Centenaire de la Hilloula : Rav Barouch Schneur, grand-père du Rabbi, un géant de la Torah et de la ‘Hassidout

 

Cette année marque le centième anniversaire de la disparition de Rav Barouh Schneur Schneerson, grand-père du Rabbi de Loubavitch. Arrière-petit-fils du Tsema’h Tsedek, il était reconnu comme un érudit exceptionnel connaissant le Talmud par cœur et doté d’une mémoire prodigieuse. Ses écrits constituent un trésor inestimable de ‘Hassidout, de conversations, de conduites et de descriptions des Rebbeim.

 

 

Une lignée prestigieuse au service de la ‘Hassidout

Cette année, la veille de Roch ‘Hodech Chevat, a marqué le centième anniversaire de la Hilloula de Rav Barouh Schneur Zalman Schneerson, grand-père du Rabbi et père de Rav Lévi Its’hak.

Reb Barouh Schneur naquit le 24 Tamouz 5613 (1853). Son père était Rav Lévi Its’hak, fils de Rav Barouh Chalom, lui-même fils aîné du Tsema’h Tsedek. Sa mère était la Rabbanit Sima.

Il épousa la Rabbanit Zelda Ra’hel, fille de Reb Zalman Chaikin, un ‘Hassid renommé du Tsema’h Tsedek et du Rabbi Maharach. Reb Barouh Schneur était reconnu comme un érudit brillant qui connaissait le Talmud par cœur et possédait une mémoire extraordinaire.

Un voyage mémorable de douze heures de Torah ininterrompue

Les ‘Hassidim se souvenaient qu’en 5685 (1925), Reb Barouh Schneur s’était joint à un groupe de ‘Hassidim se rendant chez le Rabbi précédent pour Roch Hachana. Durant les douze heures de voyage, il récita des paroles de Torah et de ‘Hassidout par cœur, sans interruption.

Le Rabbi Maharach souhaitait ardemment qu’il devienne Rav, et il reçut une recommandation appuyée du grand décisionnaire de l’époque, Rav Its’hak El’hanan de Kovno, après s’être entretenu avec lui en étude pendant trois heures. Mais pour des raisons inconnues, cela ne se concrétisa jamais.

Un « ‘Hassid de Chavouot » proche des Rebbeim

Le Rabbi précédent écrivit plus tard au Rabbi que bien que Reb Barouh Schneur se rendît souvent à Loubavitch tout au long de l’année, il se décrivait lui-même comme « un ‘Hassid de Chavouot », car Chavouot était la fête qu’il passait le plus souvent à Loubavitch. En tant que membre de la famille des Rebbeim, il prenait habituellement ses repas à la table du Rabbi lors des fêtes.

Il mit à profit sa mémoire remarquable pour retenir tout ce qu’il entendait du Rabbi Maharach et du Rabbi Rachab lors de ces repas, consignant le tout après la fête avec une précision extraordinaire. Ses écrits comprenaient des descriptions des coutumes du Rabbi Maharach, notamment ses conduites durant l’année de deuil pour sa mère.

Des témoignages précieux sur le Rabbi dans son enfance

Ses écrits contiennent également des détails fascinants sur sa famille proche, incluant des références à son petit-fils, le Rabbi. Une entrée datée du 7 Adar 5675 indique :

« Dimanche, Paracha Tetsavé, je lui ai parlé de mon fils Lévik, qu’il vive longtemps, et de son fils Mendel, qu’il vive longtemps, qui commencera à mettre les Tefillin ce jeudi 11 Adar ; sa Bar Mitsva aura lieu le 11 Nissan prochain. C’est un garçon exceptionnellement doué dans ses études, avec l’aide de D.ieu. »

Il remit finalement ces écrits au Rabbi précédent, et ils furent publiés ultérieurement dans les Rechimot HaRavach.

Un transmetteur dévoué de la ‘Hassidout

Sur instruction du Rabbi Maharach, Reb Barouh Schneur répétait la ‘Hassidout chaque Chabbat et chaque fête, ainsi que durant la semaine. À la fin de chacun de ses voyages à Loubavitch, il dressait la liste de tous les Maamarim qu’il avait eu le mérite d’entendre, concluant par des paroles empreintes de nostalgie pour davantage de ‘Hassidout :

« Puisse Hachem m’accorder une fois encore le mérite d’entendre des Maamarim comme ceux-ci de la bouche sainte du Rabbi, avec un cœur pur et un esprit clair. »

Et ailleurs :

« Puisse Hachem m’accorder bientôt le mérite d’être à nouveau à Loubavitch, et d’entendre encore de telles paroles précieuses, en particulier les précieux Maamarim, plus doux que le miel et les rayons de la ruche, dits en vérité, avec un cœur pur et un esprit clair. »

Des honneurs exceptionnels de la part des Rebbeim

Les Rebbeim le respectaient et l’aimaient profondément, lui témoignant de nombreuses marques d’affection et d’honneurs particuliers. Parmi ceux-ci, il reçut des honneurs tels que ‘Hatan Beréchit. Une fois, le Rabbi Rachab prononça un Maamar en se tournant vers lui pendant une heure et demie, un rôle habituellement réservé au Rabbi précédent.

Il était également un ‘Hazan renommé, un maître des mélodies et un lecteur de la Torah accompli. Nombre de ses écrits rapportent des conversations avec les Rebbeim sur ces sujets.

La découverte de la date exacte de sa Hilloula

Pendant de nombreuses années, la date et l’année exactes de la disparition de Rav Barouh Schneur restèrent incertaines. Après Guimel Tamouz, un calendrier de l’année 5707 fut découvert, sur lequel le Rabbi avait inscrit de sa main les dates de Yahrtzeit pour lesquelles il récitait le Kaddich. Au 29 Tevet, le Rabbi avait écrit :

« Mon maître et grand-père, Rav Barouh Schneur. » Il convient de noter cependant que dans les décennies suivantes, on n’observa pas que le Rabbi récitait le Kaddich ce jour-là.

L’année précise de sa disparition demeura également incertaine, les estimations variant entre 5686 et 5688 (1926-1928). Toutefois, il y a plusieurs années, un questionnaire de prisonnier rempli par son fils, Reb Chemouel Schneerson, fut découvert. En réponse à une question concernant la date de décès de ses parents, il indiqua que son père était décédé en l’année 5686 (1926).

Ainsi, cette année marque le centième anniversaire de la Hilloula du Gaon et ‘Hassid, grand-père du Rabbi, Rav Barouh Schneur Schneerson. Que son mérite nous protège.