C’était une période politiquement chaotique en Israël . Le Premier ministre Yitzchak Rabin, membre du parti travailliste, a démissionné, provoquant de nouvelles élections générales. Les élections ont apporté un changement spectaculaire au petit pays. Le 17 mai 1977, le parti Likoud de droite arrive au pouvoir, mettant fin à une période de vingt-neuf ans pendant laquelle la gauche a gouverné Israël.

Les Égyptiens, les Saoudiens et les Américains ont paniqué et ont commencé à essayer de comprendre ce que serait la prochaine politique du nouveau premier ministre, Menahem Begin. Begin a appelé les pays arabes à venir s’asseoir autour de la table pour négocier une résolution pacifique du conflit au Moyen-Orient. Cependant, le premier ministre a résisté à l’idée d’abandonner la terre pour la paix. Selon le rapport du magazine Time du 4 juillet 1977, « Pour ce faire, [Begin] a dit, qu’il ne  permettrait jamais que chaque ville et chaque maison en Israël soità portée des armes arabes. »

Le rapport continue: « A Jérusalem ces jours-ci, il est considéré comme une bonne forme de désigner la Cisjordanie comme » Judée et Samarie ou comme terre libérée plutôt que comme territoire occupé. »

Au début du mois de juillet, le président américain Jimmy Carter a envoyé un message à Israël: « Les négociations doivent commencer sans conditions préalables, ce qui signifie qu’aucun territoire, y compris la Cisjordanie, n’est exclu des négociations. »

Dans un article du 11 juillet intitulé «Un avertissement sur l’arc de Begin», le Time concluait: «Après toutes ces querelles, il n’en demeure pas moins que l’administration Carter a montré clairement son impatience vis-à-vis de Jérusalem et sa conviction auùIsraël doit se retirer de pratiquement tous les territoires conquis et accepter une sorte de foyer pour les Palestiniens. »

Menahem Begin se préparait à une visite à Washington pour s’entretenir avec le président Carter. Mais avant de se rendre à Washington, Begin s’est rendu au siège mondial de Loubavitch . Selon les mots de Yehuda Avner , l’un de ses collaborateurs, Begin «entretenait depuis longtemps des relations étroites avec le Rabbi, et c’est ainsi qu’il vint le saluer et recevoir ses bénédictions [du Rabbi] avant de poursuivre son voyage à Washington.

Le 17 juillet 1977, 2 Av,  Menhem Begin est arrivé en visite privé chez le Rabbi, Rabbi Menahem Mendel Schneerson.

Le Rabbi est sorti du siège mondial de Loubavitch dans un climat à cent degrés, alors que des milliers de personnes ont salué le Premier ministre derrière les barricades de la police. Le Rabbi et Begin se serrèrent la main et, main dans la main, s’avancèrent vers l’entrée. Le Rabbi fit place au premier ministre pour entrer en premier, mais il refusa. La même chose s’est produite aux deux autres portes par lesquelles ils sont passés. Finalement, les deux hommes entrèrent dans le bureau du Rabbi.

Le Rabbi et le Premier ministre ont ensuite tenu une brève conférence de presse à l’intention de la presse internationale et des médias présents. Le premier ministre Begin parla le premier en hébreu, puis le Rabbi parla en yiddish. Par la suite, à la demande des journalistes américains, ils ont traduit une partie de leurs intervention en anglais.

« Je suis venu ce soir chez notre grand maître pour lui demander ses bénédictions avant que je me rende à Washington pour rencontrer le président Carter pour les discussions importantes que nous allons avoir sur l’avenir du Moyen-Orient. »

« Les Israéliens prient pour le succès de ces réunions très importantes. Je ne les appelle pas des rencontres «fatidiques», parce que le peuple juif est un peuple éternel, et que son sort et son avenir ne dépendent pas d’une rencontre politique avec un leader du monde libre. »

« Cependant, une telle réunion a une grande importance pour notre avenir, et par conséquent j’ai demandé la bénédiction du Rabbi, de notre grand Maitre. »

« Rabbi Schneerson est un grand homme en Israël. Nous le respectons tous. Nous acceptons tous son jugement. Il est un grand amoureux de la maison d’Israël. Il a montré son profond sentiment et son amour pour nos enfants. Ses bénédictions sont très importantes pour moi. J’espère qu’elles me renforceront dans cette mission très importante que je vais accomplir au cours des réunions avec le président Carter, le président des États-Unis.

