En présence de représentants officiels de l’État de New York, un panneau historique a été dévoilé : «La Voie du Rabbi de Loubavitch» durant la semaine du 11 Nissan 5785.

 

Dans une atmosphère de joie et de solennité, Crown Heights a vécu un moment historique ce 8 Nissan avec le dévoilement officiel du panneau « Voie du Rabbi de Loubavitch » sur President Street, entre Brooklyn Avenue et New York Avenue. Cette cérémonie, qui s’est déroulée en présence de nombreux élus et d’une foule enthousiaste, marque une reconnaissance officielle de l’héritage du Rabbi Menachem Mendel Schneerson, figure emblématique du judaïsme moderne.

La rue President Street a été fermée pour l’occasion, transformée en espace de célébration communautaire où Torah, prière, charité, musique et témoignages se sont entremêlés. Comme l’a fait remarquer la sénatrice Zellnor Myrie, native de Crown Heights : « Regardez l’ordre divin – les nuages se sont écartés et le soleil brille sur cette communauté en ce jour. »

Une reconnaissance institutionnelle au plus haut niveau

La cérémonie a rassemblé un impressionnant panel de personnalités politiques, démontrant l’impact du Rabbi bien au-delà de la communauté juive :

• Le maire Eric Adams, qui a partagé sa connexion personnelle avec l’héritage du Rabbi, mentionnant ses visites fréquentes à l’Ohel, le lieu de repos du Rabbi
• La procureure générale de l’État de New York, Letitia James, ancienne conseillère municipale de Crown Heights
• La présidente du Conseil municipal de New York, Adrienne Adams
• Le défenseur public de la ville, Jumaane Williams
• Le président de l’arrondissement de Brooklyn, Antonio Reynoso
• Le président de l’arrondissement de Manhattan, Mark Levine
• De nombreux membres du Conseil municipal et de l’Assemblée de l’État

Crystal Hudson, conseillère municipale du district, a été saluée comme la force motrice derrière cette initiative de co-désignation. Elle a annoncé qu’elle présenterait prochainement une résolution au Conseil municipal pour commémorer le 6 avril comme « Journée du Rabbi de Loubavitch » à New York, s’alignant sur des initiatives similaires au Sénat et à l’Assemblée de l’État.

Un hommage à un héritage transformateur

La conseillère Hudson a rappelé l’impact profond du Rabbi : « Après avoir échappé à l’Holocauste et être arrivé aux États-Unis en 1941, le leadership du Rabbi a étendu la portée mondiale de Habad-Loubavitch, établissant d’innombrables institutions comme des écoles maternelles, des centres de réhabilitation pour toxicomanes, des maisons de soins et des synagogues. »

Elle a illustré cet impact à travers l’histoire touchante de Shirley Chisholm, première femme noire élue au Congrès américain, qui avait été découragée par son affectation au Comité de l’agriculture. Le Rabbi, voyant une opportunité là où d’autres ne voyaient qu’un obstacle, l’avait encouragée à utiliser cette position pour répondre au problème de la faim en Amérique. Cette conversation a inspiré Chisholm à élaborer une législation qui a conduit au programme fédéral de bons alimentaires, qui nourrit encore aujourd’hui des millions d’Américains.

Le rayonnement mondial de Loubavitch

Plusieurs intervenants ont souligné la croissance extraordinaire du mouvement Habad-Loubavitch sous la direction du Rabbi. « À l’époque où le Rabbi et la Rebbetzin ont emménagé au 1304 President Street, la communauté Habad comptait peut-être 30 familles avec une poignée de chlouchim (émissaires) », a-t-on rappelé. « Aujourd’hui, Habad est la plus grande force du judaïsme avec plus de 5 000 émissaires dans 100 pays et dans les 50 États américains. Crown Heights compte aujourd’hui plus de 4 500 familles Loubavitch. »

Mark Levine, président de l’arrondissement de Manhattan, a partagé une observation personnelle : « Je n’ai pas eu l’honneur de rencontrer le Rabbi, mais il a directement influencé ma vie. Je sais maintenant comment prier grâce aux chlouchim de Habad, et mon histoire n’est pas unique. Il y a littéralement des millions de Juifs dans le monde qui allument les bougies du Chabbat, qui mettent les tefilines, grâce au Rabbi. »

« Une voie, pas seulement une rue »

La procureure générale Letitia James a mis l’accent sur la signification profonde de cette désignation : « Ce n’est pas une rue, c’est une voie. C’est une façon de vivre. Si vous avez perdu votre chemin, vous trouverez toujours votre voie sur le chemin du Rabbi Schneerson. »

Cette distinction a été reprise par le Rav Shalom Paltiel, qui a raconté l’anecdote d’un collègue confronté à un donateur souhaitant des compromis dans la construction d’une maison Habad. Face à l’insistance du donateur qui demandait « Pendant combien de temps allons-nous continuer à faire tout exactement à la manière du Rabbi ? », l’émissaire avait répondu : « Je suis un hassid du Rabbi, et tant que je serai là, ce sera fait selon la voie du Rabbi de Loubavitch. »

Une présence continue

L’un des thèmes récurrents de la cérémonie était la conviction que le Rabbi, bien que physiquement absent depuis 1994, continue d’être présent et d’influencer la vie de ses fidèles et au-delà.

