Sydney : 20 000 personnes se réapproprient la plage de Bondi dans un élan de défi

 

Une semaine après l’attentat terroriste qui a coûté la vie à 15 personnes sur cette même plage, la communauté juive australienne s’est rassemblée pour la dernière nuit de Hanouka. Face à 20 000 participants, dignitaires et survivants ont allumé la Ménorah dans un acte de résilience collective. Un message puissant envoyé au monde entier : les ténèbres n’auront jamais le dernier mot.

 

 

Un retour chargé d’émotion sur les lieux du drame

« Je me tiens ici ce soir pour affirmer haut et fort que les ténèbres n’auront pas le dernier mot », a déclaré le Rav Yehoram Ulman, directeur de Habad-Loubavitch de Bondi. C’était dimanche soir, la huitième et dernière lumière de Hanouka. Devant lui se tenaient 20 000 personnes, toutes rassemblées sur la plage de Bondi, ce même lieu où, une semaine plus tôt, un attentat terroriste brutal avait coûté la vie à 15 personnes et fait plus de 40 blessés.

Chacune des huit lumières a été allumée par un groupe différent, représentant les victimes et les héroïques sauveteurs de l’attaque.

Parmi les victimes figurait le gendre du Rav Ulman, le Rav Eli Schlanger hy’d, qui officiait comme Rav adjoint au Beth Habad de Bondi. Lors des funérailles déchirantes, le Rav Ulman avait promis de revenir à Bondi pour allumer à nouveau la Ménorah, et il tenait parole. Ce dimanche avait également été désigné « Journée nationale de recueillement » en Australie en réponse à l’attentat, attirant ainsi des milliers de personnes, dont de hauts dignitaires, venus se recueillir ensemble et témoigner de leur détermination.

Une sécurité renforcée et une protection spirituelle

La plage était placée sous haute sécurité avant l’événement, avec des centaines de policiers, dont des tireurs d’élite, déployés pour sécuriser les lieux. De leur côté, les Rabbanim et étudiants de Habad offraient une protection spirituelle en proposant aux passants de mettre les Tefilines et de recevoir un kit de Ménorah à allumer chez eux.

Au premier rang se trouvaient les Rabbanim de Habad, collègues du Rav Schlanger et du Rav Yaakov Levitan, lui aussi assassiné lors de l’attentat, ainsi que les dirigeants de la communauté juive australienne et des responsables politiques. Parmi eux figuraient le Premier ministre australien Anthony Albanese, le vice-Premier ministre Richard Marles, le ministre de l’Intérieur Tony Burke, la Gouverneure générale Sam Mostyn, la cheffe de l’opposition Sussan Ley, l’envoyée spéciale du gouvernement fédéral pour la lutte contre l’antisémitisme Jillian Segal, le Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud Chris Minns, la cheffe de l’opposition de Nouvelle-Galles du Sud Kellie Sloane, ainsi que les anciens Premiers ministres australiens John Howard et Scott Morrison.

Un hommage musical et spirituel aux victimes

La soirée a débuté par un hommage musical à chacune des 15 victimes. Des Tehilim ont été récités par le Rav Pinhas Feldman OAM, dirigeant de Habad Nouvelle-Galles du Sud, et le Rav Ephraim Mirvis, Grand Rabbin du Royaume-Uni et du Commonwealth. Le « Kel Maleh Ra’hamim », la prière traditionnelle pour les défunts, a été chanté par le Rav Yehouda Niasoff, ‘Hazan de la Synagogue centrale de Sydney, suivi d’une traduction anglaise par le Rav Choua Solomon, président du Conseil rabbinique de Nouvelle-Galles du Sud. Le Rav No’houm Shapiro du Beth Habad de North Shore a prononcé une prière pour le rétablissement des blessés.

« Sont également présents ce soir de nombreux membres de familles et amis proches de ceux qui ont été cruellement assassinés en ce lieu même il y a exactement une semaine », a déclaré David Ossip, président du Board of Jewish Deputies de Nouvelle-Galles du Sud, après avoir salué les dignitaires. « Votre courage et votre résilience nous inspirent, et nous vous adressons notre amour et nos prières en ce moment. »

Un héros musulman salué par la communauté

Au nom de la communauté juive, David Ossip a adressé un « merci » public à Ahmed Al-Ahmed, qui a courageusement désarmé l’un des terroristes de Bondi pendant l’attaque. Il a également transmis un message qu’Ahmed avait demandé de partager : « L’Éternel est proche de ceux qui ont le cœur brisé. Aujourd’hui, je me tiens à vos côtés, mes frères et sœurs. »

