Orit, la mère d’Almog Meïr a raconté que lui, Shlomi Ziv et Andrey Kozlov ont été détenus ensemble pendant plus de six mois – et que le lien entre eux les a aidés à survivre: « Ils ont développé des signes, Almog a appris l’arabe et le russe. » D’une voix brisée par les larmes, elle a également décrit comment son fils a vu sur Al-Jazeera ses photos brandies lors d’un rassemblement de protestation: « Pendant 8 mois, il n’avait pas d’identité. » Elle a promis de se battre pour les 120 autres captifs.
Deux jours après l’opération de sauvetage dramatique, la mère d’Almog Meïr – l’un des quatre captifs secourus lors de l’audacieuse opération à Nuseirat – s’est présentée devant les caméras des médias à l’hôpital Sheba, et a révélé certaines des expériences difficiles de son fils en captivité. La mère, Orit, a raconté le lien profond développé entre Almog et les deux autres captifs avec lesquels il a été détenu dans le même appartement, Shlomi Ziv et Andrey Kozlov, un lien qui, selon elle, les a renforcés et les a aidés à faire face à l’horreur.
Lors de la conférence de presse, la mère a exprimé une grande joie pour la libération de son fils et a déclaré qu’elle n’avait pas arrêté de sourire depuis. Dans le même temps, elle a promis de continuer à se battre pour les 120 autres captifs restants.
En parallèle, Shlomi Ziv, qui a également été libéré lors de l’opération de sauvetage et a été détenu avec Almog et Andrey dans le même appartement, a quitté aujourd’hui l’hôpital Sheba. Noa Argaman, qui a été secourue d’une maison voisine lors de l’opération héroïque de samedi, quittera l’hôpital Ichilov demain ou à la fin de Chavouot.
« Hier était mon anniversaire et mon vœu s’est réalisé », a déclaré Orit Almog au début de son allocution cet après-midi. Elle a d’abord parlé en anglais pour les médias internationaux et a raconté: « Je n’ai pas arrêté de sourire depuis qu’Almog est revenu vers moi. Tout ce que je peux faire maintenant, c’est le serrer dans mes bras. La nuit dernière, j’ai eu ma première nuit de sommeil complet après huit mois. »
« Mon vœu d’anniversaire est que toutes les familles des captifs ressentent la même chose, je suis l’une des chanceuses. Il y a 120 familles de captifs qui attendent, sans pouvoir dormir, sans cesser de penser à leurs proches à Gaza. »
En parlant encore en anglais, elle a raconté l’appel téléphonique du samedi où on lui a annoncé la libération d’Almog : « J’ai demandé encore et encore s’il était libéré et vivant ? Elle a dit oui. J’ai crié et nous avons tous commencé à dire ‘Am Yisrael Chai’ (le peuple d’Israël est vivant). C’était tellement beau. »
Interrogée sur les expériences d’Almog en captivité, Orit a déclaré :
« Almog a été en captivité pendant huit mois. C’est très long. Il a vécu toutes sortes d’expériences mais ce que je peux dire c’est que son lien avec les autres captifs a beaucoup aidé à renforcer leur esprit, leur espoir et leur foi. La connexion et le lien qui se sont formés leur ont donné beaucoup de force, et c’est ce qui les a renforcés. Ils n’ont pas perdu espoir jusqu’à ce qu’ils soient secourus. Ils avaient toujours le sentiment que ce jour viendrait où ils reviendraient. Almog est fort et il doit traverser cela, ce n’est pas simple, imaginez que pendant ces huit mois, c’était comme s’il n’avait pas d’identité. On lui a pris sa liberté. »
Elle a noté que son fils a été un peu exposé aux médias pendant sa captivité, via le réseau Al-Jazeera. « Ils ont capté beaucoup de choses. Il a appris la langue arabe. Et le russe – car Andrey parlait russe. Ils avaient beaucoup de temps pour discuter entre eux. Le lien était fort », a-t-elle dit – soulignant qu’Almog, Andrey et Shlomi ont été détenus ensemble pendant plus de six mois et ont développé leur propre langage : « Ils avaient leurs propres surnoms, leurs propres signes. » Selon elle, son fils a également vu le 11 mai un rassemblement pour les captifs qui s’est tenu ce samedi soir. « Il a vu ses photos sur scène lors du rassemblement », a-t-elle noté.
D’une voix brisée par les larmes, elle a ajouté qu’elle non plus n’avait pas perdu l’espoir que son fils lui reviendrait : « Je disais tout le temps ‘il revient, il me revient' ». Elle a ensuite souligné à nouveau la nécessité d’agir pour faire avancer un accord, en faisant pression sur le Hamas : « L’urgence ici est très élevée », a-t-elle déclaré. « C’est le moment de ramener les captifs à la maison. Certains pour les funérailles et d’autres pour la réadaptation. Ils doivent être ici maintenant. »
À la fin de la déclaration, l’oncle Aviram a promis de continuer à travailler avec le quartier général des familles, et la mère Orit a souligné : « On n’abandonne pas jusqu’à ce que tout le monde revienne ».
Elle a noté qu' »il y a beaucoup d’informations » que son fils et les autres captifs secourus devront compléter, et qu’une partie sera difficile à digérer pour eux. Le père d’Almog, Yossi Jan, est décédé quelques heures avant son sauvetage d’un arrêt cardiaque – et Orit a noté : « Nous avons vécu un événement difficile, qu’il faut aussi digérer. Mon fils est en deuil. »
L’oncle Aviram a noté que l’état d’Almog est bon : « Il est toujours en examens et en traitements. Il a été examiné et nous sommes heureux qu’il soit arrivé comme il est arrivé. Nous nous attendions à pire. »
Quelques heures seulement après l' »Opération Arnon », nommée d’après le lieutenant-colonel Arnon Zamora qui est tombé au combat pendant son déroulement, les membres de la famille ont tenu une conférence de presse au cours de laquelle Orit, la mère d’Almog, a également pris la parole – et a transmis dans ses propos un premier message de son fils : « Nous avons un peuple fort. J’encourage les soldats, je souhaite à tous les captifs de rentrer chez eux sains et saufs », a-t-elle dit en son nom.