Le président israélien Isaac Herzog, accompagné de son épouse Michal, s’est rendu tôt dimanche matin à l’Ohel du Rabbi à Queens, New York. Le Rabbi Mendy Kotlarsky les a accueillis au nom du siège de Habad.
L’Ohel, désormais considéré comme le site juif le plus saint et le plus visité d’Amérique du Nord, continue d’attirer des personnalités de premier plan.
Herzog, qui a eu le mérite de rencontrer le Rabbi, sera aux États-Unis pour s’adresser aux Nations Unies lors de la Journée internationale de commémoration de l’Holocauste le lundi 27 janvier.
Il s’inscrit dans la lignée d’autres chefs d’État ayant récemment visité l’Ohel, notamment le président Donald Trump, le président argentin Javier Milei et le Premier ministre albanais Edi Rama.
La visite d’Herzog avant son discours à l’ONU est particulièrement symbolique. Il avait rencontré le Rabbi à l’âge de 16 ans au 770 Eastern Parkway en 1977, aux côtés de son père, Haim Herzog, alors ambassadeur d’Israël à l’ONU. Le Rabbi leur avait témoigné un grand respect et avait exhorté Haim Herzog à déclarer à l’ONU que la ville sainte de Hébron et l’ensemble de la Terre d’Israël appartiennent à la nation juive selon la Torah.
Cette rencontre a profondément marqué Isaac Herzog, qui est devenu par la suite chef du Parti travailliste israélien et président de l’Agence juive pour Israël avant d’être élu 11e président de l’État d’Israël. Dans ces fonctions, il a maintenu des liens étroits avec de nombreux responsables Habad lors de ses visites des communautés juives à travers le monde. Il a souvent salué le travail de Habad et participé à la convention internationale Kinus Hashluchim à New York, tout en se rendant régulièrement à l’Ohel pour prier.