David Ossip a exprimé le choc et la consternation des Juifs australiens, et du pays tout entier, face à un tel attentat, et a appelé à la création d’une commission d’enquête sur l’attaque et les événements qui l’ont précédée. Il a conclu par une déclaration puissante : « Je dois simplement dire que si vous ne l’avez pas encore compris : les terroristes se sont attaqués à la mauvaise communauté, car nous, le peuple juif, sommes indestructibles. La résilience coule dans nos veines ! »

Mostyn, la Gouverneure générale d’Australie, a partagé sa propre condamnation de l’attentat ainsi que celle du roi Charles, qu’elle représente.

Un message d’espoir du siège mondial de Habad

Représentant le siège mondial de Habad-Loubavitch à New York, le Rav Mendy Kotlarsky de Merkos 302 a apporté un message d’espoir au nom des émissaires de Habad du monde entier. « Nous sommes avec vous ! », a déclaré Kotlarsky. « Nous nous tenons à vos côtés ; nous pleurons avec vous ; nous souffrons avec vous ! Et nous vous bénissons de réconfort, de force, de foi et de résilience. »

Kotlarsky a partagé avec la foule de Sydney l’existence de plus de 20 000 événements de Hanouka organisés dans le monde entier, et des innombrables Mitsvot accomplies par les Juifs partout sur la planète, des gens qui se mobilisent « pour Sydney ».

« Nous n’allons pas dire « plus jamais », nous allons faire en sorte que ce soit plus jamais ! », a-t-il déclaré.

Alex Ryvchin, co-directeur exécutif du Conseil exécutif de la communauté juive australienne, a évoqué ses dix années d’allumage de la Ménorah lors de l’événement « Hanouka à la mer » dirigé par le Rav Schlanger.

« Je ne savais pas que je nous mettais tous en danger », a-t-il confié. « Mais je ne cacherai pas qui je suis, un Australien et un Juif, car ce serait un prix trop élevé à payer. J’ai donc choisi de revenir me tenir à nouveau sur ce sol désormais sacré, la première nuit de Hanouka l’année prochaine, avec mes trois filles, pour allumer la lumière et louer le Tout-Puissant, fièrement en tant qu’Australien et Juif, car je sais que c’est exactement ce que mon ami Eli aurait voulu. »

Des chants de foi face à l’adversité

Un interlude musical, dirigé par le ‘Hazan Rav Mena’hem Feldman de la Grande Synagogue, a présenté deux morceaux poignants : Ani Maamin, qui exprime une foi inébranlable en la venue du Machia’h malgré tous les délais, chanté sur une mélodie composée pendant la Shoah ; et Vehi Che’amda, qui évoque le salut de D.ieu face à ceux qui cherchent à détruire le peuple juif à chaque génération.

« Ce crime était une tentative de marginaliser et disperser, d’intimider et d’instiller la peur, mais vous avez résisté à cette intimidation depuis des milliers d’années », a déclaré Chris Minns, le Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud. « Ce soir, en cette dernière nuit de Hanouka, je remercie la communauté juive d’Australie. Vous avez reconquis la plage de Bondi pour nous tous. »

Le Premier ministre a ensuite présenté ses excuses au nom du gouvernement, reconnaissant que son devoir le plus sacré est de protéger ses citoyens et que « nous ne l’avons pas fait il y a une semaine ».

Une nouvelle initiative : « Une Mitsva pour Bondi »

Il a également annoncé une nouvelle initiative lancée par le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud en concertation avec les dirigeants rabbiniques de Sydney : « Une Mitsva pour Bondi », une campagne appelant chaque individu à prendre sur lui une Mitsva supplémentaire. Cette initiative, a-t-il précisé, s’inspire de l’esprit du Rav Eli Schlanger.

Il a été suivi par Kellie Sloane, cheffe de l’opposition de Nouvelle-Galles du Sud, qui s’était précipitée à la plage de Bondi dimanche dernier pour aider à soigner les blessés. Elle a rendu hommage aux premiers intervenants qui s’étaient exposés au danger, risquant leur vie pour aider les autres.

« Ce soir, je suis avec vous, notre communauté, avec vous, inébranlable, avec notre communauté élargie de Bondi et des banlieues est pour dire que je suis… je suis en morceaux avec vous, mais je serai forte comme vous êtes forts, et vous m’inspirez. Et ensemble, ensemble nous trouverons la lumière », a-t-elle déclaré.

