Une trentaine de Juifs sont aujourd’hui portés disparus ou injoignables après les inondations meurtrières qui ont ravagé le Népal. Au cœur du chaos, de la destruction et de l’effondrement des réseaux de communication, les Chlou’him du Rabbi dans le pays, le Rav ‘Hezki et ‘Hani Lifchitz, mènent une course contre la montre pour retrouver chaque Juif et transmettre des informations aux familles angoissées. Les préparatifs des fêtes de Tichri ont été interrompus pour laisser place à une mobilisation d’urgence.
Une catastrophe d’une ampleur exceptionnelle
Le drame s’est produit dans la région frontalière entre le Népal et la Chine, à la suite de l’effondrement d’un glacier immense qui a provoqué une avalanche de neige et de rochers, obstruant le cours d’un fleuve. Le barrage naturel ainsi formé a fini par céder, libérant une déferlante colossale d’eau, de boue et de pierres qui a emporté des régions entières. Selon les informations communiquées sur place, plus de mille personnes ont trouvé la mort et des milliers d’autres demeurent portées disparues.
Un tournant en pleine préparation de Tichri
L’événement est survenu au plus fort des préparatifs de Roch Hachana et des fêtes de Tichri, une période durant laquelle des centaines de voyageurs israéliens affluent traditionnellement vers le Népal. En l’espace de quelques heures, l’ensemble des moyens mobilisés pour l’accueil de ces milliers de visiteurs a été redéployé au profit des opérations de secours. Ce qui devait être une saison de fête et de rassemblement s’est mué en veille permanente.
Une cellule de crise au Beth Habad
Un poste de commandement d’urgence a été installé au Beth Habad, d’où les Chlou’him maintiennent un contact permanent avec les autorités locales, les équipes de secours et les instances israéliennes. Parallèlement à la collecte d’informations sur les personnes injoignables, ils préparent l’envoi d’une mission d’assistance vers les zones coupées du monde, chargée de vivres, de médicaments et de matériel de première nécessité, dès que l’accès au terrain pourra se faire en sécurité. Chaque nom recueilli, chaque signe de vie transmis, devient une victoire arrachée au chaos.
Une responsabilité particulièrement lourde
À côté des efforts de localisation et de sauvetage, les Chlou’him affrontent une tâche d’une gravité et d’une délicatesse rares. Il leur faut s’assurer que, dans l’éventualité où des victimes juives seraient identifiées, celles-ci puissent être reconnues et conduites à une sépulture juive conforme à la loi et à la tradition, malgré des conditions de terrain extrêmement difficiles et les inhumations collectives auxquelles procèdent les autorités locales. Cette exigence, menée dans l’urgence et le dénuement, illustre la fidélité absolue de la mission qui leur a été confiée.
Dans l’attente d’une bonne nouvelle
Les recherches se poursuivent sans interruption. Au Beth Habad comme au sein des familles, chacun guette la moindre bribe d’information, dans l’espoir de nouvelles rassurantes et du retour sain et sauf de tous les disparus.
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