18 Adar : Yortzeit du Rav Moshé Vebber, qui fonda le premier stand de Tefilines au Kotel en 1967, sur instruction du Rabbi

 

Le Rav Moshe Vebber (1913-2000) était l’un des dirigeants des Yechivot « Hatam Sofer » et « Ohel Moshe », un leader du mouvement du retour au judaïsme et le doyen des Machpiim Habad en Terre d’Israël. Descendant d’une lignée distinguée d’Admours et de Rabbanim, à leur tête le Yisma’h Moshe de Satmar, fondateur de la dynastie hassidique de Satmar, de nombreux juifs revenus au judaïsme considéraient le Rav Vebber comme leur père spirituel.

Né le 5 Kislev 1913 (1913) à Jérusalem intra-muros, Moshe Vebber était le fils du Rav Pinchas Leibush, un élève du Rav Haïm de Brisk, et de Hava. Il a été nommé Moshe en l’honneur de son grand-père, auteur du « Yismach Moshe » de Ujhel en Hongrie. À l’âge de 2 ans, il a perdu son père, tombé malade du typhus après s’être dévoué corps et âme aux malades. Jeune, il est entré étudier à la Yéchiva Torat Emet dans le quartier de Méa Shéarim à Jérusalem. Sur instruction du précédent Rabbi de Loubavitch, il a été nommé très jeune à un poste de Machpia dans la Yéchiva. Avant cette nomination, lors de sa visite en Terre d’Israël en 1929, le Rabbi précédent avait rencontré le jeune Moshe Vebber et avait détecté ses qualités. Depuis, le Rav Vebber s’est lié au Rabbi précédent, lui écrivant des lettres et recevant ses réponses.

Ses réunions hassidiques avec les étudiants de la Yéchiva sont rapidement devenues réputées et beaucoup venaient lui demander conseil. Il s’est distingué par ses cours de Tanya. Il exigeait de ses élèves une perfection spirituelle et a produit des milliers de disciples avec cette méthode unique. De nombreux hassidim de Habad voyaient en lui l’incarnation du niveau spirituel élevé du « Beinoni » décrit dans le Tanya, certains affirmant que le Rabbi avait explicitement témoigné qu’il avait atteint ce niveau.

Après la Histalkout du Rabbi précédent, le Rav Moshe Vebber a accepté l’autorité du Rabbi qui l’a nommé Machpia de la communauté Habad à Jérusalem. Le Rabbi faisait fréquemment l’éloge du Rav Vebber. Lors de sa première visite à New York en 1957, le Rabbi a envoyé son secrétaire personnel l’accueillir à l’aéroport. Bien qu’il n’ait pas visité fréquemment le Rabbi par la suite (en 1981, 1984, 1987 et 1989), leur lien était étroit et solide.

Le Rav Vebber recevait régulièrement des réponses du Rabbi sur des sujets privés et publics. Lors de sa visite en 1981, il a apporté au Rabbi son livre « Yarim Moshe » sur la Torah. Le Rabbi s’y est beaucoup intéressé, l’a apprécié et a déclaré : « Il n’est plus nécessaire de débattre avec les opposants, montre-leur simplement ton livre ». Lors d’une audience privée avec le Rav Shimon Yakobovitch, proche disciple du Rav Vebber et surveillant à ses côtés à la Yéchiva Torat Emet, le Rabbi a dit à propos du Rav Vebber que « même la sévérité ultime chez lui était de la bonté pure ». On raconte aussi que le Rabbi aurait confié lors d’une audience privée que s’il avait un hassid à Jérusalem, c’était le Rav Vebber.

Outre son érudition, le Rav Vebber était proche des grands Rabbanim et Admourim de Jérusalem à son époque, qui lui témoignaient une profonde estime. Quand il est tombé gravement malade des poumons dans sa jeunesse, le grand Rabbin de la communauté haredi de Jérusalem, le Rav Yossef Tzvi Dushinsky, a déclaré un jeûne public dans sa Yéchiva et a ajouté le nom de « Haïm » au Rav Vebber. L’Admour Rabbi Shlomo de Zvhil lui vouait une affection particulière et a envoyé ses petits-fils étudier avec lui. Pendant des années, personne ne savait que le kollel pour hommes mariés dirigé par le Rav Vebber était directement financé par l’Admour de Zvhil.

