Le journal de la journée du 27 Adar Rishon 5752-1992

Au 770 Eastern Parkway, siège mondial du mouvement Loubavitch, la journée du 27 Adar a basculé à 17h lorsque la nouvelle est tombée : le Rabbi venait d’être victime d’un accident vasculaire cérébral alors qu’il se trouvait au Ohel. En quelques heures, des milliers de fidèles ont convergé vers Crown Heights, transformant l’inquiétude en prière collective, tandis que les meilleurs spécialistes médicaux américains se pressaient au chevet de celui que la communauté considère comme son guide irremplaçable.

La journée avait commencé comme tant d’autres à Crown Heights. À 10h15 précisément, le Rabbi fit son entrée dans la grande synagogue pour les prières matinales, fidèle à son horaire habituel. À sa sortie, plusieurs Hassidim attendaient sur son passage, notamment le Rav Eliezer Shnees qui lui confia son prochain voyage à Jérusalem, ce à quoi le Rabbi répondit par une bénédiction traditionnelle.

Cette même journée avait vu la publication d’une brochure des Sihot concernant les prières des 7, 11 et 11 Adar Rishon, marquée de la date « Petit Pourim 5752 ». Puis, à 14h25, avant de se rendre au Ohel, le Rabbi poursuivit ses activités habituelles en bénissant un Hatan et en distribuant la Tsedaka à sa famille présente et aux fidèles réunis près de son véhicule.

Le drame survint alors qu’il se trouvait au Ohel. Vers 17h, l’information parvint au 770, siège mondial du mouvement Loubavitch : quelque chose était arrivé au Rabbi. La nouvelle, encore imprécise, se propagea à la vitesse de l’éclair, provoquant un afflux spontané et massif de fidèles – hommes, femmes et enfants – vers le 770. L’inquiétude gagnait les cœurs tandis que les psaumes s’élevaient dans la ferveur collective.

Le diagnostic tomba peu après : hémorragie cérébrale. Certains se rappelèrent alors que la veille, la distribution des dollars par le Rabbi s’était prolongée jusqu’à 19h30, bien au-delà de l’horaire habituel.

Après approximativement deux heures d’attente angoissée, pendant lesquelles la foule ne cessait de grossir aux abords de la synagogue, une ambulance arriva en marche arrière devant l’entrée du 770. Le service d’ordre avait rapidement aménagé un corridor protégé entre le véhicule et l’entrée du bâtiment. Le Rabbi fut alors transféré en chaise roulante, à l’abri des regards, vêtu de son chapeau et de son Sirtouk traditionnels.

La confusion et l’effroi étaient palpables sur tous les visages, la majorité des personnes présentes ignorant encore la nature exacte de la situation. Pendant ce temps, les plus éminents spécialistes médicaux des États-Unis convergeaient vers Crown Heights pour apporter leur expertise.

À 21h30 précisément, une clinique mobile équipée de matériel de pointe arriva sur place. Les examens, qui durèrent environ vingt minutes, apportèrent un premier soulagement : les fonctions vitales du Rabbi n’avaient pas été compromises par l’accident vasculaire.

Au fil des heures, le 770 ne désemplissait pas. Les fidèles qui rentraient du travail, ainsi que des Chlouhim et résidents des communautés périphériques, s’empressaient de rejoindre le lieu. Un message spécial du Rav Leibel Groner fut diffusé par haut-parleur et relayé instantanément dans le monde entier via le système de radiodiffusion WLCC, devenu la source d’information privilégiée depuis le début de cet événement.

Les soirées suivantes furent marquées par des rassemblements d’étude de la Torah et des danses, comme il sied aux jours d’Adar, rythmées par le chant « Der Rebbe Iz Gezont ». Cette nuit-là, jusqu’au matin du mardi, le 770 resta bondé, accueillant sans discontinuer des fidèles venus de près comme de loin, même après minuit.

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