Et espérons tous que ces réunions deboucheront sur un progrès vers la sécurité et la paix, une paix véritable entre Israël et les pays arabes, la paix pour laquelle nous aspirons et prions et qui règnera finalement au Moyen-Orient.

Le Rabbi a ensuite déclaré:

« Ma principale déclaration était dans la langue des Juifs de Russie d’où je viens, mais j’ajoute seulement quelques mots pour récapituler mes bénédictions pour le grand succès de cette mission très importante du Premier ministre et aussi pour souligner une deuxième fois d’accepter l’honneur de sa visite certainement pas pour mon compte personnel, mais pour le compte du mouvement de Loubavitch, qui a consacré pendant des siècles à imprégner partout le peuple juif de la pleine foi en D.ieu Tout – Puissant, et dans la foi que leurs vœux de bien s’accomplissent, en conservant notre tradition de la Torah et des Mitsvot, de force en force, pour répandre la bonté autour de nous. Et ce sera aussi un bon receptacle pour recevoir les bénédictions de D.ieu Tout-Puissant dans tous leurs besoins, dans la diaspora et en Terre Sainte, et pour avoir une vraie paix comme préparation à la venue du Messie rapidement à notre époque. »

« Et, bien sûr, un remerciement spécial au Premier ministre, et aussi à travers lui aux Juifs d’ Erets Isroel, en Terre Sainte, en général.

Un journaliste a demandé si le Rabbi donnerait sa bénédiction au Premier ministre lors de son voyage à Washington. « Oui, plus de cent pour cent, » répondit le Rabbi.

Le Rabbi se tourna vers l’un des journalistes et dit: « Ne sois pas offensé par mon accent. »
« C’était très clair, pas de problème, pas de problème », a répondu le journaliste.

Le Rabbi a répondu: « La même chose est pour la Terre Sainte, pas de problème. »

Quand un journaliste a demandé au Rabbi de clarifier ce qu’il voulait dire, le Rabbi a expliqué: « Il ne devrait pas y avoir de problèmes pour la Terre Sainte, et pour le Premier Ministre, pour lui faciliter la vie ». Le journaliste a indiqué qu’il ne comprenait pas à quoi le Rabbi faisait référence, et le Rabbi a dit: « Vous pourriez faire quelque chose à propos des médias? »

« Tout ce que je pourrais faire, je le ferai. »

« Les médias aux Etats-Unis sont très importants », a conclu le Rabbi.

« Mais vous avez plus d’influence que nous! » dit le journaliste. A quoi le Rabbi a répondu: « Faites de votre mieux, néanmoins. »

Après avoir terminé leurs déclarations devant la presse, le Rabbi et Menahem Begin se sont enfermés seuls pendant une bonne heure.

« [La réunion] a duré jusqu’à minuit à Brooklyn », a déclaré Bill Seamans sur ABC Nightly News, point culminant d’une longue journée de rencontres avec des dirigeants juifs américains qui ont donné au Premier ministre Menahem Begin une démonstration de soutien avant sa rencontre avec Le président Carter.

A une heure moins vingt du matin, le Rabbi et le Premier ministre sont sortis du bureau. Begin s’excusa auprès de ses assistants pour le long moment qu’il avait passé avec le Rabbi, et le Rabbi dit: « C’est de ma faute. »

Les assistants ont répondu que ce n’était pas un problème, « En attendant, nous avons appris de la Torah. »

À l’extérieur, la presse a demandé au premier ministre de partager le sujet de sa discussion avec le Rabbi.

« [C’est] une vieille coutume entre nous depuis de nombreuses années – ce n’est pas ma première rencontre avec le Rabbi Schneerson, nous nous sommes rencontrés plusieurs fois, quand je servais encore mon peuple dans l’opposition – mais qui se renforce depuis que suis Premier ministre. »

« Chaque conversation avec le Rabbi est complètement confidentielle, donc vous ne me demanderez pas à la télévision ou à la radio de vous dire de quoi nous avons parlé. »

Le Rabbi a ensuite escorté le Premier ministre jusqu’à sa limousine. Sur le chemin du retour vers sa propre voiture, le Rabbi adressa un remerciement à tous les policiers qui étaient restés si tard.