Le Rav Zirkind, Mashpia reconnu à Crown Heights, nous offre ici une réflexion sur l’autorité divine et le rôle du Machia’h selon Maïmonide. Ce texte explore une question essentielle : le Machia’h nous contraindra-t-il à agir contre notre volonté? Cette méditation sur la tension entre liberté individuelle et soumission à une sagesse supérieure résonne particulièrement dans notre époque centrée sur le « moi », nous invitant à reconsidérer notre relation à l’autorité spirituelle.
Par le Rav Shalom Zirkind
Maïmonide, lorsqu’il décrit les activités du Machia’h, le fait en deux endroits distincts. Dans les lois de la techouva, chapitre neuf, il évoque l’influence du Machia’h sur le monde, la grande quantité de connaissance, de vérité et de sagesse qui remplira le monde à cette époque, résultant de la personnalité et des qualités du Machia’h. Maïmonide le décrit comme un grand prophète, presque aussi grand que Moïse, et même plus intelligent que le Roi Salomon, qui était en son temps l’homme le plus sage ayant jamais vécu. Par sa sagesse et sa prophétie, le Machia’h attirera non seulement le peuple juif, mais le monde entier. Toutes les nations afflueront vers lui, venues entendre sa sagesse et ses enseignements. La description que donne Maïmonide n’est pas celle de quelqu’un qui s’impose aux autres, mais au contraire, de quelqu’un vers qui les gens viennent de leur propre volonté, par désir d’entendre ses enseignements.
D’autre part, à la fin de son livre, dans les lois des rois où il décrit plus en détail les activités du Machia’h, Maïmonide offre une description différente. Pour identifier qui est le Machia’h, il donne une liste et un ordre d’activités que le Machia’h accomplira. Il dit : « Si un roi s’élève de la maison de David, un descendant du Roi David, diligent dans l’étude et l’accomplissement des mitsvot comme son ancêtre, selon la tradition écrite et orale, il contraindra tout le peuple juif à suivre les voies de la Torah, à réparer les brèches dans la pratique des commandements qui ne sont pas correctement observés. Le Machia’h fera respecter et corrigera ces pratiques, et il mènera les guerres divines. » Si cette personne réussit, construit le Temple et rassemble les exilés, alors nous saurons avec certitude qu’il est le Machia’h.
Cette description parle non seulement de mener des guerres, mais aussi de contraindre le peuple juif à suivre les voies de la Torah. C’est un concept qui met mal à l’aise beaucoup de gens, particulièrement dans notre génération du « moi », où nous trouvons difficile de nous aligner avec l’idée d’autorité en général, et l’idée que quelqu’un puisse nous contraindre à faire quelque chose que nous ne voulons pas.
Essayons de comprendre la signification profonde des paroles de Maïmonide et le concept de cette contrainte que le Machia’h utilisera. Pourquoi aurait-il besoin d’utiliser la force si le Machia’h sera un tel grand leader avec une personnalité exceptionnelle ?
Tout d’abord, la description que donne Maïmonide du Machia’h est fondamentale et basique. Selon le niveau d’observance et de sensibilité spirituelle du peuple juif, l’effet et les activités du Machia’h pourraient se manifester différemment. Le Machia’h n’aurait peut-être pas besoin de forcer le peuple juif s’ils étaient tous volontairement intéressés à servir l’Éternel. Mais Maïmonide doit partir d’un point très élémentaire.
Le but d’un roi juif, comme celui de tout gouvernement, est de faire respecter certaines lois et réglementations. Il doit y avoir une autorité chargée de veiller à ce que la société vive en paix. Comme l’enseignent nos sages : « Sans la crainte du roi, un homme engloutirait son prochain vivant. » Cette maxime n’essaie pas seulement de nous dire à quel point les gens peuvent être mauvais, mais explique aussi le rôle de la royauté. Il doit y avoir une force gouvernante, pour le meilleur ou pour le pire, une forme d’autorité pour maintenir les choses en ordre.
De même que c’est vrai d’un point de vue physique, c’est aussi vrai d’un point de vue spirituel. Tout comme un enfant qui grandit a naturellement tendance à faire des choses qui ne sont pas exactement les meilleures pour lui, et qu’il a besoin de discipline, une personne née « comme un animal sauvage » a besoin d’être dirigée et d’apprendre à canaliser son énergie dans la bonne direction.
