CTeen 86 : la conquête de Times Square — quand 7 000 jeunes juifs ont illuminé le cœur de New York

Dans une démonstration historique de fierté et de résilience juives, Times Square s’est transformé en une scène de lumière et d’unité pour 7 000 adolescents venus de 60 pays. Trois otages israéliens libérés ont récité le Chema Israël aux côtés de la jeunesse, tandis que CTeen, le plus grand réseau juif pour adolescents au monde, annonçait l’ouverture de son 900e chapitre. Une nuit inoubliable, marquée également par l’hommage rendu au Rav Eli Schlanger, tombé dans l’attentat de Bondi Beach.

 

 

 

Une nuit de fierté juive au carrefour du monde

Les écrans lumineux de Times Square ont rayonné d’images juives en ce Motsaé Chabbat, alors que des milliers d’adolescents envahissaient le carrefour le plus célèbre du monde. Portés par un Chabbat exaltant à Crown Heights, dans le cadre du 18e Chabbaton International CTeen — le plus grand rassemblement de jeunes juifs au monde —, ils allaient désormais orchestrer l’une des manifestations de fierté juive les plus visibles que le monde ait jamais connues.

« Tout au long de l’année, ces jeunes sont en première ligne pour défendre ce que signifie être juif », a déclaré le Rav Mendy Kotlarsky, président de CTeen International. « Ce soir, le judaïsme passe à l’offensive. Le Rabbi nous a enseigné de ne jamais sous-estimer la puissance de la jeunesse, et ce week-end est leur tremplin pour changer le visage de la vie juive à l’échelle mondiale. »

« Am Israël Haï. 18 ans de force. 18 ans d’unité. 18 ans d’affirmation de soi », a proclamé le Rav Chimon Rivkin, directeur de CTeen International au Merkos 302, marquant le 18e anniversaire — le Haï — de CTeen. « Ce soir, nous célébrons la vraie vie, la vie de la Torah. »

Des chiffres records et une énergie contagieuse

Le rassemblement annuel de Times Square, temps fort du Chabbaton International CTeen, a réuni 7 000 participants venus de 60 pays pour la Havdalah, un concert live et une soirée de fierté juive décomplexée. CTeen, le plus grand réseau juif pour adolescents au monde, perpétue cette tradition chaque année, transformant Times Square en l’une des vitrines les plus visibles de l’identité juive sur la planète.

« Times Square est incroyable, cette énergie, des milliers de jeunes juifs tous ensemble », a confié Ethan Hobbs, responsable CTeen à KCTeen Kansas City. « J’ai 18 ans, CTeen a 18 ans. J’ai grandi aux côtés de ce mouvement. »

Le chanteur Benny Friedman a conduit la Havdalah sur scène, marquant le passage du Chabbat à la nouvelle semaine. Le chanteur israélien Noam Buskila et Nissim Black ont ensuite enflammé la foule lors de leurs prestations respectives.

Une annonce majeure a provoqué une clameur dans la foule : CTeen a révélé avoir atteint 900 chapitres dans le monde entier, répartis dans plus de 60 pays. Ce qui a commencé il y a 18 ans avec une poignée de chapitres est devenu le plus grand mouvement juif pour adolescents au monde, présent sur six continents, de Budapest à Asunción en passant par Hong Kong.

« Je suis impatient d’aider mon frère à s’enflammer dans son parcours juif », a dit Hobbs. « C’est mon dernier Chabbaton, mais c’est le premier de mon frère. J’ai été co-président de mon CTeen et j’ai contribué à en faire le plus grand groupe de jeunes de la ville. Il est maintenant temps d’inspirer les autres à faire de même. »

Le Chema Israël résonne : trois otages libérés prennent la parole

Le moment le plus émouvant de la soirée est survenu lorsque Matan Zangauker, Ilana Gritzewsky et Segev Kalfon, trois otages israéliens libérés, ont rejoint la scène et déclaré le « Chema Israël » aux côtés des adolescents. Parmi eux, Segev Kalfon, qui avait rêvé de prononcer le Chema à sa libération des mains du Hamas. Il l’a dit ce samedi soir — non pas depuis une cave de Gaza, mais depuis une scène fière et lumineuse au cœur de Times Square. Le chanteur Noam Buskila a ensuite rejoint les otages et les jeunes pour un émouvant « Chir Hama’alot ».

Hommage au Rav Eli Schlanger : la lumière aura toujours le dernier mot

Le Rav Kotlarsky, rentré tout juste du Kinous Hachlouhim de Bondi, a attiré l’attention de la foule sur Sydney, où lors de la première nuit de ‘Hanouka, quinze personnes avaient été assassinées à Bondi Beach, parmi lesquelles le directeur de CTeen Bondi, le Rav Eli Schlanger Hy »d.

Le message du Rabbi a été diffusé sur les immenses écrans, évoquant la manière dont les Juifs répondent à la tragédie avec force et par l’action. Puis Priva Schlanger, la fille aînée du Rav Schlanger, est montée sur scène. « Il y a un an, mon père vous a vus, des leaders juifs fiers et engagés, et CTeen Bondi est né », a-t-elle confié à la foule. « La perte de mon père a brisé notre monde. Mais elle n’a pas brisé sa mission. La réponse n’est pas « pourquoi ». C’est « que pouvons-nous faire ». » Elle a marqué une pause avant de conclure : « L’obscurité ne définit pas le moment. Nos actes, eux, le définissent. »

Le Rav Kotlarsky, aux côtés du philanthrope Igor Tulchinsky, a ensuite réservé une surprise à Priva en annonçant la création du « Salon du Rav Eli » — un nouveau Salon CTeen qui sera construit à la mémoire du Rav Schlanger.

« Il y a une chose dont nous nous assurerons », a déclaré Rav Kotlarsky à la foule. « La lumière aura toujours le dernier mot. »