« Tout entier consacré au Rabbi » : le Rav Eliyahou Wilhelem évoque son beau-père, le Rav Touvia Bloy a’h

 

La disparition du Rav Touvia Bloy a’h, l’un des doyens des Rabbanim Habad et une figure aussi singulière que prolifique, a laissé un vide profond parmi les ‘hassidim Habad, en Terre sainte comme dans le monde entier. Dans un entretien, son gendre, le Rav Eliyahou Wilhelm, directeur de la Yechiva Ohalei Temimim à Kfar Habad, dresse le portrait d’un homme dont la vie tout entière gravitait autour du Rabbi. Derrière le polémiste public intransigeant se cachait un homme sensible, chaleureux et profondément spirituel, qui mit son rare talent d’écriture au service de son œuvre sacrée.

 

 

 

 

Combattant infatigable pour les affaires du Rabbi, immense Talmid ‘Hakham et ‘hassid de haute stature, le Rav Touvia Bloy s’est tenu durant des décennies aux carrefours les plus centraux et les plus importants de l’activité publique et d’information Habad en Terre sainte.

Un homme aux talents multiples

Dans cet entretien particulier accordé par son gendre, le Rav Eliyahou Wilhelm, directeur de la Yechiva Ohalei Temimim à Kfar Habad, se dessinent les traits d’une personnalité hors du commun, dont toute l’existence tournait autour du Rabbi. Le Rav Wilhelm souligne combien il est difficile de définir un homme qui fut actif dans un si grand nombre de domaines, et rappelle que le Rav Touvia Bloy était « un homme aux talents multiples, comme on dit aujourd’hui : quel que soit le domaine que l’on touche, il avait quelque chose à dire et à faire ».

Un effacement total devant le Rabbi

L’un des traits les plus marquants de la personnalité du Rav Bloy était son effacement absolu (bitoul) devant le Rabbi, ainsi que son refus de se mettre en avant ou de rechercher la moindre reconnaissance personnelle. Selon le témoignage de son gendre, le Rav Bloy « ne s’est jamais mis en avant ; c’était un juif qui ne pensait presque jamais à lui-même. Il voyait toute sa vie comme consacrée au Rabbi ». Ce dévouement avait débuté dès son plus jeune âge, lorsqu’il découvrit la ‘Hassidout, et depuis lors et jusqu’à ses derniers jours, il consacra toutes ses forces au Rabbi, au sens le plus littéral.

Des fruits que l’on voit encore aujourd’hui

Le Rav Wilhelm relève que l’œuvre de son beau-père a porté des fruits considérables, visibles jusqu’à ce jour : « Il y a à Jérusalem des centaines, des milliers de personnes qui se sont rapprochées Habad, beaucoup directement grâce à lui, et beaucoup déjà comme une sorte de « petits-enfants » spirituels. » Une entreprise particulièrement remarquable fut l’institution Beth ‘Hana à Jérusalem, où les élèves ressentaient à son égard une proximité immense. Grâce à son action là-bas, de nombreux foyers Habad furent fondés, et même des élèves qui, en fin de compte, n’épousèrent pas des ‘hassidim Habad demeurèrent liées et attachées au Rabbi par son intermédiaire.

Une boîte postale pour recevoir les lettres du Rabbi

L’histoire du rapprochement du Rav Bloy avec Habad se mêle à l’histoire complexe du vieux Yichouv de Jérusalem. Le Rav Bloy était issu d’une famille jérusalémite prestigieuse et profondément enracinée, la distinguée famille Bloy, et, dans sa jeunesse, il passa d’une cour ‘hassidique à l’autre en quête de sa voie spirituelle, jusqu’à ce qu’il découvre le Rabbi et s’attache à lui de tout son cœur et de toute son âme. En raison du contexte familial et social rigide de la Jérusalem de l’époque, se rapprocher Habad n’avait rien de simple ni d’évident.

Le Rav Wilhelm raconte qu’« il eut même, au début du chemin, un problème avec sa famille du fait qu’il se rapprochait Habad ». Par crainte de la réaction de ses parents et de son entourage, le Rav Bloy ne pouvait se permettre de recevoir directement chez lui les lettres du Rabbi. Pour résoudre cette difficulté, il prit une initiative inhabituelle pour l’époque : « Il acquit une boîte postale ; pour un jeune homme, acheter une boîte postale, c’était déjà quelque chose de particulier — il acquit une boîte postale spéciale, uniquement afin de pouvoir recevoir les lettres du Rabbi ailleurs qu’à la maison. »

Disparu à la veille de ses fiançailles

La singularité de la voie du Rav Bloy s’exprima jusque dans son mariage. À une époque où les parents réglaient l’ensemble des détails de l’union et ne réunissaient les fiancés que pour en conclure les termes, le Rav Bloy disparut. La famille le chercha partout sans le trouver, jusqu’à ce que son frère aîné, le Rav Yaakov Bloy, suggère de le chercher à la Yechiva Torat Emet, ayant remarqué qu’il s’intéressait depuis peu à Habad. En y arrivant, ils le trouvèrent assis à un Farbrenguen ‘hassidique — une scène qui marqua le début de son cheminement officiel et déclaré dans la ‘Hassidout.