Tant qu’il y aura de la négativité dans le monde, il y aura toujours besoin d’une force gouvernante pour maintenir les gens dans le droit chemin. Qu’il s’agisse d’une autorité utilisant des moyens sévères ou d’une autorité au sens d’une personne ayant une plus grande personnalité, une certaine aura qui maintient les gens sur le droit chemin. Même à l’intérieur d’une personne, il y a une lutte constante entre ce qu’elle veut faire et ce qu’elle sait être bon pour elle, nécessitant une autodiscipline.
Le rôle fondamental d’un roi juif n’est pas seulement de maintenir le pays en ordre, de s’assurer que l’économie fonctionne bien, que le peuple juif est en sécurité, et de mener des guerres d’autodéfense si nécessaire. Son rôle est aussi de s’assurer que le peuple juif suit les voies de la Torah. Le peuple juif n’est pas simplement un autre peuple avec son propre pays et sa propre économie, mais il a un mode de vie et une mission dans ce monde. Le roi juif n’a pas seulement un rôle politique physique, mais aussi un rôle spirituel.
Le roi juif n’est pas choisi pour son expérience en guerre, en économie ou en politique, bien qu’il doive posséder ces qualités. Il est choisi pour ses qualités et son dévouement à servir l’Éternel, comme modèle pour son peuple, quelqu’un qui est complètement dévoué et annulé devant D.ieu. Il ne règne pas parce qu’il est supérieur, mais comme représentant d’une autorité plus élevée. Comme le dit le verset à propos du Roi Salomon : « Le Roi Salomon s’assit sur le trône de D.ieu. » Il ne s’agissait pas de sa domination personnelle, mais de son rôle de représentant de D.ieu sur terre.
D.ieu est le roi du monde, mais les gens ne se rapportent pas facilement à des entités qu’ils ne peuvent pas voir. Il doit donc y avoir un représentant physique sur terre, quelqu’un de chair et de sang que le peuple juif peut voir et ressentir, à qui ils ont la responsabilité d’obéir. Si l’on enlève toutes les apparences extérieures, il ne s’agit pas d’une dictature ou de la personnalité du roi, mais de ce qu’il représente. C’est pourquoi un roi juif doit être dépourvu d’intérêt personnel, comme Maïmonide le décrit longuement.
Le roi juif est nommé pour utiliser son autorité afin de s’assurer que le peuple juif suit les voies de la Torah. Il n’a pas besoin de menacer qui que ce soit, mais son rôle est de mettre en place un système de juges, d’enseignants, de personnes qui s’assurent que le peuple juif est conscient, motivé et inspiré à suivre les voies des commandements. Il est la principale inspiration par son exemple de quelqu’un complètement dévoué à l’Éternel.
Lorsqu’un roi arrive sur la scène, c’est parce que le monde est imparfait. Le Machia’h vient pour réparer le monde. Il peut y avoir différents niveaux de perfection dans le monde avant son arrivée, mais si quelqu’un apparaît et veut éradiquer les comportements négatifs, une forme de discipline sera nécessaire. Elle n’a pas besoin d’être très rigide, mais il doit y avoir une façon d’éliminer le mal et de s’assurer que les gens suivent le bon chemin.
L’idée de contrainte représente d’abord la nécessité d’une autorité. Tout le monde veut faire ce qui est juste au fond de lui-même, mais beaucoup trouvent difficile de se contrôler. Cela les aide parfois d’avoir un coach de vie, une figure d’autorité qui les regarde et les dirige. Même sans utiliser des moyens terribles ou des punitions, le simple fait qu’ils soient là crée un sentiment de soumission, d’autorité, et aide à rester sur la bonne voie.
Dans les prophéties concernant le Machia’h, même si nous atteindrons un temps où le monde sera libre du péché, il y aura encore un esprit d’impureté sur terre jusqu’à un stade ultérieur, quand « l’esprit d’impureté sera retiré ». Jusque-là, il y a encore besoin de quelqu’un pour exercer une forme de contrôle.
