semaines : du Cambodge, du Vietnam, du Brésil, d’Argentine, des cinquante et un états américains évoqués avec enthousiasme, mais aussi de France, d’Israël et du Maroc. Ce sont les enfants dont les parents ne rentrent jamais chez eux sans mission, ceux qui, en un sens, n’ont jamais vraiment de vacances comme les autres. Ils viennent ici pour se ressourcer, pour retrouver une énergie spirituelle propre à leur histoire familiale. On leur reconnaît un dévouement et un sens du sacrifice de soi que peu d’enfants, garçons comme filles, possèdent ailleurs dans le monde.

gâteaux et douceurs pour la soirée

La visite se poursuit du côté des desserts. Une grande quantité de biscuits attend d’être enfournée, aux côtés de grands gâteaux roulés et de danoises préparés pour la soirée de fête à venir. Un gâteau marbré, à peine sorti, est aussitôt réclamé et partagé entre les membres de l’équipe, dans une ambiance joyeuse et complice. Quelqu’un tend une part accompagnée d’une sauce, un autre appelle déjà au rassemblement pour continuer la tournée.

le grand festin

La visite culmine sur une scène impressionnante : une foule immense de jeunes gens en tenue traditionnelle se presse autour de grandes tables pour partager enfin le fruit de cette journée de préparation. L’ambiance est à la ferveur et à la convivialité, dans un joyeux brouhaha de voix et de chants. La cuisine du Rav Rubashkin referme ainsi sa porte sur cette dernière image : celle d’un travail de l’ombre, mené avec cœur, pour que des milliers de jeunes venus du monde entier trouvent, à chaque repas, un peu de la chaleur d’un foyer loin de chez eux.

 

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