Il y a 20 ans : le ministre israélien Re’havam Zeevi a été assassiné par des terroristes

Ze’evi était un politicien de droite qui a plaidé pour le transfert de population mais a été assassiné par des terroristes palestiniens devant sa chambre d’hôtel.

 

Le 17 octobre 2021 (30 Tishri 5762) marque le 20e anniversaire de l’assassinat du ministre israélien du Tourisme Rehavam Ze’evi lors d’un attentat terroriste au nom du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP).

Ze’evi était un ancien général de Tsahal et membre de l’organisation pré-étatique Palmach et a fondé plus tard le parti de droite Moledet. Lorsqu’il était en politique, il était un ardent défenseur du transfert de population, c’est-à-dire du transfert des populations arabes de Cisjordanie et de Gaza vers les États arabes voisins tels que la Jordanie et l’Égypte.

Il avait fusionné son parti avec d’autres partis de droite Tkuma et Herut en 199 pour former l’Union nationale – aujourd’hui dirigée par Bezalel Smotrich dans le cadre du Parti sioniste religieux – et était ministre du Tourisme dans le gouvernement du Premier ministre Ariel Sharon. Ze’evi a démissionné de son poste quelques jours seulement avant sa mort, mais cela n’avait pas encore commencé.

Le matin du 17 octobre 2001, Ze’evi séjournait à l’hôtel Hyatt de Jérusalem, connu aujourd’hui sous le nom d’hôtel Dan Jerusalem, prenant son petit déjeuner avec sa femme. À l’époque, le Shin Bet (Agence de sécurité israélienne) offrait aux ministres du gouvernement une protection renforcée contre les craintes d’être pris pour cible par des terroristes palestiniens. Cependant, Ze’evi avait refusé les gardes du corps, a rapporté le média israélien Globes à l’époque.

Le Front populaire pour la libération de la Palestine (FPLP) avait suivi les mouvements de Ze’evi et surveillé sa routine, préparant l’attaque à l’avance.

À 6 heures du matin, l’un des assassins, Hamid Coran, a exploré la salle à manger de l’hôtel à l’avance, connaissant l’emploi du temps de Ze’evi. Ze’evi et sa femme sont arrivés à peine 20 minutes plus tard.

Les assassins commencèrent à bouger, sécurisant leurs armes et se mettant en position près de la chambre du ministre. Peu après 6 h 50, Ze’evi a commencé à retourner dans sa chambre, sa femme et son chauffeur le suivant de près.

Il passerait à côté des assaillants, dont Coran, qui lui a tiré dessus à trois reprises.

Les tueurs ont rapidement fui vers le territoire palestinien en Cisjordanie tandis que Ze’evi a été retrouvé par sa femme et son chauffeur et évacué vers le centre médical universitaire Hadassah. Il est décédé trois heures plus tard.

Le meurtre aurait été destiné à des représailles pour le meurtre par les FDI du chef du FPLP Abu Ali Mustafa en août.

« Les Israéliens ont tué un dirigeant éminent et M. Zeevi est l’un de ceux qui ont des points de vue très, très à droite sur la discrimination – il veut expulser les Palestiniens et il est avec le terrorisme le plus sévère contre les Palestiniens », a déclaré un haut responsable du FPLP. Rabah Muhana a déclaré à la BBC à l’époque.

Des funérailles ont été rapidement organisées pour Ze’evi et ont déclenché une réaction immédiate en Israël, où des protestations publiques ont appelé à l’arrestation des tueurs.

Au cours de l’opération Bouclier défensif l’année suivante, en 2002, les tueurs ont été découverts en détention dans l’enceinte de Mukataa de Yasser Arafat à Ramallah. Finalement, en raison d’un accord négocié au niveau international, les tueurs ont été transférés dans une prison palestinienne à Jéricho. Cependant, en 2006, les forces israéliennes ont capturé Coran et plusieurs autres membres présumés de la cellule du FPLP lors de l’opération Bringing Home the Goods, en raison de ce qui aurait été une violation de cet accord de la part de l’Autorité palestinienne.

Lors du procès, Coran, qui n’a exprimé aucun remords, a plaidé coupable et a été condamné en 2007 par le tribunal de district de Jérusalem à deux peines d’emprisonnement à perpétuité et à 100 ans supplémentaires.

« Le meurtre d’un ministre diffère du meurtre d’un citoyen ordinaire par le fait qu’il constitue un préjudice direct à un symbole de l’État et porte atteinte à sa souveraineté », a écrit le panel de trois juges dans leur condamnation.

« Non seulement l’accusé n’a manifesté aucun remords pour ses actes, mais il a déclaré devant le tribunal qu’il n’hésiterait pas à les répéter. »

Le secrétaire général du FPLP Ahmad Sa’adat a également été condamné, qui avait été capturé avec le Coran lors de l’opération. Il a reçu 30 ans pour avoir dirigé le FPLP et son rôle dans l’assassinat.

La mort de Ze’evi était le premier assassinat d’un ministre israélien par des terroristes palestiniens et le premier assassinat d’un responsable du gouvernement israélien depuis la mort du Premier ministre Yitzhak Rabin en 1993.

Ses assassins restent en prison, bien que Sa’adat figure actuellement en tête d’une liste de noms de prisonniers palestiniens que le Hamas demande la libération d’Israël dans le cadre d’un échange de prisonniers , aux côtés de l’ancien chef du Fatah Marwan Barghouti. Jpost