La date du 20 Av - Likoutei sihot - Volume 4 - Paragraphes 1-6
Rav Menahem Altabe Likoutei Si'hot Série : 20 av Hiloula Rabbi Lévi ItshakSérie : Likoutei sihot
1. Le 20 Av est la date de la Hilloula de mon père, Rabbi Lévi Its’hak Schneerson, décédé en 5704, alors qu’il était exilé dans le Kazakhstan. Pour l’heure, le seul texte dans lequel j’ai trouvé mention de cette date est le traité Taanit 26a. Par ailleurs, le 20 Av se trouve également être quarante jours avant Roch Hachana. Or, j’ai trouvé, dans les coutumes de la communauté Beth Kel, rapportées par le Sidour Divreï Chalom, le passage suivant : “ Le 20 du mois d’Av, on annule ses vœux, car, à compter de cette date, il reste encore quarante jours avant Roch Hachana ”. Néanmoins, je n’ai pas vu de pratique similaire, ou même proche de cela, dans les coutumes de ‘Habad. Pour autant, une forme spécifique du service de D.ieu est bien introduite lors du Roch ‘Hodech Elloul, qui est quarante jours avant Yom Kippour, également appelé Roch Hachana dans le verset Yé’hezkel 40, 1, comme l’explique le Likouteï Torah, commentaires de Roch Hachana, à la page 58a.
La Michna du traité Taanit, à la référence précédemment citée, raconte que le 20 Av était un jour de fête pour une certaine famille. En effet, ce jour-là, on utilisait, sur l’autel, dans le Temple, le bois qu’elle avait apporté. Parfois, il n’y avait plus de bois, dans le bureau où il était entreposé. Certaines familles étaient alors volontaires pour en offrir, afin que le feu brûle sur l’autel. Lorsque le bois apporté par une première famille s’achevait, on recevait le don d’une seconde famille, et ainsi de suite.
On avait instauré que, lorsqu’une famille apportait du bois, celui-ci soit systématiquement utilisé, au jour de cette offrande, même s’il y en avait encore dans le bureau. Ce jour était donc une fête pour cette famille, comme le précise le traité Taanit 28a.
S’agissant de la famille qui offrait du bois, le 20 Av, le traité Taanit 28a énonce deux avis. Selon Rabbi Meïr, “ il s’agit des fils de David Ben Yehouda ”, alors que, pour Rabbi Yossi, “ il s’agit des fils de Yoav Ben Tserouya ”. En apparence, comment peut-il y avoir une controverse à propos d’un fait concret ? Bien plus, les traités Erouvin 13b, Guittin 6b et le Zohar, tome 3, page 6b affirment que “ l’un et l’autre expriment l’avis du D.ieu de vie ”. Comment est-ce le cas, en la matière ?
On peut expliquer que cette discussion entre Rabbi Meïr et Rabbi Yossi ne porte pas sur ce qui se passa concrètement. L’un et l’autre ne cherchent pas à déterminer si l’offrande émanait des premiers ou des seconds, car tous ne constituaient qu’une seule et même famille, descendant des deux à la fois, de David et de Yoav, dont les enfants avaient contracté plusieurs unions. De fait, nos Sages donnent, au traité Sotta 43a, une même explication à propos des filles de Poutyel.
La discussion entre Rabbi Meïr et Rabbi Yossi est donc la suivante. Quelle est la qualité de cette famille, grâce à laquelle elle pouvait offrir du bois pour l’autel, le 20 Av ? Selon Rabbi Meïr, c’était par le mérite du roi David, alors que, pour Rabbi Yossi, c’était par celui de Yoav Ben Tserouya.
2. Pourquoi le don du bois, le 20 Av, avait-il une valeur particulière, rendant nécessaire, pour cette famille, un mérite spécifique, hérité de ses ancêtres ?
Le traité Taanit 31a explique : “ A partir du 15 Av, l’intensité de la chaleur du soleil décroît. On cessait donc de couper du bois pour l’autel, car celui-ci n’était plus parfaitement sec ”. La Hala’ha, citée par le traité Midot, chapitre 2, Michna 5 et le Rambam, lois des interdits de l’autel, chapitre 6, paragraphe 2, précise que le bois véreux est impropre à l’utilisation, sur l’autel. Or, lorsque le soleil est moins chaud, il y a effectivement un risque que le bois le soit.
La première offrande de bois, après le 15 Av, était celle du 20. Les membres de la famille coupaient le bois à l’avance et l’apportaient, dans le Temple, à cette date, alors qu’il était désormais impossible de se procurer du bois pouvant être utilisé à cet effet. Ainsi, longtemps avant le moment fixé, ils devaient faire une recherche et préparer ce qu’ils offriraient par la suite.
