Expédition exceptionnelle de Friendship Circle au sommet de l’altruisme : Dix femmes gravissent le Kilimandjaro

Une expédition exceptionnelle a réuni dix femmes de trois continents pour un défi unique : gravir le plus haut sommet d’Afrique au service d’une noble cause. Venues du Brésil, d’Amérique et de France, ces aventurières ont entrepris l’ascension du Kilimandjaro, montagne mythique culminant à 5895 mètres, pour soutenir l’association Friendship Circle.

 

Par Chaya scholte

Solidement implantée en Amérique, Friendship Circle est une organisation internationale qui crée des liens significatifs entre des bénévoles et des enfants, adolescents et adultes ayant des besoins spéciaux. Fondée sur la vision du Rabbi de Loubavitch, qui qualifiait ces personnes de מצוינים (extraordinaires et distingués), l’organisation transforme la vie de milliers de familles à travers le monde.

UNE APPROCHE UNIQUE

Au cœur du programme se trouve une idée simple mais révolutionnaire : la création de véritables amitiés. Des bénévoles dévoués, principalement des adolescents et jeunes adultes, sont jumelés avec des personnes ayant des besoins spéciaux. Ces relations enrichissantes apportent joie et soutien dans leur vie quotidienne.

Sa mission : illuminer leur quotidien par des moments de joie et de partage. L’association mobilise un réseau de bénévoles dévoués qui organisent des activités variées tout au long de l’année, avec une attention particulière lors des fêtes. Ces bénévoles, qualifiés de מצוינים (extraordinaires et distingués) par le Rabbi, incarnent l’essence même de l’engagement communautaire. Cette expédition au Kilimandjaro, organisée depuis trois ans en alternant groupes féminins et masculins, représente une initiative innovante de collecte de fonds. Chaque participante s’est engagée personnellement dans la levée de fonds, montants intégralement reversés au profit de l’association.

UNE REPRÉSENTATION FRANÇAISE ENGAGÉE

Le Kilimandjaro, montagne mythique culminant à 5 895 mètres d’altitude, représente bien plus qu’un simple défi d’alpinisme. Cette montagne sacrée, située en Tanzanie, est le plus haut sommet d’Afrique et attire chaque année des milliers d’aventuriers. L’expédition a pris une dimension particulière avec la participation de deux sœurs représentant l’association The Time de Paris. Cette organisation, sous la direction dynamique de Chmouel Touaty et son épouse, accomplit un travail remarquable dans la capitale française, tissant des liens communautaires essentiels.

LE DÉBUT DE L’AVENTURE : PREMIER JOUR À ARUSHA

Le mardi 10 décembre 2024 marque le début officiel de cette aventure extraordinaire. Les dix participantes se retrouvent à l’hôtel d’Arusha, point de départ traditionnel des expéditions vers le Kilimandjaro. Lors de cette première rencontre, leur guide expérimenté, Bryson, organise une réunion cruciale. Il détaille minutieusement chaque étape de l’ascension à venir et procède à une vérification méticuleuse de l’équipement de chaque participante, s’assurant qu’aucun détail n’est laissé au hasard. Dès le lendemain matin, mercredi, l’aventure commence véritablement. Le groupe quitte la civilisation numérique – plus de réseau, une déconnexion totale du monde digital. Les journées s’organisent autour de marches intensives, variant de 6 à 10 heures quotidiennes, confrontant les participantes aux caprices de la météo africaine : alternance de pluies torrentielles et de soleil intense.

UNE LOGISTIQUE IMPRESSIONNANTE AU SERVICE DE L’EXPÉDITION

L’ampleur de l’organisation logistique témoigne du sérieux de l’expédition. Une équipe imposante de plus de 40 porteurs accompagne le groupe, assurant le transport des équipements essentiels : tentes robustes, chaises de camp, sacs de couchage adaptés aux conditions extrêmes et tout le matériel nécessaire à une ascension de cette envergure. L’aspect culinaire n’est pas négligé : trois cuisiniers professionnels, sous la direction du chef Vincent, relèvent le défi quotidien de préparer trois repas cachères végétariens, maintenant des standards alimentaires stricts même dans ces conditions extrêmes.

SHABBAT EN ALTITUDE : UN MOMENT DE GRÂCE À 4350 MÈTRES

L’arrivée du Shabbat au camp 3 crée un moment unique dans l’expédition. À cette altitude vertigineuse de 4350 mètres, le groupe marque une pause nécessaire, permettant non seulement l’observation du Shabbat mais aussi une acclimatation essentielle pour les corps soumis à la raréfaction de l’oxygène. Dans ce décor grandiose, les participantes perpétuent les traditions : préparation des ‘hallot, allumage des bougies de Shabbat. Une atmosphère hassidique chaleureuse se crée miraculeusement en pleine montagne, transformant ce camp d’altitude en un îlot de spiritualité.

UNE RENCONTRE INATTENDUE AU CAMP DE BASE

Le dimanche, vers 13 heures, au camp de base, se produit une rencontre qui illustre parfaitement la providence divine. Une jeune fille, intriguée par la tenue traditionnelle – la jupe – d’une des participantes, engage la conversation. L’échange débute en anglais avant que la jeune fille ne demande si son interlocutrice parle hébreu. La réponse affirmative conduit à une révélation touchante : la jeune fille est elle-même juive. Ce moment devient rapidement une opportunité de partage : le groupe offre de la nourriture cachère et, grâce à la prévoyance d’une Chlouha qui voyage toujours avec des bougies de Shabbat, peut lui en donner. Plus qu’un simple don matériel, cette rencontre permet d’informer la jeune fille sur la présence mondiale du mouvement Chabad et de lui fournir les contacts précieux de l’émissaire Chabad de sa ville.

L’ULTIME ASCENSION : LE DÉFI FINAL

Ce même dimanche marque le début de l’épreuve ultime. Dès 22 heures, les préparatifs pour l’ascension finale commencent dans une atmosphère d’anticipation intense. À 23 heures précises, le groupe s’élance. Chaque participante est lourdement équipée contre un froid glacial qui met à l’épreuve leur détermination. S’ensuit une ascension épique de 9 heures dans des conditions extrêmes, leur volonté les portant pas après pas vers le sommet. La récompense arrive avec le lever du soleil : elles atteignent le sommet enneigé du Kilimandjaro. À cet instant d’accomplissement, les mots du « מה רבו מעשיך השם » (Ma rabou maassékha Hachem) résonnent avec une force particulière, exprimant l’émerveillement devant la grandeur de la création divine et la gratitude pour avoir pu relever ce défi extraordinaire.

UN SUCCÈS COLLECTIF HISTORIQUE

L’ascension du Kilimandjaro représente un défi considérable qui n’a rien d’évident ou de facile. Pourtant, grâce à une volonté inébranlable et une détermination profonde, l’ensemble du groupe réussit cet exploit remarquable. Cette réussite collective témoigne de la force qui naît de l’union d’un groupe porté par un objectif commun. La descente, qui s’étale sur deux jours jusqu’à l’entrée principale du parc national, permet à chacune de mesurer l’ampleur de leur accomplissement. Finalement, toutes retrouvent leurs familles pour Hanouka, portant en elles le souvenir indélébile de cette aventure extraordinaire.

L’AVENTURE PARTAGÉE

Pour celles qui souhaitent revivre cette expédition exceptionnelle dans ses moindres détails, le compte Instagram  instagram.com/chayas_travel/ offre un témoignage visuel complet de cette aventure unique, où dépassement de soi et solidarité se sont harmonieusement conjugués pour servir une noble cause.

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