New-York : Un Loubavitch devient vice-président de la plateforme de messagerie et d’analyse en temps réel chez Microsoft

En tant qu’ingénieur Loubavitch de premier plan au sein de Microsoft, Its’hak Kesselman incarne l’alliance réussie entre ses responsabilités professionnelles et sa foi inébranlable. Cet article explore son parcours exceptionnel, depuis ses débuts en tant qu’employé chez Microsoft Israël jusqu’à son rôle actuel de chef d’une division mondiale de 400 employés. Au-delà de sa réussite professionnelle, Its’hak Kesselman partage également ses réflexions sur le rôle de la technologie dans un contexte de foi, tout en soulignant l’importance de la diversité et de l’intégration au sein de la communauté juive orthodoxe.

« Je n’ai jamais vu de dissonance entre mon travail et ma foi », déclare Its’hak Kesselman, vice-président de la messagerie et de la plateforme d’analyse en temps réel de Microsoft, l’ingénieur orthodoxe le plus haut placé de la société technologique, qui se trouve à deux échelons en dessous du PDG dans la hiérarchie de la direction de Microsoft. « Il y a une raison pour laquelle nous avons un corps physique », explique-t-il. « Nous avons un but à accomplir du bien dans le monde. Chaque fois que nous développons des technologies qui réussissent vraiment à aider les gens, je suis rempli d’un sentiment de sens. »

Kesselman a été l’un des premiers employés juif orthodoxe chez Microsoft Israël et l’un des leaders de l’intégration de la population juive orthodoxe au sein du géant de la technologie. Il a rejoint Microsoft il y a une décennie et dirige actuellement une division de 400 employés dans le monde entier. Il est à l’origine du développement de la capacité d’analyse de données en temps réel dans Microsoft Fabric, un produit de gestion et d’analyse de données de bout en bout, qui permet aux employés en dehors des postes techniques de générer des informations significatives à partir d’énormes quantités de données. « Ce produit est ce en quoi je crois pour alimenter la prochaine génération de services d’IA », a déclaré Satya Nadella, PDG de Microsoft, lorsqu’il a présenté le produit lors de la conférence annuelle de la société en mai.

« L’IA joue un rôle central dans tous les produits de l’entreprise », déclare Kesselman. Microsoft est l’entreprise qui a investi d’importantes ressources dans le développement de ChatGPT par OpenAI. Selon Kesselman, Microsoft prend très au sérieux les capacités de l’IA et les effets qu’elle aura, en veillant à ce que son avenir soit sûr.

Sur l’endroit où l’IA nous mènera, il dit : « Comme tout bond technologique, il résoudra de nombreux problèmes et rendra les outils actuels superflus, et apportera de nouveaux défis et de nouvelles possibilités. Sur une note personnelle, en tant que Habadnik, le Rabbi de Loubavitch, qui était ingénieur de profession, a évoqué les découvertes scientifiques innovantes comme faisant partie de la préparation à un monde meilleur. Au fil des ans, le Rabbi a souvent évoqué des questions scientifiques ou technologiques tout en tirant des leçons de celles-ci dans le cadre des instructions de D.ieu. Ce phénomène doit certainement être considéré comme une reconnaissance de l’importance de la science dans la vie, et même dans la vie juive. »

Calcul et structure de données le matin – Guémara le soir

Kesselman, 39 ans, marié et père de cinq enfants, est né à Riga, en Lettonie (alors en Union soviétique). À l’âge de six ans, il a immigré en Israël avec ses parents. Il a grandi à Ramla, près de Lod, et dit avoir été attiré par la technologie dès son jeune âge, fasciné par les ordinateurs et les logiciels à l’école primaire. Il est devenu religieux au lycée à Tel-Aviv, après quoi il s’est inscrit au programme académique pré-armée Atuda. « Le matin, j’étudiais le calcul et la structure des données à l’Université de Tel-Aviv, et le soir, j’étudiais les traités talmudiques et la littérature hassidique à la Yéchiva. » Après avoir obtenu une licence en informatique, il a servi comme officier dans l’unité informatique du Corps de renseignement de Tsahal.

Kesselman est actuellement en train de terminer son ordination rabbinique orthodoxe aux États-Unis. « Il s’agit d’une année complète d’études intensives, au cours de laquelle nous approfondissons des questions pertinentes pour la vie quotidienne des Juifs. Dans le programme que je suis, il y a sept examens, chacun étant oral et écrit, et pour réussir, il est nécessaire de démontrer une connaissance du sujet sur toute la chaîne de la loi, des décisions halachiques aux dernières décisions. C’est quelque chose que je voulais faire depuis de nombreuses années. »

Au début de sa carrière, Kesselman était directeur du développement chez Retalix (une entreprise de données de vente au détail), où il gérait une équipe relativement importante. Il a rejoint Microsoft en 2013 en tant que chef de produit. Il a quitté Microsoft en 2021 pour devenir directeur de la surveillance chez Google et est revenu chez Microsoft en mai 2023 pour devenir vice-président de la messagerie et de la plateforme d’analyse en temps réel.

« Malgré l’excellente position où je me trouve aujourd’hui, il est important pour moi de souligner que mon parcours professionnel, surtout au début, a également été accompagné de difficultés et de la gestion de stigmates. Dans les premières années, avant Microsoft, j’ai travaillé dans diverses entreprises en Israël et à l’étranger, et il y avait une phrase qui se répétait : ‘si seulement tous les religieux étaient comme vous’, et je dois admettre que même si c’était une tentative de flatterie, je ne me suis jamais senti à l’aise avec ça. Je ne pense pas être si spécial, tout comme je crois que plus les gens différents apprennent à connaître et à être exposés à une langue différente d’eux, plus la compréhension que nous sommes tous similaires à la fin est grande. »

« Je crois que la diversité est une force, et cela s’applique également à la diversité religieuse », ajoute Kesselman. « Je suis fier d’être un membre actif de la communauté Loubavitch, et je suis heureux de voir que de plus en plus de membres de la communauté juive orthodoxe rejoignent le monde de la haute technologie. Je suis également fier de l’impact que j’ai eu sur l’intégration de la communauté juive orthodoxe dans le monde de la technologie, et je suis heureux de voir que de plus en plus de membres de la communauté rejoignent le monde de la haute technologie. »

Kesselman conclut en disant : « Je suis convaincu que la technologie a le pouvoir de changer le monde pour le mieux, et je suis heureux de faire partie de ce changement. Je suis également convaincu que la foi a le pouvoir de changer le monde pour le mieux, et je suis heureux de faire partie de ce changement également. » Globes