Une allocution de Daniel Aghion, président du Conseil exécutif de la communauté juive australienne, a été suivie de l’interprétation de « Waltzing Matilda » en hommage à Matilda, la plus jeune victime de l’attentat.

Le courage d’une jeune héroïne de 14 ans

La foule a alors éclaté en scandant « Chaya ! Chaya ! » tandis que la survivante de l’attaque, Chaya Dadon, montait sur scène avec des béquilles, conséquence d’une balle reçue dans la jambe par les terroristes. Chaya, 14 ans, avait protégé de son propre corps deux enfants qu’elle ne connaissait pas pendant l’attaque. Elle était accompagnée sur scène par ses parents, le Rav Mena’hem et Sterny Dadon, du Beth Habad pour Israéliens de Sydney, ainsi que par Erin Molan, qui l’a interviewée devant la foule.

Lorsqu’on lui a demandé quel était son message pour les Australiens, Chaya a répondu : « Soyez la lumière dans l’obscurité… Bien sûr, nous sommes en deuil, mais nous devenons plus forts en tant que nation. »

Une leçon à tirer de chaque victime

L’allocution finale de la soirée a été prononcée par le Rav Ulman, qui a appelé la foule à tirer une leçon de chacune des 15 victimes :

• Tanya Tretiak, qui n’était pas juive mais était venue soutenir la communauté, il a exhorté les gens à être présents les uns pour les autres, même dans la différence, et à être des alliés pour ceux qui en ont besoin.
• Marika Pogany, bénévole infatigable qui avait livré des milliers de repas cachères aux personnes âgées, il a appelé la communauté à prendre soin des personnes âgées, des vulnérables et de ceux qui se sentent oubliés.
• Adam Smyth, connu pour son hospitalité, il a exhorté les gens à ouvrir leurs maisons et leurs cœurs, et à faire en sorte que les autres se sentent véritablement bienvenus.
• Peter « Marzo » Meagher, officier de police retraité devenu photographe et bénévole communautaire actif, il a appelé à un engagement renouvelé envers le service et la responsabilité.
• Dan Elyakam, tué alors qu’il célébrait son judaïsme, l’urgence de vivre avec sens maintenant, pas un jour.
• la jeune Matilda, une fillette de 10 ans pleine de vie qui rayonnait de lumière, l’appel à apporter bonté et joie dans la vie des autres.
• Boris Gurman, qui s’est jeté sur un terroriste pour protéger les autres, le courage d’agir face au mal ;
• son épouse, Sofia Gurman, qui a répondu aux préjugés par des principes, la force de répondre à la haine avec dignité.
• Alex Kleytman, survivant de la Shoah mort en protégeant son épouse, l’impératif de placer la sécurité des autres avant son propre confort.
• Tiber Weitzen, qui accueillait les enfants avec un sourire et une sucette, la responsabilité de s’assurer que la prochaine génération se sente en sécurité et aimée.
• Boris Tetleroyd, père dévoué et musicien talentueux, la charge de prendre soin de nos familles et d’utiliser nos talents pour apporter de la beauté dans le monde.
• Edith Brutman, une femme d’intégrité, l’appel à se laisser guider par sa conscience plutôt que par la facilité.
• Reuven Morrison, qui s’est battu avec courage et foi, la résolution de rester ferme dans ce qui est juste.
• Rav Yaakov Levitan, qui a choisi le service plutôt que le succès, le rappel de placer le sens avant l’argent et la mission avant le profit.
• « Et enfin, mon bien-aimé gendre, le Rav Eli Schlanger », a-t-il conclu, « qui traitait chaque être humain comme précieux. Qu’il s’agisse d’un prisonnier ou d’un Premier ministre, d’un milliardaire ou d’un mendiant, ce qu’il voyait était une âme méritant l’amour. Que chacun d’entre nous, à sa manière, essaie de voir les gens comme il les voyait. »

Le Rav Mendy Ulman du Beth Habad de Bondi a ensuite dirigé la foule de milliers de personnes dans la récitation du Chema avant de présider l’allumage de la Ménorah. Chacune des huit lumières a été allumée par un groupe différent, représentant les victimes et les héroïques sauveteurs de l’attentat.

La soirée s’est conclue par une interprétation vibrante de « I Am, You Are, We Are Australian », tandis que des dizaines de milliers de personnes quittaient la plage de Bondi, déterminées et revigorées à répandre la lumière dans un monde où les ténèbres peuvent parfois sembler prévaloir.