Mais il y a un point plus profond ici. Si nous voulons comprendre l’essence du service divin, il ne s’agit pas seulement d’aimer D.ieu et de faire ce qu’il veut, comme on le ferait pour un ami. Le judaïsme croit au concept de service : on accepte de servir D.ieu, on accepte son autorité. Cela ne signifie pas rendre la personne misérable ou lui faire perdre tout sens de soi, mais reconnaître qu’il y a une autorité supérieure qui nous demande d’agir d’une certaine façon, et que nous le faisons comme moyen de nous connecter à Lui.
Même si une personne est complètement juste et fait tout ce qu’elle doit faire sans être forcée, néanmoins, du point de vue intérieur, ce qui peut manquer est cette acceptation d’une autorité supérieure. Les sources de la Kabbale expliquent que D.ieu a créé le monde parce qu’Il voulait être roi sur le monde. Bien que les Juifs soient considérés comme les enfants de D.ieu, Il voulait aussi qu’il y ait ce concept de roi et de nation.
Ce concept est très difficile à accepter pour notre génération actuelle. Beaucoup de gens aujourd’hui n’ont pas nécessairement de problème avec ce que dit la Torah ou les mitsvot en soi. Le problème est l’idée que « cela ne résonne pas avec moi ». Les gens ne sont à l’aise qu’en faisant ce qui résonne avec eux-mêmes. Nous vivons dans la génération du « moi », où tout est centré sur comment je me sens, comment je pense, comment je me définis. Il nous est donc très difficile d’accepter toute forme d’autorité.
Mais dans ce défi réside aussi la clé d’une relation très profonde que nous pouvons développer avec D.ieu. Lorsque quelqu’un avec cette mentalité libre accepte d’accomplir la volonté de D.ieu, c’est une forme plus profonde d’acceptation de l’autorité divine qu’au cours des générations précédentes, où l’obéissance à l’autorité était considérée comme acquise.
Le rôle ultime du Machia’h n’est pas de nous contraindre, mais de faire en sorte que la divinité résonne dans notre propre identité. Si aujourd’hui quelqu’un arrivait et parvenait à convaincre le monde entier, en particulier le peuple juif, de servir D.ieu, ce serait la plus grande preuve que cette personne est le Machia’h, car actuellement, les gens n’écoutent personne.
Selon la Kabbale, le monde a traversé différents niveaux d’élévation spirituelle, l’élévation ultime étant celle qui viendra avec le Machia’h. Jusqu’à présent, le monde lui-même n’a jamais été imprégné de divinité. La venue du Machia’h transformera le monde, révélant que le monde lui-même ne fait qu’un avec la divinité. C’est une révélation très élevée où la divinité ne s’impose pas au monde, mais révèle qu’elle est la véritable entité du monde lui-même.
Comme le dit Maïmonide au début de son livre, le fondement de tous les fondements, la croyance en D.ieu, est que toutes les entités sont créées à partir de la vérité de Son existence. Notre existence n’est pas séparée de D.ieu, et cette réalisation deviendra très claire avec la venue du Machia’h.
Ainsi, bien qu’il soit difficile d’accepter l’autorité et quelque chose de plus grand que nous, cela nous mène à comprendre que la divinité n’est pas seulement au-dessus de nous, mais qu’elle est qui nous sommes. Notre existence ne fait qu’un avec l’existence de D.ieu. C’est ce que dit le verset qui termine le livre de Maïmonide : « Le monde sera rempli de la connaissance de D.ieu comme les eaux couvrent la mer », ce qui signifie que le monde devient immergé dans la divinité.
Le Machia’h nous contraindra-t-il à agir contre notre volonté ? Peut-être extérieurement irons-nous contre notre volonté, mais intérieurement, nous voudrons vraiment suivre ce qu’il dit. Au début, cela pourrait sembler un défi, une friction, nous pourrions avoir l’impression de devoir changer nos vies. Mais le succès du Machia’h sera qu’il parviendra à nous convaincre de le faire, et finalement, cette réalisation résonnera en nous : c’est qui nous sommes vraiment.
Même maintenant, en servant D.ieu, chaque personne veut au fond d’elle-même faire ce qui est juste, mais certains obstacles l’empêchent d’y parvenir. Une personne doit parfois se contraindre elle-même, se discipliner pour faire ce qui est juste. Ultimement, elle atteindra un point où la vérité de ce qu’elle fait résonnera en elle, où elle réalisera que c’est qui elle est vraiment.
Que D.ieu nous aide à mériter de voir la venue du Machia’h rapidement, de nos jours. Amen.
