La Plus Grande Menorah du Monde sur la Cinquième Avenue à New York en cette fête de Hanouccah 5785 est dédiée au Rav Shmuel Butman a’h, celui l’allumait chaque année. Ses deux fils, les Rabbins Velvel et Yossi Butman, en sont maintenant les organisateurs.
La Plus Grande Menorah du Monde – une icône de New York et l’une des principales menorahs du monde – est allumée chaque soir de Hanouccah au coin de la 5e Avenue et de la 59e Rue, en face de l’hôtel Plaza à New York.
Les célébrations de cette année marquent les 50 ans de la première menorah publique qui a été allumée à la Cloche de la Liberté à Philadelphie en 1974. La menorah publique a été allumée après que le Rebbe a lancé la campagne mondiale de Hanouccah en 1973 pour sensibiliser et promouvoir l’observance de Hanouccah.
La plus grande menorah du monde mesure 36 pieds de haut et a été certifiée par le Guinness des Records comme la plus grande au monde. La menorah a été conçue par l’artiste israélien Yaacov Agam et inspirée par un dessin à la main du Rambam de la menorah originale dans le Beit Hamikdash de Jérusalem.
L’allumage de la menorah de cette année est dédié à la mémoire du Rav Shmuel Butman, décédé en août 2024. Directeur de l’Organisation de la Jeunesse Loubavitch qui supervisait l’allumage de la Plus Grande Menorah du Monde depuis sa création, le Rav Butman est connu pour sa voix retentissante annonçant les dignitaires et dirigeant la foule dans des chants joyeux depuis le sommet de la nacelle élévatrice pendant ces cérémonies.
Ses fils, le Rav Velvel Butman et le Rav Yossi Butman ont repris le rôle de perpétuer la tradition et d’organiser les événements nocturnes qui comprennent une cérémonie publique d’allumage de la menorah, de la musique live, des danses hassidiques animées et des friandises.
Au fil des ans, la Plus Grande Menorah du Monde a été allumée par les maires de New York Ed Koch, David Dinkins, Rudolph Giuliani, Michael Bloomberg, Bill de Blasio, et Eric Adams ; les gouverneurs Mario Cuomo, George Pataki, David Paterson et Kathy Hochul ; le sénateur américain Chuck Schumer et de nombreux autres dignitaires.
Elle est vue par les New-Yorkais, les touristes et des millions de personnes à travers le monde, grâce aux diffusions en direct et à la couverture médiatique internationale. Plus de 1 000 personnes ont assisté à l’allumage le premier soir de Hanouccah mercredi dernier.
Photos : Yossi Kurant