Depuis plusieurs mois, un bâtiment flambant neuf s'élève à l'arrière du Grand Zal de 770, laissant planer le doute sur sa véritable destination. Vendredi dernier, en pleine nuit, des travaux d'une intensité inhabituelle ont apporté la réponse. En l'espace d'un jour et demi à peine, un obstacle majeur à l'agrandissement du cœur de Habad a été levé.
Un nouveau bâtiment surgit à l'arrière du Grand Zal
Au fil des derniers mois, un édifice entièrement neuf a pris forme à l'emplacement de l'ancien bâtiment du Kollel, démoli pour l'occasion. Une partie de cette construction a été élevée selon la méthode de la construction légère ; certains pans ont déjà reçu leur revêtement extérieur et leurs fenêtres ont été posées. La hauteur de son plafond rappelle celle du Zal Hagadol, conférant à l'espace une sensation d'ampleur, cette Ra'havout Hadaat si recherchée.
Le nouveau bâtiment se déploie parallèlement à la partie arrière du Zal Hagadol. Il débute au niveau de la zone du Tachli'h et se prolonge jusqu'à l'espace faisant face à l'emplacement où est installé le système de diffusion "770 Live".
Un niveau trop élevé et un doute qui s'installe
Un détail intriguait toutefois les observateurs. L'ensemble de la structure avait été bâti au niveau de la rue Union, soit plus d'un étage au-dessus du sol du Zal Hagadol. Beaucoup en avaient conclu qu'il s'agissait, une fois encore, d'un bâtiment indépendant, sans lien direct avec la grande salle. Jusqu'à ce que, dans la nuit de vendredi dernier, l'affaire prenne un tour inattendu.
La nuit de vendredi où tout a changé
Au cœur de la nuit de vendredi, des travaux d'une rare intensité ont débuté. Ils se sont poursuivis jusqu'à l'entrée du Chabbat, puis ont repris sans le moindre délai dès son issue. Des camions entraient à vide et ressortaient chargés de sable ; au terme de longues heures d'effort, la mission était accomplie. Le niveau du sol du bâtiment neuf avait été ajusté à celui du Zal Hagadol, un pas de géant sur le chemin de la jonction des deux structures.
Un obstacle majeur levé en un jour et demi
Ainsi, l'un des principaux obstacles à l'agrandissement du Zal Hagadol aura été franchi en un jour et demi seulement. La comparaison donne toute la mesure de l'exploit : l'évacuation des amas de terre entreprise jadis sur ce même chantier s'était étirée, elle, sur plus de six années.
Le Zal Hagadol, cœur battant de Beth ‘Hayeinou
Pour saisir l'enjeu de ces travaux, il faut rappeler ce que représente le Zal Hagadol. Le bâtiment du 770, que les ‘Hassidim appellent Beth ‘Hayeinou, abrite le quartier général mondial du mouvement Habad-Loubavitch, à Brooklyn. La grande salle elle-même est née en 1960, lorsque la cour attenante au 770 fut transformée en structure permanente, dotée d'une Ezrat Nachim et érigée en véritable Beth Hamidrach central, celui que l'on désigne depuis sous le nom de Zal Hagadol. C'est en ce lieu que le Rabbi tenait ses Farbrenguen et prononçait l'essentiel de ses Si'hot, et c'est pourquoi chaque pouce gagné sur cet espace revêt une portée particulière aux yeux des fidèles.
Une extension espérée depuis des décennies
L'aspiration à élargir ce cœur battant ne date pas d'hier. Acquis par le mouvement à la fin de l'année 5700 (1940), le bâtiment n'a cessé d'être agrandi par étapes, au rythme d'une communauté en expansion constante. En 5725 (1965), les immeubles voisins furent acquis, l'un destiné à la bibliothèque, l'autre à l'extension du Beth Hamidrach, l'agrandissement se poursuivant ensuite sous les bâtiments adjacents. Un vaste projet de rénovation, qui prévoyait d'inscrire sur un mur dédié les noms des familles contribuant à l'œuvre, fut même élaboré avant d'être interrompu en 5754 (1994). Les travaux engagés aujourd'hui, et le spectaculaire nivellement accompli en cette nuit de vendredi, s'inscrivent dans le prolongement direct de cette ambition longtemps caressée : offrir enfin au Zal Hagadol l'espace à la mesure de la foule qui s'y presse.
Découvrez la vidéo et les photos du chantier :
Vue depuis la salle
Préparation de la base du sol sur le chantier du 770
Engins de chantier et travaux d'excavation
Les équipes de travail et les treillis métalliques dans la salle
