Etats-Unis : Habad organise le Premier festival juif de Park City dans l’Utah

Le mouvement Habad-Loubavitch a organisé le premier festival juif de Park City dans l’Utah, attirant des centaines de participants dans cette station de ski réputée. Cette manifestation marque l’essor remarquable de la communauté juive locale depuis l’installation du centre Habad en 2013.

 

Park City, connue pour ses pistes de ski de renommée mondiale, a accueilli son premier festival juif le 6 août dernier. Organisé par le Rabbi Yudi et Devori Steiger qui dirigent le centre communautaire Habad-Loubavitch depuis 2013, l’événement illustre la croissance spectaculaire de la vie juive dans cette région montagneuse de l’Utah. La communauté juive de Park City compte désormais plus de 1 000 membres sur les 5 000 juifs estimés dans tout l’État.

Une communauté en pleine expansion dans les montagnes

« La communauté connaît un véritable essor depuis quelques années, notamment depuis que le télétravail s’est généralisé », explique le Rav Yudi Steiger. Les visiteurs viennent initialement pour les activités de plein air – randonnée, ski, golf – mais finissent souvent par s’installer définitivement après avoir découvert une vie juive dynamique qu’ils n’avaient jamais expérimentée ailleurs.

Cette transformation est particulièrement frappante pour les nouveaux arrivants. Un résident ayant vécu 50 ans au Texas témoigne avoir participé à plus de repas de Chabbat depuis son installation à Park City que durant ses cinq décennies précédentes.

L’histoire juive de l’Utah remonte aux années 1860, lorsque la découverte de gisements d’argent dans les montagnes du nord-ouest a provoqué un boom minier et l’établissement de Park City comme ville majeure. Cependant, l’infrastructure juive durable ne s’est véritablement développée qu’en 1992 avec l’arrivée du Rav Benny et Sharonne Zippel à Salt Lake City, qui ont fondé le premier centre Habad de l’État sous les directives du Rabbi de Loubavitch.

Des relations harmonieuses avec la majorité mormone

Malgré une population majoritairement mormone dans l’Utah, les relations interconfessionnelles demeurent excellentes. « Nous entretenons des liens étroits avec la direction de l’Église des Saints des Derniers Jours depuis notre arrivée », souligne le Rav Zippel. « Ils soutiennent fortement les juifs et le judaïsme, particulièrement orthodoxe. Chaque fois qu’une question concernant Israël se pose, ils nous appellent pour exprimer leur soutien. »

Cette coexistence pacifique facilite le développement des activités communautaires. Le centre Habad de Park City, installé dans un bâtiment pittoresque avec vue sur les montagnes environnantes, propose des services de Chabbat hebdomadaires, des activités pour la jeunesse, des cours de Torah et des célébrations des fêtes juives.

« Nous sommes reconnaissants d’avoir notre Rabbi et sa femme », confie Michele Moyal, résidente de Park City depuis 13 ans. « Il est incroyable de voir à quel point ils se soucient de chacun, faisant se sentir chaque personne importante. L’Utah peut être difficile pour les enfants juifs, mais les miens adorent absolument les programmes jeunesse. »

Un festival historique avec 8th Day et Zusha

Le festival inaugural du 6 août représente l’apogée de cette croissance communautaire. Organisé par Michael Benstock, membre de la communauté qui partage son temps entre Park City et St. Petersburg en Floride, l’événement a attiré des centaines de participants, devenant le plus grand festival juif jamais organisé à Park City.

La programmation musicale a mis en vedette les groupes hassidiques 8th Day et Zusha, reconnus pour leur énergie spirituelle et inspirante. Cette manifestation culturelle majeure démontre la vitalité et l’attraction croissante de la communauté juive locale.

« Cela répond à tous nos besoins à différents niveaux », explique Benstock au sujet du centre Habad. « Ils ont créé un environnement merveilleux pour les juifs visiteurs comme nous. »

L’engagement de Benstock envers la communauté a débuté lors d’un rassemblement de prières et d’hommage musical organisé l’année dernière en l’honneur des otages pris lors des attaques du 7 octobre, où il a rencontré le Rav Steiger pour la première fois.

Projets d’avenir ambitieux

Les Steiger ne comptent pas ralentir leur développement. Des projets sont en cours pour lancer une école hébraïque destinée au nombre croissant de jeunes familles s’installant dans la région.

« Nous sommes déterminés à garantir qu’il y ait quelque chose pour chaque juif à Park City – tant pour les résidents qui composent notre communauté que pour les visiteurs qui l’enrichissent », déclare le Rav Steiger. « La vision du Rabbi était que chaque juif ait accès à la Torah et aux mitsvot où qu’il se trouve, dans les grandes villes juives comme dans les lieux plus exotiques. Nous sommes honorés d’accomplir cette mission au cœur des montagnes de Park City, Utah. »

Cette expansion témoigne d’une tendance plus large : l’émergence de communautés juives dynamiques dans des régions traditionnellement non-juives, facilitée par les nouvelles technologies et les changements dans les modes de travail. Park City illustre parfaitement comment l’engagement communautaire et la programmation adaptée peuvent transformer une présence juive dispersée en centre spirituel florissant.