Afrique : Première célébration d’une Bar Mitsva hassidique au Nigeria

 

Un événement historique et porteur d’espoir s’est déroulé la semaine dernière au Nigeria : la toute première célébration de Bar Mitsva hassidique dans ce pays d’Afrique de l’Ouest. Cette fête marquait le passage à l’âge adulte dz Lévi Uzan, fils des émissaires du Rabbi, le Rav Israël Uzan et son épouse Haya, qui œuvrent depuis plusieurs années auprès de la communauté juive nigériane.

 

La cérémonie en l’honneur de Lévi Uzan le fils des Chlou’him à Abuja, chargée de signification et de spiritualité, s’est tenue dans un lieu spécialement choisi pour l’occasion. Elle a rassemblé des membres de la communauté juive venus des quatre coins du Nigeria, ainsi que des délégations d’autres pays africains. Cette réunion a symbolisé l’unité du peuple juif par-delà les frontières.

L’événement a débuté par un moment de prière intense et recueillie. Des versets ont été récités pour invoquer la paix en Israël et demander le retour sain et sauf des otages. L’ambassadeur d’Israël au Nigeria, Michael Friedman, était présent. Il a prononcé un discours empreint d’espoir et appelant à l’unité, des valeurs particulièrement importantes en ces temps troublés.

Puis la fête proprement dite a commencé, mêlant avec joie les traditions hassidiques et les coutumes locales. Les danses et les chants ont exprimé l’allégresse des participants.

Mais les émissaires du Rabbi ne se sont pas contentés de célébrer cette Bar Mitsva. Ils ont profité de cette occasion pour lancer et promouvoir des projets humanitaires à destination de la population nigériane. Notamment, ils ont permis la construction de plusieurs puits qui fourniront de l’eau potable à des milliers de villageois. Ils ont aussi apporté leur soutien à des écoles, contribuant à l’éducation des enfants les plus démunis.

La population locale a accueilli les émissaires avec reconnaissance et enthousiasme. Touchés par ces actions concrètes visant à améliorer leur quotidien, beaucoup de Nigérians ont tenu à participer aux célébrations. Certains ont revêtu leurs plus beaux habits traditionnels. Des aînés ont effectué des danses ancestrales, transmettant leur héritage aux plus jeunes.

La réussite de cet événement doit beaucoup à la participation d’autres émissaires du Rabbi venus spécialement pour l’occasion. Il faut citer tout particulièrement le Rav Shlomo Bentolila, qui supervise toutes les communautés juives d’Afrique centrale. Sa présence a revêtu une importance toute particulière.

Au-delà de la Bar Mitsva elle-même, les émissaires laisseront une empreinte durable au Nigeria. Les projets qu’ils ont initiés se poursuivront. Mais surtout, ils ont fait souffler un vent de fraternité, démontrant que les liens entre les Hommes peuvent transcender leurs différences. Nul doute que le souvenir de ces journées restera longtemps gravé dans les mémoires.

Cette première Bar Mitsva hassidique au Nigeria a valeur de symbole. Elle témoigne de la vitalité de la culture juive sur le continent africain. Mais elle illustre aussi la force des valeurs de partage et de solidarité, qui peuvent rapprocher des communautés que tout semble séparer. C’est un message d’espoir pour le Nigeria et pour le monde entier, en ces temps où l’actualité est trop souvent porteuse de tensions et de divisions.

Le Rav Israel et Haya Uzan sont en Chli’hout à Abuja au Nigeria. La population du Nigeria est la plus importante d’Afrique et la 7ème au monde avec180 millions d’habitants. Lorsque ils sont venu au Nigeria, il y a cinq ans, ils ont d’abord emménagé à Lagos, la plus grande ville du Nigeria, puis à Abuja.

Nous allons partager avec vous une histoire touchante qui montre la façon dont les Chlou’him travaillent main dans la main.

Peu après leur déménagement à Abuja, le père de Haya, le Rav Elie Dahan, Chalia’h et rabbin de la communauté de Lille, reçoit un appel téléphonique d’un membre de la communauté:
» Bonjour M. le rabbin, ma sœur, vie actuellement avec son mari et ses enfants à Abuja au Nigeria. Je voudrais savoir si vous connaissez des ‘Habad dans cet endroit qui pourraient leur enseigner les Mitsvot de la Fête de Hanoucca ».  Le Rav Dahan répondit sans hésiter :  « Levi Uzan, le beau frère de ma fille Haya, se trouve justement en Chli’hout du « Merkaz Chli’hout à Abuja ».

Levi Uzan et son camarade d’étude sont donc allé visiter cette famille de deux enfants, une fille appelée Susan et un garçon appelé Yuri. Depuis ce jour, nous sommes restés en contact. Peu de temps après, Susan a du être scolarisée dans le nord de la France.

Le cercle de la Chli’hout continue … Le Rav Elie Dahan de Lille et son épouse sont restés en contact avec Susan en France, et le Rav Israel Uzan et son épouse avec avec sa famille au Nigeria.

Cette belle chaîne, impliquant des Chlou’him dans des villes différentes ne se termine pas là, puisque, plus tard, Susan va s’inscrire au séminaire de Beth Rivkah de Yerres, dirigé par le père du Rav Israel Uzan, le Rav Elie Uzan!

Susan s’appelle aujourd’hui « Shoshana », et elle vient de se fiancer à un jeune homme merveilleux. Shoshana va maintenant pouvoir fonder un foyer cacher.

A Abuja, le Rav Israel et Haya Uzan ont ouvert une école maternelle et un centre aéré « Gan Israel ». Tout au long de l’année, nous organisons des programmes pour les enfants et les adultes, des dîners le vendredi soir, des programmes pour chaque fête, des cours, des soirées conférences pour les dames etc.. », nous confient-ils.

Habad Nigeria 
Abuja, Nigeria
Phone: 234-81-6651-7796
www.JewishNigeria.com