C’est avec une profonde tristesse que nous apprenons le décès du Rav Yehouda Leib (Leibel) Pozner, de mémoire bénie, survenu à l’âge de 97 ans. Figure emblématique parmi les anciens et respectés Hassidim de Habad, il comptait parmi les tout premiers actifs dans la diffusion du judaïsme sous la mission du Rabbi précédent et du Rabbi aux États-Unis.

 

Des origines en Terre d’Israël à l’installation en Amérique

Le Rav Pozner naquit en 1928 en Terre Sainte, fils du Rav Chalom Pozner et de Madame Haya. Lorsqu’il n’avait qu’un an, ses parents émigrèrent aux États-Unis sur instruction du Rabbi précédent et s’installèrent à Chicago. À l’âge de 12 ans, il fut envoyé étudier à la Yechiva du 770, qui venait d’ouvrir quelques mois auparavant, suivant les traces de son frère aîné le Rav Its’hak Zalman Pozner, de mémoire bénie.

Un pionnier du « Centre de Chlihoute »

Le Rav Pozner comptait parmi les premiers participants au « Centre pour les affaires d’éducation » établi dans les premières années, et eut le privilège d’entrer plusieurs fois en audience privée (Yehidoute) chez l’Admour Rayats. Il se souvenait parfaitement de l’arrivée du Rabbi aux États-Unis le 28 Sivan 1941.

Témoin privilégié de moments historiques

La Histalkout du Rabbi précédent en 1950 : un souvenir gravé à jamais

Lors des funérailles de l’Admour Rayats, le 11 Chevat 1950, le Rav Pozner eut le privilège de porter le cercueil du Rabbi. Il raconta plus tard à ‘Kfar Habad’ :

« Le cortège funèbre de Sa Sainteté l’Admour Rayats approchait de sa fin. Pendant toute la durée des funérailles, la foule était absolument énorme. Tout le monde se poussait. Ils faisaient tout pour s’approcher du saint cercueil du Rabbi. Les nombreux policiers déployés tout le long d’Eastern Parkway arrivaient à peine à contrôler la situation et maintenir l’ordre. Mais je n’ai pas lâché prise, je me suis efforcé de tenir le cercueil tout au long du chemin. »

Un changement de parcours décisif

Le plan original était de continuer les funérailles jusqu’à la filiale de la Yechiva de Bedford Street, mais la grande foule ne le permit pas, et le cortège s’arrêta donc au croisement d’Eastern Parkway et Brooklyn.

« Je me tenais là au coin des rues lorsqu’ils placèrent le cercueil dans le véhicule de la société funéraire. Sous le cercueil du Rabbi, sur le plancher de la voiture, ils placèrent de petits morceaux de bois pour pouvoir tenir le cercueil à la main jusqu’au cimetière, et autour du cercueil s’assirent trois des anciens Hassidim (Rav Chemouel Levitin, Rav Dovber Rivkin et Rav Israël Jacobson). La quatrième place resta libre. »

Un honneur inattendu

« Ils commencèrent à appeler et chercher s’il y avait près du véhicule un Hassid âgé qui pourrait monter dans la voiture. Mais à cause de la grande foule qui régnait dans la zone, aucun ne fut trouvé. Notre Rabbi, alors le Ramach, qui se tenait à l’entrée de la voiture, me désigna et dit : ‘Leibel, viens toi.’ Je m’assis donc dans la voiture et tins le cercueil du Rabbi jusqu’au cimetière. Les sensations et ce que nous avons ressenti alors lors de ce voyage, il est absolument impossible de les reproduire en mots. »

Une vie dédiée à la mission

En Californie pour la diffusion du judaïsme

Après le décès de l’Admour Rayats, le Rav Pozner se rendit en Californie pour diffuser le judaïsme, en mission du Rabbi. Il eut le privilège que le Rabbi organise les Kidouchine lors de son mariage, qui fut le premier mariage auquel le Rabbi participa après la fin de l’année de deuil pour l’Admour Rayats.

Une descendance bénie

Il laisse derrière lui, avec l’aide de D.ieu, une descendance bénie : des fils et petits-fils, arrière-petits-fils et descendants, qui marchent sur le chemin de la Torah et du Hassidisme et se tiennent en première ligne de l’armée des émissaires.

Ses fils et filles, qu’ils vivent longtemps :

• Madame Hanna Zonnenfeld – Nahlat Har Habad
• Rav Yossef Its’hak Pozner – Skokie, Illinois
• Rav Ouri Pozner – Crown Heights
• Rav Yehezkel Pozner – Crown Heights
• Rav Chemouel Pozner – Boston, Massachusetts
• Madame Berakha Spotchinski – Westlake, Californie
• Madame Elicheva Michoulovine – Beitar Illit

 

Les funérailles auront lieu mercredi 16 juillet, à 10h45 du matin sur l’esplanade du 770, et se poursuivront ensuite au cimetière Montefiore dans le Queens, où il sera inhumé.