Boris Johnson naît le 19 juin 1964 dans le quartier de l’Upper East Side, à New York. Sa naissance est enregistrée à la fois par les autorités américaines et le consulat britannique de la ville qui lui accordent la citoyenneté américaine

La mère de Boris Johnson, Charlotte Johnson Wahl (en) (née Charlotte Mary Offlow Fawcett en 1942 à Oxford), est issue d’une famille d’intellectuels libérale de gauche. Elle épouse Stanley Johnson, qu’elle a rencontré à Oxford, alors qu’elle étudiait l’anglais, en 1963 avant de l’accompagner aux États-Unis. Elle devient peintre professionnelle. Elle se remarie en 1988 avec Nicholas Wahl (en), un politologue américain spécialiste de la France, dont elle devient veuve en 1996.et la citoyenneté britannique. Ses parents sont tous deux Britanniques. Il renonce à la nationalité américaine en 2016.

La mère de Charlotte Johnson Wahl, née Offlow Fawcett, est Frances Beatrice Lowe (1913-2001), une Américaine dont les parents étaient les universitaires Elias Avery Lowe, d’origine juive ashkénaze, et Helen Tracy Porter .