Alors qu’il était exilé par les Soviétiques en Sibérie, le célèbre Mashpia et Hassid, Reb Mendel Futerfas a été interrogé par d’autres détenus non juifs sur les raisons pour lesquelles il était heureux alors qu’ils étaient déprimés.

Extrait du nouveau livre My Gulag Life: Stories of a Soviet Prisoner , raconté par le Mashpia Reb Mendel Futerfas a’h :

Un jour, des détenus m’ont demandé pourquoi j’étais toujours joyeux. J’ai retourné les rôles et leur ai demandé pourquoi ils étaient si malheureux. Chacun racontait une sombre histoire : l’un avait été un ingénieur célèbre, un autre un avocat respecté, le troisième un ancien général de l’Armée rouge. Maintenant, tous avaient été réduits à des prisonniers sans valeur.

Ils m’ont encore demandé : « Maintenant, dis-nous pourquoi es-tu heureux? ».

Je leur ai expliqué que leur vie était centrée sur leurs professions et leur statut, de sorte que leur estime de soi disparaissait dès que leur carrière leur était retirée.

« Ma vie est bien plus que cela », ai-je dit. « C’est vrai que j’étais un homme d’affaires prospère, mais ce n’était pas le but de ma vie. J’étais un ‘Hassid, et même si je me trouve en prison je reste toujours un ‘Hassid ! »

 


Le Rav Menahem Mendel Futerfas (22 septembre 1907 – 2 juillet 1995), connu officieusement sous le nom de Reb Mendel , était un célèbre Mashpia et Hassid Habad. Il était l’un des meilleurs élèves du célèbre Mashpia, Reb Zalman Moishe HaYitzchaki.

Reb Mendel Futerfas a organisé des Heders clandestins en URSS, pour lesquels il a été incarcéré pendant 14 ans dans des goulags sibériens.

Après avoir quitté la Russie, le Rabbi de Loubavitch l’a chargé de servir de Mashpia dans la Yeshiva de Tomchei Temimim à Kfar Chabad , en Israël . Il y est arrivé à l’été 1973 où ses Farbrengens étaient réputés.

Il est décédé le 4 Tamouz 5755 – 2 juillet 1995  et est enterré à Londres.

Enseignements
Il était connu pour raconter des histoires, en particulier sur son incarcération, et tirer des leçons de tout ce qu’il entendait et voyait là-bas.

Il a dit un jour que même si jouer aux cartes était contraire aux règles de la prison, ses compagnons de prison jouaient toujours dans leur cellule. Le gardien de prison pouvait les voir jouer. Cependant, quand il entrerait, les cartes disparaissaient. Malgré des recherches intenses, le garde ne pu trouver les objets illicites. Quand il finit par abandonner, il promit de ne pas punir les prisonniers si seulement ils lui disaient ce qu’ils avaient fait avec les cartes. Les prisonniers lui dirent que chaque fois qu’il entrait, ils glissaient les cartes dans sa propre poche puis les reprenaient avant son départ.
Reb Futerfas a appris de cela que souvent nous cherchons ailleurs ce qui se trouve dans notre propre poche.