Le 33ème Congrès annuel des Chlou'hot Habad, la plus grande convention féminine au monde

La Conférence internationale des Chlou’hot Habad a débuté le jeudi 9 février. Avec plus de 3 000 leaders communautaires et laïcs présents, il s’agit de la plus grande convention de leadership féminin juif au monde.

Environ 70 ans après que le Rabbi de Lubavitch, ait envoyé ses premiers émissaires pour atteindre les Juifs non affiliés, le phénomène continue.

Les émissaires viennent d’Afrique, d’Australie et d’Andalousie. Certains ont la vingtaine, d’autres ont entre 70 et 80 ans. Mais leur cause commune – en tant qu’ambassadeurs de la vie juive et de la continuité juive – fait disparaître toutes les barrières linguistiques et culturelles.

Raizy Zaklas, 40 ans, a fait le voyage depuis Zagreb, en Croatie, où elle et son mari ont créé une communauté juive florissante. « Je voulais vraiment passer quelques jours dans cette bulle d’énergie fantastique et créative », a-t-elle déclaré. « Je veux établir des connexions et apprendre des femmes qui sont aux prises avec des problèmes similaires. »

La Conférence de cinq jours comprend des conférences et des ateliers sur une variété de sujets liés à la vie d’un émissaire de Habad. « Shlucha of All Trades » explorera l’art d’équilibrer leurs rôles multifacettes : directeur de programme, mère, mentor, confidente, marketeuse, collectrice de fonds, et plus encore. Un autre atelier abordera le défi de fournir un soutien aux endeuillés dans leurs communautés. Et l’un se concentrera sur la santé mentale.

Leah Brook, du Beth Habad à Shelton, une ville du comté de Fairfield, CT, a parcouru la liste des sessions à la recherche de celles axées sur les petites communautés. Lorsqu’elle et son mari ont établi Habad à Shelton il y a environ cinq ans, il n’y avait aucune infrastructure juive. Aujourd’hui, une communauté juive s’est développée autour des programmes sociaux et éducatifs qu’elle et son mari ont introduits à Shelton, notamment une école hébraïque qui, après seulement un an, compte 21 élèves.

« J’ai beaucoup appris de cette conférence depuis que nous sommes arrivés à Shelton », a déclaré Leah. « Il y a des sessions qui parlent précisément des défis de la construction d’une communauté juive dans une petite ville. Et rencontrer des amis que vous ne voyez pas toute l’année en fait une occasion rare. »

Le conférencier d’honneur lors du banquet de gala de cette année, Sivan Rahav-Meir, est une journaliste israélienne bien connue avec une grande audience. Rahav-Meir a couvert la conférence pour la télévision israélienne les années passées et a suivi le travail des émissaires Habad dans le monde entier. Elle mettra en évidence l’immense impact que le Rebbe a eu sur son parcours personnel.

La conférence coïncide avec l’année de Hakhel (quand, à l’époque du Temple, tous les sept ans, l’ensemble de la nation juive faisait un pèlerinage à Jérusalem pour écouter le roi lire des versets du livre du Deutéronome). Notant son importance, le Rav Moshe Kotlarsky, président de la Conférence internationale des Chlou’hot, déclare :
« Cette conférence incarne l’essence même d’une année de Hakhel, quand nous nous réunissons pour nous connecter et nous inspirer les uns des autres pour remplir notre mandat. Les Chlou’hot sont les piliers de leurs communautés chez elles ; donc l’inspiration de cette conférence résonne à travers le monde entier ».

Jeudi, la conférence a interrompu sa programmation pour les funérailles de Henya Federman, l’émissaire Habad aux Îles Vierges. Des milliers de ses collègues ont pleuré sa mort tragique à l’âge de 40 ans. Lorsque la procession funéraire silencieuse a parcouru Eastern Parkway, en passant par le siège mondial de Habad-Lubavitch, l’air était ponctué de sanglots étouffés de sa famille, de ses amis et de ses collègues Chlou’hot.

« Je n’ai jamais rencontré Henya », a déclaré une femme parlant avec un fort accent français après les funérailles. « Mais c’est une perte pour la famille. Nous partageons tellement de choses en tant que Chlou’hot. Notre mode de vie, nos luttes, nos rêves. Nous pleurons les uns pour les autres et nous célébrons les uns avec les autres ».