Le Rav Paltiel a évoqué une expression yiddish, « Vu der rebbe gayt, dort gayt der hassid » (Où va le Rabbi, le hassid va aussi), illustrée par une anecdote touchante : un hassid anglais avait offert au Rabbi un ensemble de Talmud signé par tous les participants d’un voyage en avion, demandant au Rabbi d’ajouter sa signature. Quand le Rabbi avait objecté qu’il n’était pas dans l’avion, le hassid avait répondu : « Mais tout le monde sait que partout où va un Juif, le Rabbi va aussi. » Le Rabbi avait alors souri et signé.

Dans le même esprit, le Rav Paltiel a évoqué l’histoire de la fille du Rav Sholom Ber Lipskar, qui à l’âge de huit ans avait rencontré le Rabbi après plusieurs années, et celui-ci lui avait dit : « Enfants, vous souvenez-vous de moi ? Je me souviens de vous. » Ce souvenir résonne particulièrement 30 ans après : « Parfois, nous nous demandons : se souvient-il de moi ? Est-il vraiment sur mon épaule ? Le Rabbi nous dit : ‘Je me souviens de vous et je serai avec chacun d’entre vous. La seule question est : ne m’oubliez pas.' »

Un moment d’unité communautaire

Dans une période marquée par des tensions, cette cérémonie a été un moment de convergence et d’unité. Letitia James a rappelé ses dix années en tant que conseillère municipale représentant Crown Heights : « Durant mon mandat, nous n’avons eu aucun incident parce que nous nous tenions épaule contre épaule, bras dessus bras dessous – la communauté juive, la communauté noire, la communauté caribéenne – dans le respect de toutes nos différences, mais en reconnaissant que nous faisons tous partie d’une seule communauté. »

Le procureur de district Eric Gonzalez a souligné sa responsabilité particulière : « En tant que procureur de district, mon travail est toujours de garantir la sécurité de nos communautés. J’assume la responsabilité de garantir la sécurité de la communauté juive à New York et, bien sûr, dans notre Brooklyn bien-aimé, avec une responsabilité supplémentaire énorme, comprenant que le siège mondial, le 770, se trouve dans notre juridiction. »

Le point culminant : le dévoilement du panneau

Le moment le plus attendu de la cérémonie est arrivé lorsque les élus locaux se sont rassemblés pour dévoiler le panneau « Voie du Rabbi de Loubavitch ». Sous les applaudissements et les chants, le nouveau panneau a été révélé, placé juste en dessous du panneau existant de President Street.

Ce geste symbolique assure que le nom et l’héritage du Rabbi resteront visibles dans le quartier qu’il a tant aimé et transformé. Comme l’a remarqué le maire Adams : « Alors que les gens se déplacent dans cette communauté, ils se souviendront du nom du Grand Rabbi et de ce qu’il représentait. Les enfants se lèveront, regarderont ce panneau et comprendront le pouvoir de ce grand leader qui était parmi nous pendant de nombreuses années. »

Un héritage de bonté qui se perpétue

La cérémonie s’est conclue sur une note d’espoir et de détermination. Le Rav Paltiel a partagé une anecdote touchante sur sa fille qui, enfant, avait peur du noir et demandait : « Tati, est-ce bientôt le matin ? » Il a établi un parallèle avec les moments sombres que nous traversons parfois : « Parfois, nous nous trouvons dans des moments sombres, et nous nous tournons vers notre père céleste et vers notre Rabbi qui veille sur nous, et nous disons ‘Il fait noir’, et le Rabbi dit : ‘N’ayez pas peur, nous sommes avec vous, Hashem est avec vous, le Rabbi est avec nous… Est-ce presque le matin ? N’est-il pas temps que les lumières s’allument pour voir un monde sans antisémitisme, sans haine d’aucune sorte, un monde de paix et d’unité avec la venue du Machia’h ?' »

La conseillère Jennifer Rajkumar a conclu : « Le Rabbi de Loubavitch nous a enseigné qu’une seule Mitsva, un seul acte de bonté, peut changer le monde. Et nous voilà tous ici aujourd’hui. »

Le panneau « Voie du Rabbi de Loubavitch » restera comme un témoignage visible de l’impact durable d’un homme dont la vision et les enseignements continuent d’inspirer des millions de personnes à travers le monde, encourageant chacun à apporter plus de lumière et de bonté dans un monde qui en a tant besoin.

 

Regardez la rediffusion de cet événement historique :