L’héroïsme insoupçonné de Réouven Morrison assassiné dans l’attentat de Sydney

 

Un membre actif de la communauté Habad australienne a été tué lors de l’attaque terroriste survenue la première nuit de Hanouka à Bondi Beach. Sa fille Shaina témoigne du courage extraordinaire de son père qui s’est élancé vers le terroriste pour sauver des vies. Un héros qui a donné sa vie pour sa communauté.

 

 

Une vie entre Melbourne et Sydney

Rav Reuven Morrison, membre de la communauté Habad partageant son temps entre Melbourne et Sydney, a été assassiné lors de l’attaque terroriste par arme à feu qui a frappé Sydney, en Australie, la première nuit de Hanouka 5786. Il était âgé de 62 ans.

Reuven Morrison avait émigré en Australie depuis l’ex-Union soviétique dans les années 1970, alors qu’il était encore adolescent, et s’était installé à Bondi, dans la banlieue de Sydney.

Bien qu’il résidât à Melbourne, Morrison conservait des liens étroits avec Sydney, où il poursuivait ses activités professionnelles. Il était reconnu comme un homme bienveillant et généreux, activement engagé dans la philanthropie.

Un survivant des persécutions soviétiques

L’année dernière, il avait été interviewé par les médias au sujet des incidents antisémites en Australie, déclarant qu’il « savait ce que signifiait être persécuté ».

« Lorsque nous marchions dans les rues d’URSS, nous regardions toujours derrière nous, nous étions attentifs à notre environnement et nous nous attendions à l’inattendu », avait confié M. Morrison en décembre 2024.

Il expliquait que les Juifs ayant émigré d’URSS, en particulier les générations plus âgées, avaient vécu sous l’intimidation permanente, tant de la part de l’establishment soviétique que de la population générale.

Le choc de l’antisémitisme en Australie

Mais il se disait bouleversé que de tels phénomènes se produisent désormais également en Australie. « Nous sommes venus ici avec la conviction que l’Australie était le pays le plus sûr au monde et que les Juifs n’auraient plus à affronter un tel antisémitisme à l’avenir, un endroit où nous pourrions élever nos enfants dans un environnement sécurisé. »

Bondi Beach en deuil

La plage de Bondi Beach est devenue un lieu de recueillement où la communauté se rassemble pour rendre hommage aux victimes du massacre de dimanche. Parmi les dernières victimes confirmées figurent Sophia et Boris German, qui ont tenté d’arrêter les tireurs avant qu’ils n’atteignent le pont. La famille German affirme que cet acte de bravoure résume parfaitement qui ils étaient : des personnes qui, instinctivement et de manière désintéressée, ont cherché à aider les autres. Le mois prochain aurait marqué leur 35e anniversaire de mariage. Ils sont morts ensemble, en héros.

Parmi les messages déposés au milieu des fleurs, on peut lire : « Les tournesols poussent toujours vers la lumière. Quand la lumière disparaît, ils se tournent les uns vers les autres. Dans notre heure la plus sombre, partageons la lumière de ceux que nous avons perdus et libérons-la dans un ciel d’amour infini. »

« Tout le monde à terre, et lui debout, courant droit vers le danger »

Ce sentiment est partagé par Shaina Gutnick. Son père, Reuven Morrison, s’est élancé vers le mal et cela lui a coûté la vie. Mais sa bravoure a sauvé on ne sait combien de personnes.

« Tout le monde était à terre, et lui était là-haut, courant droit vers le danger, courant droit vers ce terroriste, l’affrontant face à face, les yeux dans les yeux. C’était mon père. C’était lui », témoigne Shaina.