De ce point de vue, leur offrande était effectivement plus importante que celle des enfants de Sanea, qui était apportée le 15 Av. Cette dernière ne nécessitait aucune recherche, ne devait pas être préparée à l’avance. Le jour même, il était possible de couper encore du bois. De fait, la formulation de la Guemara indique que l’on en coupait encore, en ce jour et le Rachbam, au traité Baba Batra 121b, dit : “ Ce jour-là, une grande Mitsva parvenait à son terme ”.
En conséquence, l’offrande de bois du 20 Av, de même que la suivante, celle du 20 Elloul, avait une importance que l’on ne retrouvait pas dans celles de toutes les autres familles. Ces dernières offraient du bois quand il était encore possible d’en couper. La valeur d’un don ultérieur au 15 Av conduit donc la Guemara à rechercher, dans la famille, le mérite qui le rend possible.
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La Michna du traité Taanit, à la référence précédemment citée, raconte que le 20 Av était un jour de fête pour une certaine famille. En effet, ce jour-là, on utilisait, sur l’autel, dans le Temple, le bois qu’elle avait apporté. Parfois, il n’y avait plus de bois, dans le bureau où il était entreposé. Certaines familles étaient alors volontaires pour en offrir, afin que le feu brûle sur l’autel. Lorsque le bois apporté par une première famille s’achevait, on recevait le don d’une seconde famille, et ainsi de suite.
On avait instauré que, lorsqu’une famille apportait du bois, celui-ci soit systématiquement utilisé, au jour de cette offrande, même s’il y en avait encore dans le bureau. Ce jour était donc une fête pour cette famille, comme le précise le traité Taanit 28a.
S’agissant de la famille qui offrait du bois, le 20 Av, le traité Taanit 28a énonce deux avis. Selon Rabbi Meïr, “ il s’agit des fils de David Ben Yehouda ”, alors que, pour Rabbi Yossi, “ il s’agit des fils de Yoav Ben Tserouya ”. En apparence, comment peut-il y avoir une controverse à propos d’un fait concret ? Bien plus, les traités Erouvin 13b, Guittin 6b et le Zohar, tome 3, page 6b affirment que “ l’un et l’autre expriment l’avis du D.ieu de vie ”. Comment est-ce le cas, en la matière ?
On peut expliquer que cette discussion entre Rabbi Meïr et Rabbi Yossi ne porte pas sur ce qui se passa concrètement. L’un et l’autre ne cherchent pas à déterminer si l’offrande émanait des premiers ou des seconds, car tous ne constituaient qu’une seule et même famille, descendant des deux à la fois, de David et de Yoav, dont les enfants avaient contracté plusieurs unions. De fait, nos Sages donnent, au traité Sotta 43a, une même explication à propos des filles de Poutyel.
La discussion entre Rabbi Meïr et Rabbi Yossi est donc la suivante. Quelle est la qualité de cette famille, grâce à laquelle elle pouvait offrir du bois pour l’autel, le 20 Av ? Selon Rabbi Meïr, c’était par le mérite du roi David, alors que, pour Rabbi Yossi, c’était par celui de Yoav Ben Tserouya.
2. Pourquoi le don du bois, le 20 Av, avait-il une valeur particulière, rendant nécessaire, pour cette famille, un mérite spécifique, hérité de ses ancêtres ?
Le traité Taanit 31a explique : “ A partir du 15 Av, l’intensité de la chaleur du soleil décroît. On cessait donc de couper du bois pour l’autel, car celui-ci n’était plus parfaitement sec ”. La Hala’ha, citée par le traité Midot, chapitre 2, Michna 5 et le Rambam, lois des interdits de l’autel, chapitre 6, paragraphe 2, précise que le bois véreux est impropre à l’utilisation, sur l’autel. Or, lorsque le soleil est moins chaud, il y a effectivement un risque que le bois le soit.
La première offrande de bois, après le 15 Av, était celle du 20. Les membres de la famille coupaient le bois à l’avance et l’apportaient, dans le Temple, à cette date, alors qu’il était désormais impossible de se procurer du bois pouvant être utilisé à cet effet. Ainsi, longtemps avant le moment fixé, ils devaient faire une recherche et préparer ce qu’ils offriraient par la suite.
De ce point de vue, leur offrande était effectivement plus importante que celle des enfants de Sanea, qui était apportée le 15 Av. Cette dernière ne nécessitait aucune recherche, ne devait pas être préparée à l’avance. Le jour même, il était possible de couper encore du bois. De fait, la formulation de la Guemara indique que l’on en coupait encore, en ce jour et le Rachbam, au traité Baba Batra 121b, dit : “ Ce jour-là, une grande Mitsva parvenait à son terme ”.
En conséquence, l’offrande de bois du 20 Av, de même que la suivante, celle du 20 Elloul, avait une importance que l’on ne retrouvait pas dans celles de toutes les autres familles. Ces dernières offraient du bois quand il était encore possible d’en couper. La valeur d’un don ultérieur au 15 Av conduit donc la Guemara à rechercher, dans la famille, le mérite qui le rend possible.
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