Le Rav Vebber entretenait des liens étroits avec les dirigeants de toutes les communautés orthodoxes, dont l’Admour Rabbi Yoel de Satmar, le décisionnaire lithuanien Rabbi Shlomo Zalman Auerbach, le dirigeant de la communauté haredi Rav Its’hak Yaakov Weiss, ou le juge rabbinique Moshe Halberstam. L’Admour de Toldot Aharon, Rabbi David Kahan, était son élève en étude de la Hassidout.

Le Rav Vebber était réputé pour son exceptionnelle générosité. Il se dévouait entièrement pour autrui. Sa maison de deux pièces dans le quartier de Batei Ungarin à Jérusalem, surnommée « l’hôtel Vebber », était connue pour être grande ouverte aux sans-abris et aux âmes en peine. Son épouse, la rabbanite Myriam, le soutenait et préparait à manger pour les nombreux invités. Le Rav Vebber parcourait de grandes distances à pied pour venir en aide aux nécessiteux.

Le Rav Vebber a fondé avec le Rav Yehouda Deutsch de Jérusalem le « Centre de cours de Torah pour la jeunesse et les adultes ». Ce réseau, pionnier du mouvement de retour au judaïsme en Israël, a vu un groupe de rabbins de tout le pays donner des cours à des jeunes et des adultes dans les villes périphériques, les camps de transit et les colonies. Le Rav Vebber lui-même se rendait quotidiennement dans les villes de développement pour y donner une partie des cours.

Après la guerre des Six Jours, quand le Mur Occidental est revenu sous contrôle juif, le Rav Vebber a créé sur instruction du Rabbi le stand de pose des Tefilines qui fonctionne depuis lors et jusqu’à ce jour sur la place du Mur, où des centaines de juifs mettent chaque jour les Tefilines. Le Rav Vebber consacrait lui-même de nombreuses heures chaque jour à faire mettre les Tefilines aux visiteurs et à garder le contact avec eux. Beaucoup se tournaient ensuite vers lui pour recevoir ses conseils dans leurs affaires privées.

Lorsque certains ont commencé à encourager les visites sur le Mont du Temple, le Rav Vebber s’y est fermement opposé, y voyant une profanation du sacré. Il s’appuyait sur des décisions halakhiques considérant que monter sur le Mont du Temple de nos jours est passible de retranchement. Il a installé un panneau mettant en garde contre l’interdiction d’y monter et a même placé des gardes pour surveiller, financés aussi par le Rav Shlomo Zalman Auerbach.

Pendant plusieurs années à partir de Pessah 1969, le Rav Vebber et un groupe de hassidim Habad quittaient Jérusalem pour une longue distance avant la fête, ne revenant à pied qu’après le début de la fête, suivant les instructions du Rabbi, car la possibilité théorique d’offrir le sacrifice de Pessah rendait passible de retranchement la présence à Jérusalem la veille de Pessah.

Le Rav Vebber n’a pas eu d’enfants. Néanmoins, beaucoup de ses élèves le considèrent comme un père spirituel. Parmi ceux qu’il a fait revenir au judaïsme, on compte des figures connues des mondes haredi et israélien.

Son frère aîné, le Rav Elimelech Vebber, était l’un des fondateurs de PAGI. Son neveu est le Rav Yeshayahu Vebber. Un autre frère était le Rav Zalman Vebber, dirigeant de la Yéchiva de Pressburg. Son beau-frère, marié à sa sœur, était le Rav Amram Blau, dirigeant de Neturei Karta.

À l’hiver 2000, le Rav Moshe Vebber est tombé malade. Malgré cela, il s’est efforcé de poursuivre son programme chargé, incluant de recevoir de nombreux visiteurs, de poser les Tefilines au Mur Occidental et d’enseigner dans les Yéchivas qu’il dirigeait. Il faisait de son mieux pour cacher sa souffrance à ses visiteurs, même si cela demandait un gros effort.

Le 18 Adar 2000  , il a rendu son âme, au milieu des pleurs de ses innombrables disciples. Il est enterré aux côtés de sa mère, près du « Carré des Rabbanim » au Har Hamenouhot à Jérusalem.

Il a publié :
« Yarim Moshe » sur le Pentateuque et le Talmud,
« Yalkut Emuna ouBitahon » sur les fondements de la foi juive,
et « Shimou veTihi Nafshechem », un recueil de directives classées selon les sections hebdomadaires de la Torah.