Cours du Rav Hai Barkats sur les préparatifs de Pessah

Un mois avant la fête de Pessa’h (Pâque juive), il est essentiel de commencer à étudier les lois spécifiques de cette célébration. Ces préparatifs sont fondamentaux pour respecter les traditions et accomplir correctement les Mitsvot  associés à cette fête majeure du calendrier juif. Même si le Machia’h venait, la Haggadah et les rituels de Pessa’h conserveraient leur validité – seul le Korban Pessa’h (sacrifice pascal) serait ajouté aux célébrations actuelles.

 

 

Le mot « Séder » signifie « ordre » en hébreu, soulignant l’importance d’une séquence précise d’actions rituelles lors de cette soirée. Cet ordre strict est tellement inhabituel dans un foyer juif que les enfants demandent souvent pourquoi cette nuit est si différente, avec tout organisé selon un ordre précis. Cette particularité permet naturellement d’introduire les questions rituelles de la Haggadah.

Les étapes du Séder

1. Kadesh (sanctification)

La première étape du Séder est le Kiddoush sur le vin, qui présente plusieurs particularités:

• Obligation individuelle: Contrairement au Kiddoush habituel où il suffit d’écouter et de répondre « Amen », à Pessa’h chaque personne (homme, femme et enfant) doit avoir son propre verre de vin
• Horaire: Il faut impérativement attendre la nuit tombée (l’apparition des trois étoiles) pour faire le Kiddoush
• Quantité: La mesure minimale recommandée est de 86 ml (correspondant à la guématria du mot « kos » – verre), tandis que certains décisionnaires préconisent 150 ml
• Type de verre: Il est préférable d’utiliser un petit verre complètement rempli plutôt qu’un grand verre partiellement rempli
• Type de vin: Idéalement du vin rouge sec, non pasteurisé (non mevouchal)
• Provenance: Les vins d’Israël sont préférables pour des raisons de cacherout, car ils sont produits exclusivement par des Juifs respectant le Chabbat
• Alternatives: Pour ceux qui ne peuvent pas consommer de vin pour raisons médicales, le jus de raisin est acceptable. En dernier recours, des jus de fruits naturels 100% purs (sans eau ajoutée) peuvent être utilisés

Une anecdote raconte que quelqu’un demanda à Rabbi Lévi Yitshak de Berditchev s’il pouvait faire les quatre coupes avec du lait. Le Rabbi comprit immédiatement que cette question venait d’une personne très pauvre qui n’avait ni vin ni viande, et ordonna qu’on lui donne de l’argent pour préparer dignement son Séder.

2. Ourhats (ablution des mains)

Après le Kiddoush, on procède à l’ablution rituelle des mains:

• Cette étape est réalisée pour enseigner les lois de pureté et d’impureté (tahor et tamé)
• Contrairement au lavage des mains avant le pain, on ne récite pas la bénédiction « Al netilat yadayim »
• Cette ablution est nécessaire car on va ensuite manger le Karpass (légume) trempé dans de l’eau salée ou du vinaigre
• La tradition identifie sept liquides qui peuvent transmettre l’impureté rituelle, désignés par l’acronyme hébreu « YaD ChaT DaM »:
  • Yayin (vin)
  • Dvash (miel)
  • Chalav (lait)
  • Tal (rosée)
  • Dam (sang)
  • Mayim (eau)
  • Shemen (huile d’olive)

Si les mains entrent en contact avec un aliment trempé dans l’un de ces liquides, elles doivent être rituellement lavées avant la consommation.

3. Karpass (légume vert)

Le Karpass consiste à manger un petit morceau de légume vert trempé dans de l’eau salée:

• Traditionnellement, il s’agit de céleri, qui correspond à l’étymologie du mot « karpass » (légume vert)
• Il faut en manger une très petite quantité, inférieure à la taille d’une olive (kazayit), pour ne pas avoir à réciter une bénédiction finale (Boré Néfashot)
• On récite la bénédiction « Boré pri ha’adama » sur ce légume, qui dispensera également le Maror (herbes amères) mangé plus tard dans le Séder
• Selon une interprétation mystique, le mot « Karpass » est un acronyme de « Perakh Samekh » évoquant les 600 000 (Samekh = 60 myriades) Juifs soumis aux travaux forcés (Perakh) en Égypte

Alors que certaines traditions utilisaient autrefois des pommes de terre ou des oignons pour le Karpass (notamment dans les régions où les légumes verts frais n’étaient pas disponibles), l’usage le plus répandu aujourd’hui est de prendre du céleri ou un autre légume vert frais.

L’organisation pratique du Séder

Préparation de la table

Il est conseillé de ne pas surcharger la table dès le début du Séder:

• Ne placer initialement que les éléments nécessaires pour les premières étapes (verres de vin, assiettes pour le Karpass)
• Les plats du repas seront servis au moment approprié, évitant ainsi désordre et accidents
• Cette organisation permet de maintenir l’attention des participants sur les rituels plutôt que sur la nourriture

Cas particuliers

Invités non-juifs

Si une famille juive a un membre non-juif (par mariage), il peut assister au Séder:

• Dans ce cas, il est préférable d’utiliser du vin bouilli (mevouchal) pour éviter les problèmes de cacherout
• De nombreuses conversions au judaïsme ont été inspirées par l’expérience positive d’un Séder de Pessa’h, où les non-juifs ont pu observer l’harmonie familiale et la richesse de la tradition
• Si le Mashiah venait pendant Pessa’h, les non-juifs ne pourraient pas participer à la consommation du Korban Pessa’h (sacrifice pascal)

Erreurs rituelles

Si quelqu’un récite par erreur la bénédiction « Al netilat yadayim » lors de l’ablution des mains avant le Karpass:

• Certains décisionnaires considèrent que la personne doit immédiatement manger de la matsa, perturbant ainsi l’ordre du Séder
• D’autres opinions permettent de continuer le Séder normalement malgré cette erreur
• La solution pratique est de demander à la personne de rester silencieuse jusqu’au moment de manger la matsa plus tard dans le Séder

Femmes et Pessa’h

Les femmes sont pleinement concernées par toutes les Mitsvot de Pessa’h:

• Elles doivent participer aux quatre coupes de vin comme les hommes
• Elles doivent raconter la sortie d’Égypte et participer activement au Séder
• Cette obligation spéciale vient du mérite des femmes justes d’Égypte, comme Myriam et Yokheved, qui ont joué un rôle crucial dans la rédemption

Conclusion

La préparation à Pessa’h n’est pas seulement matérielle (nettoyage, élimination du hamets) mais aussi spirituelle et intellectuelle. Comprendre les détails des rituels du Séder permet de vivre cette célébration avec plus de profondeur et de sens. Que nous ayons le mérite de célébrer prochainement Pessa’h à Jérusalem avec le sacrifice pascal, comme dans les temps anciens.