 

Un homme plus grand que la vie

« Mon père était une personne plus grande que la vie elle-même. Il défendait fermement ses convictions. Il s’est levé d’un bond au premier signe de terreur. Il ne s’est pas couché. Il n’a pas reculé. Il s’est élancé pour protéger, pour sauver ceux qu’il aimait. Cela lui a coûté la vie. Et il a sauvé des vies. Il a sauvé tellement de vies. »

« J’ai reçu un message d’une amie qui cachait son bébé sous elle et qui a vu mon père affronter les terroristes, faisant gagner de précieux instants. »

« C’était un protecteur. C’était un papa ours. Il aurait fait n’importe quoi pour n’importe qui. »

« Il a toujours été mon héros. J’étais une de ces enfants qui était toujours si fière de son père pour ce qu’il était, pour ce qu’il représentait, pour la fierté qu’il portait en tout ce qu’il faisait et ce qu’il m’a transmis. J’ai toujours été si fière de lui. Et maintenant, le monde entier sait qui il était. »

Des pierres contre les balles

Tout le monde a vu ces images de Reuven Morrison. Il y a ce moment où, après qu’Ahmed al-Ahmed a plaqué le tireur et l’a désarmé, Reuven Morrison se précipite alors que les balles fusent, lançant des pierres sur l’assaillant.

« C’était exactement qui il était. Il faisait toujours passer les autres avant lui-même. »

Une nuit d’horreur au téléphone

« Je sortais d’un événement de Hanouka à Melbourne avec mon mari et mes enfants lorsque nous avons vu un ami proche de mon mari qui semblait très ébranlé. Nous lui avons demandé ce qui n’allait pas. Il venait de raccrocher et avait appris qu’une fusillade était en cours lors de l’événement de Hanouka à Bondi Beach. À partir de ce moment, j’ai eu un énorme nœud à l’estomac. J’ai immédiatement essayé d’appeler mon père qui n’a pas répondu. »

« J’ai appelé ma mère qui a décroché. J’ai entendu des cris et des coups de feu en arrière-plan. Elle hurlait qu’il y avait un tireur. Tout le monde était au sol, se couvrant la tête, y compris la police fédérale. »

« Mais mon père était debout. Il était là-haut, à se battre, à se battre pour sa communauté, à se battre pour les gens qu’il aimait. Et puis ma mère a crié qu’il avait été touché. »

« J’entendais tout ça au téléphone. Ma mère hurlait à l’aide, disant qu’il n’y avait pas d’ambulance. Ils avaient besoin d’aide médicale. Il fallait arrêter le saignement. On leur a fourni des masques à oxygène par les sauveteurs. Et puis elle a crié qu’ils avaient arrêté de lui donner de l’oxygène. »

« À ce moment-là, elle m’a dit qu’ils avaient mis un drap sur lui. À cet instant, je priais pour que dans son état d’hystérie, elle ait été victime d’hallucinations. Que ce ne soit pas vrai. J’étais par terre à ce moment-là, incapable de tenir debout. Je ne voulais tout simplement pas y croire. »

« Sur le chemin du retour en voiture, alors que je parlais encore à ma mère, un de mes enfants a demandé : « Est-ce qu’on reverra un jour Zeïdé ? » Leur grand-père. Et je n’ai pas pu lui répondre. »

Une colère immense

« Avec tout l’immense chagrin qu’il y a, il y a aussi une colère écrasante. Tellement de colère. Furieuse. Absolument. Livide, furieuse. Il nous faudrait un bon dictionnaire des synonymes pour tous les mots. »

« Depuis le 7 octobre, une tornade montante, un nuage noir d’antisémitisme s’est développé en Australie, grandissant en force. Nous l’avons vu à travers d’innombrables manifestations, des appels à l’intifada, des appels au meurtre des Juifs, d’innombrables publications sur Instagram et retweets, tout ce qui a ajouté du combustible à la haine. »

« L’année dernière, j’étais au Westfield Bondi Junction avec mon bébé, portant mon collier avec une étoile de David, et on m’a traitée de terroriste. Alors que j’étais avec mon bébé. Et il n’y a aucune conséquence. Le gouvernement a laissé cette haine se développer. Il l’a laissée grandir. »