Derrière le polémiste, un homme sensible et chaleureux

Aux côtés de sa fermeté publique et de ses combats idéologiques, le Rav Bloy était un homme doté d’un monde intérieur spirituel et abstrait, entièrement détaché des choses matérielles. Son gendre raconte que le public le connaissait surtout à travers ses articles incisifs et son rôle central dans la définition des relations entre Habad et le monde litaï, durant des périodes tumultueuses où il se tenait à la pointe du combat et défendait la ligne selon laquelle les ‘hassidim devaient se détacher des influences lituaniennes pour se rattacher pleinement à Habad. On s’attendait dès lors à rencontrer un homme dur et zélé ; or, la réalité au sein de la famille était tout l’inverse.

« Quand je suis entré dans la famille, il m’est soudain apparu qu’il s’agissait d’un homme tout à fait sensible, chaleureux, aimant, qui parlait un tout autre langage que celui qu’on pourrait lui prêter en lisant ses articles — c’était un écart vraiment très, très grand », confie le Rav Wilhelm.

Un homme de l’esprit, détaché du matériel

Il ajoute que la matérialité n’occupait aucune place dans la vie du Rav Bloy, et que jamais celui-ci ne réclama ni ne se mêla des questions de nourriture : « Il ne demandait jamais à manger. Son épouse — et c’est tout à son honneur — lui présentait toujours le repas, un point c’est tout ; mais lui n’a jamais dit ce qu’il voulait manger. Quand on lui demandait : « Qu’aimes-tu ? Que veux-tu manger ? », il aimait répondre : « Demandez-lui, moi je ne sais pas ; ce qu’elle apportera ira très bien. » C’était un homme spirituel. » Le Rav Wilhelm souligne toutefois que, à la différence des hommes d’esprit coupés du monde, le Rav Bloy était pleinement connecté à la réalité, tenait une opinion ferme dans chaque domaine et savait exactement ce qu’il fallait faire ; simplement, sur le plan personnel, les besoins physiques ne l’intéressaient pas.

Une œuvre littéraire encouragée par le Rabbi

Un autre chapitre glorieux de la vie du Rav Bloy est son immense œuvre littéraire, qui reçut du Rabbi des encouragements exceptionnels. Le Rav Bloy était doté d’un talent d’écriture rare, qu’il mit pleinement au service de la diffusion des sources de la ‘Hassidout et de leur défense. Le Rav Wilhelm révèle que le grand tournant de l’activité littéraire de son beau-père se produisit après une visite chez le Rabbi : « Le Rabbi lui remit un dollar supplémentaire en lui disant que c’était pour les livres qu’il publiait ; et c’est à partir de là qu’il commença à écrire des livres. »

Le Rav Bloy écrivit et publia des dizaines d’ouvrages dans des domaines nombreux et variés, y compris des projets monumentaux tels que la direction du périodique Bitaon Habad, la publication de l’album « Le Rabbi » à l’occasion du soixante-dixième anniversaire du Rabbi, ainsi que le travail d’édition, très apprécié, et la traduction en lachon hakodech de l’ouvrage Torat Chalom, recueil de discours (si’hot) du Rabbi Rachab transcrits par les ‘hassidim. Le fleuron de son travail pour le Rabbi fut la traduction des Igrot Kodech du yiddish au lachon hakodech. Le Rabbi lui faisait entièrement confiance pour accomplir cette tâche avec une précision maximale. Les lettres traduites étaient envoyées au Rabbi, revenaient annotées de corrections, et, au fil des années, le Rav Bloy apprit en profondeur l’intention précise du Rabbi et la juste manière de traduire ses paroles.

Le Rav Wilhelm explique que le travail de traduction et d’édition des paroles du Rabbi, en particulier dans des projets comme Torat Chalom, n’était pas seulement technique, mais exigeait un immense effort de réflexion : « Ce n’est pas seulement ce que le Rabbi a écrit ; ce sont différents ‘hassidim qui ont noté ce qu’ils avaient entendu. Il me disait alors qu’en réalité, lorsqu’on étudie cela, il faut réfléchir à ce que le Rabbi voulait dire — ne pas traduire les mots, mais traduire la pensée. Et cela n’avait rien de simple. » Son œuvre littéraire, à peine concevable, a laissé derrière elle des trésors impérissables pour les générations, parmi lesquels la série Léket ouPérat, témoignage vivant de son assiduité et de son amour absolu pour le Rabbi et son enseignement.