« Le gouvernement nous a abandonnés »

« La police a fait de son mieux avec la formation qu’elle avait, mais ce n’était pas suffisant. Ils n’étaient pas préparés à cet événement et, en tant que tel, le gouvernement nous a abandonnés. Il a abandonné mon père. Il a abandonné toutes les victimes. Il a abandonné la communauté juive et il a tellement de sang sur les mains. Ils ne pourront pas laver ce sang de leurs mains. Et ils savaient. Nous les avions prévenus. Nous les avions suppliés de faire quelque chose. »

Le Premier ministre a salué la réponse globale de son gouvernement face à l’antisémitisme, affirmant qu’une législation sévère était déjà en place.

« Est-ce que cela a aidé dimanche ? Absolument pas. Quelle législation antisémite ? Il n’y a rien. Des conseils ont été donnés au gouvernement. Rien n’a été mis en œuvre. Mes enfants et toutes les écoles juives de Victoria et de Nouvelle-Galles du Sud ont besoin de gardes armés devant leurs établissements où ils vont apprendre chaque jour. C’est leur droit en tant qu’enfants d’aller à l’école. Ils ont besoin de gardes armés. Nous avons besoin de gardes armés devant nos synagogues, nos lieux de culte, simplement là où nous pouvons être Juifs librement et célébrer qui nous sommes en tant que peuple. Nous avons besoin de protection pour cela. »

Des réfugiés soviétiques devenus fiers citoyens australiens

Les parents de Shaina, son père et sa mère, avaient fui l’Union soviétique pour pouvoir vivre librement en tant que Juifs fiers.

« Et ils l’ont fait pendant de nombreuses années. L’Australie a été si bonne pour eux. L’Australie leur a donné la liberté. Ils ont vécu leur vie en tant que Juifs fiers. Il était un philanthrope incroyable et il faisait tellement, si discrètement. Il rendait tout à la communauté. »

« Et dans ses derniers instants, il a tout donné. Il s’est donné lui-même à sa communauté. Il a vécu sa vie pour cette communauté. C’était l’œuvre de sa vie. Et il a perdu la vie en la protégeant, pour tout ce en quoi il croyait et pour lequel il avait tant travaillé. »

« Mes enfants ont perdu leur monde »

« Ses petits-enfants sont fiers. Ils savent que leur grand-père est mort en héros. Mais mes enfants ont vu leur monde leur être arraché. Il était la personne qu’ils aimaient le plus au monde. Et il les aimait. Il les aimait tellement. »

« Comment va votre mère ? »

« L’amour de sa vie lui a été arraché sous ses yeux. Un homme qu’elle avait rencontré sur la plage de Bondi quand elle avait 16 ans. À Bondi, sur la plage. Le coup de foudre. Ils ont construit la vie la plus incroyable ensemble à partir de ce moment-là. Et elle l’a regardé prendre son dernier souffle. Elle était avec lui quand il a pris son dernier souffle sur la plage de Bondi. »

« Ne laissez pas sa mort être vaine »

« Notre mission, nous croyons en tant que Juifs dans ce monde, est d’apporter de la lumière dans ce monde de ténèbres immenses. Et en ce moment, alors que ce brouillard sombre, d’un noir de jais absolu, s’abat sur nous ici en Australie, nous, en tant que Juifs, devons garder la lumière vivante. »

« Mon père était un héros. Ne laissez pas sa mort être vaine. Il aurait voulu que chacun continue à ajouter de la lumière dans ce monde si sombre. »

Reuven Morrison. Un héros.

Une communauté unie dans la lumière

C’est ce que l’on voit en ce moment même sur la plage de Bondi Beach. Des gens comme Reuven Morrison et sa famille sont dans toutes les pensées. Il y a quelques instants, la Menorah a été allumée.

Il laisse dans le deuil son épouse Leah, sa fille Shaina Gutnick, ainsi que ses petits-enfants.